東都放榜未花開，三十三人走馬回。秦地少年多釀酒，已將春色入關來。
——杜牧《及第後寄長安故人》
“考試”這個制度對於99.99%的人來說都是不陌生的，它代表了“公平”的選拔，也是很多人改變人生的關鍵點。相較如今考試的多種多樣，古代只有科舉一路。
“科舉”這個始於隋煬帝的制度成了古代取士的主要途徑，自來春風蹄疾的有之，屢試不第的也有。而杜牧這首詩正寫於東都洛陽放榜之後，這年的杜牧二十六歲。
也許有人要問了，二十六歲進士及第真的很了不起嗎？
“慈恩塔下題名處，十七人中最少年。”
這是白居易的雁塔題詩，而他進士及第時29（27？），但絕對比杜牧大。儘管如此，他是“最少年”。
想想孟夫子終生未仕，想想羅隱十試不第，再想想後來的范進中舉，其實考中進士真的很難，弱冠之年考中更是驚人。
昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
——孟郊《登科後》
四十六歲的孟郊第三次赴京趕考終於得中，於是意氣風發的寫下了這首詩。真真是十年寒窗無人問，一舉成名天下知。但是，其中心情卻與杜牧是不同的。
想要做官，想要建功立業，科舉是一個最佳的選擇，所以哪怕是眼高於頂的杜牧也選擇了這條路。但是不同於他人近乎於渴望被科舉選中，杜牧實際上是選擇了科舉。身出名門，天資縱橫，二十三歲便寫出《阿房宮賦》，“科舉”僅僅只是他選擇的發揮才能的一種途徑罷了。是可以，而不是必須。
北闕南山是故鄉，兩枝仙桂一時芳。休公都不知名姓，始覺禪門氣味長。
——杜牧《贈終南蘭若僧》
可惜的是，杜牧縱然有超世之才，濟世之志，卻依舊懷才不遇，恰如當年的賈生。後人評他有相材而無相器皆因狂氣而來，但究其本因，卻是源於當時的黨爭。
由此看來，科舉並沒有帶給杜牧什麽實際性的幫助。但這並不怪科舉製，而是那個時代給不了他想要的功名。
雲峰滿目放春晴，歷歷銀鉤指下生。自恨羅衣掩詩句，舉頭空羨榜中名。
——魚玄機《遊崇真觀南樓睹新及第題名處》
唐代科舉以詩取士，當然，詩才是必須的，但卻不是萬能的。如孟浩然、羅隱，有詩才沒有官運，而魚幼薇卻是被身份所限連試一試的機會都沒有。
“自恨羅衣掩詩句，舉頭空羨榜中名”，她為什麽這麽想要榜上有名呢？想做官？想建功立業？
其實都不是，她只是不滿那個世道的不公正，她只是想和男子站在同一起點一較高下。
善鼓雲和瑟，常聞帝子靈。馮夷空自舞，楚客不堪聽。苦調淒金石，清音入杳冥。
蒼梧來怨慕，白芷動芳馨。流水傳瀟浦，悲風過洞庭。曲終人不見，江上數峰青。
——錢起《省試湘靈鼓瑟》
對於科舉，不同人有著不同的想法，但遺憾的是並非所有人都能通過這條路實現自己的理想。說是封建之過其實也不對，便是如今，考試真的能解決一切嗎？
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