“西北遼遠，非親子弟不足以鎮撫而捍外患。其他則分王內地，用資夾輔焉。”
——《明史稿·諸王列傳》
於是，在明初的時候，朱元璋確定了分封藩王的制度。將自己的二十四個兒子和一個從孫分封到山西、山東、河南、四川、江西等地，用以“鎮撫邊防”。然而事情發展的結果，卻與朱元璋的主觀意願恰恰相反。
由於諸王盡皆參與軍務的緣故，致使明朝形成了外重內輕，強忮弱乾的格局。隨著藩王勢力日益膨脹，再加上太子朱標早夭的緣故，最終導致了“靖難”之變的發生。說起來，似乎很是讓人奇怪，朱元璋大家都知道，他是一位非常精明的開國之君，而且他也非常善於總結和吸取前朝興亡的歷史教訓。
既然是這樣的話，那他為何對漢代、唐代的分封藩王所導致的骨肉相殘歷史教訓不加以吸取，重走歷史老路呢？
朱元璋在《擬封建諸王詔》中是這麽說的：“眾建藩輔，所以廣磐石之安，大封土疆，所以眷親支之厚，古今通誼，朕何敢私！尚賴中外臣鄰相與維持，弼成政化，故茲昭示，鹹使聞知。”可見，朱元璋本身並不認為分封藩王的制度有錯。
一、廣磐石之安
元朝覆滅之後，儘管蒙元貴族已經盡皆被驅逐北上，成不了多大的氣候，但元順帝的繼承者仍然使用“大元”國號，自稱為大元皇帝。彼時，明朝北方諸多勢力中，“大元”仍舊是威脅最大的一方。
當時，大元皇帝經常出兵騷擾通州，並且威脅北平。其治下丞相納哈出甚至在金山屯兵二十萬餘，隨時盯著遼東之地。儘管所謂的大元勢力早已不是明朝對手，但在朱元璋心裡，其勢力仍然如鯁在喉。
因此，為了防止蒙元勢力的反撲，鎮守西北地區的邊防事務，變成了朱元璋迫切要解決的問題。
然而朱元璋此人又是個獨裁統治者，除了親族子弟之外，他連掌權的將領都不放心。因此，在“非親族子弟不足以鎮撫而捍外患”的情況下，朱元璋將眾多兒子分封出去，建立西北邊防軍事要點，以固守遼東之地。
比如說，秦王、燕王、代王、肅王、遼王等人，就是在朱元璋分封後，被派往西北沿邊要地進行鎮守。如此一來，不僅可以防止將領“擁兵自重”而叛變導致皇權旁落，還可以起到鎮守邊防的作用。因此，在防止皇權旁落的思想影響下，朱元璋為了鎮守四方只能進行“分藩”了。
那麽，除了防止皇權旁落之外，朱元璋分封藩王還有其他原因嗎？
事實上，除了穩固皇權統治的緣故之外，其中“眷親支之厚”也是一大原因。
二、眷親支之厚
朱元璋在元末農民起義戰爭之中脫穎而出，一舉推翻蒙元建立了明朝，確定了由朱氏王朝統治的封建政權。但當時明朝社會經濟破敗，加上天災頻發，導致經常出現“疫癘饑荒相繼作，鄉民千萬死無辜”現象時有發生。
如此情況下，敝衣枵腹的饑民往往經過“煽動”之後，就會四處剽掠，揭竿而起。從《明實錄》中的記載我們可以得知一個很驚人的事情，那便是僅在洪武年間，就發生了多達兩三百餘次的農民起義。
而朱元璋此人雖然是明朝開國皇帝，但他卻是實打實的農民起義親歷者。尤其是在元末明初，在那疾風暴雨般的農民起義中，朱元璋能夠脫穎而出成就帝王偉業，他更加明白天下農民的力量有多大。
不巧的是，明朝政權初建之時，社會經濟仍然不夠穩健。再加上天災時有發生的緣故，以至於雖然國家換了主人，但農民的日子並沒有好過多少。便是在這種情況下，朱元璋就做了一系列的措施用以應對此種艱難的局面。
比如說，朱元璋就在政策方面進行了一系列的調整。一方面，他下令招撫流亡，給天下百姓一個“活路”。另一方面，他還鼓勵農民去開墾荒地，並且還減輕了賦稅。通過這樣的措施，朱元璋在很大程度上將農民給安撫了下去。
這種方法雖然非常有效，但是對於朱元璋這樣的獨裁帝王來說，就不是“唯一”有效的方法了。除了安撫獎懲等一系列正面的措施之外，朱元璋還打算從根源上穩固朱氏王朝的政權。
他是怎麽做的呢？很明顯，他“大封土疆”，以“眷親支之厚”。通過這樣方式，不僅能夠鎮守西北邊防，還能鎮壓那些起義反抗的農民。因此，為了確保朱氏王朝能夠長治久安，能夠不被農民起義所傾覆。朱元璋“不得不”分封諸子為藩王，使得諸王成為拱衛皇權的重要藩輔。
如此一來，分封藩王不僅能夠保證朱氏王朝的長治久安，又能夠穩固西北邊防，實在是一種不可多得的封建制度。正因如此，朱元璋才認為分封藩王制度是“古今通誼”的制度。
當然，對於朱元璋分封藩王制度的原因，在大家了解之後仍然難免有些疑慮，朱元璋本身是精於吸取前朝興亡的歷史教訓的。因此他定然明白分封藩王這種制度其實對皇權是有一定的威脅的。
既然如此的話，那麽朱元璋采取了哪些措施呢？
事實上，若是深入研究就會發現，朱元璋所定的分封藩王制度跟以前漢代、唐代的分封藩王制度是不同的。朱元璋確實采取了一系列措施來防止藩王勢力過大，對皇權統治者造成威脅。
三、措施
朱元璋為了能夠讓朱氏王朝長治久安，以及對皇權的進一步鞏固，才確立了分封藩王的制度。換句話說，朱元璋分封藩王的核心指導思想便是鞏固朱家的皇權統治。但是歷史上分封藩王都會導致藩王勢力做大，以至於威脅到皇權內部的統治。為此，朱元璋做出了一系列的措施來限制藩王的發展。
朱元璋在《皇明祖訓》中又一條明確的規定，那就是取消藩王自己選擇文官和首領官的權力。換句話說，朱元璋儘管分封諸子為藩王，但他們卻沒有在各自封地任命官吏的權力。這一點使得諸王在政治上的權力大大減少。
另外，在經濟上，朱元璋還做出了“列爵不管民，分封不錫土，食祿不治事”的限制。其大致意思便是，雖然分封的藩王具有爵位，但是其沒有管理百姓的權力。不僅如此，其雖然被分封藩王，但卻沒有土地。
除此以外，藩王雖然受領朝廷俸祿，但卻沒有幫助皇帝管理天下事務的權力。再加上，朱元璋廢除丞相等措施的實施，實際上他已經把皇權牢牢抓在手中了。
對此，可能有些人會好奇，那些藩王的軍權怎麽辦呢？這確實是個問題。因為明初藩王唯一值得稱道的特權就是軍權了。不過朱元璋對藩王王府所設立的護衛兵也作了明確的限制。
《明史》卷116中的諸王傳序中，明確記載了諸王王府內的護衛兵數量，其“護衛甲士數量少至三千，多至萬九千人，隸籍兵部。”也就是說，朱元璋通過限制諸王兵員的數量以防止形成尾大不掉之勢，繼而導致皇權內部的矛盾。
除此之外，朱元璋還重視對諸子的教育，他吸取了蒙元前期不立太子而引發的宮廷政變教訓，早早的立了嫡長子朱標為太子。在太子朱標早夭之後，又立太子嫡孫朱允炆為皇太孫。
便是如此，朱元璋在分封藩王的同時，又對藩王的勢力做出了一定的限制。通過這樣，朱元璋在自己治理天下期間，穩固了朱氏王朝的政權，使得天下安定起來。
結語：
朱元璋在世期間，所分封的藩王安分守己，並沒有出現什麽意外的狀況。然而悲劇的是，朱元璋死後的第二年，朱允炆登基為建文帝之後，因急於削藩的緣故，使得靖難之變發生。
結果燕王朱棣將朱允炆從皇位拉了下來，自己登上了皇帝寶座。儘管朱棣登上皇位的手段並不光彩，但說實話，他在位期間做出的一系列成就，確實是歷代帝王中少有能與之媲美的。
參考資料：《明史稿》、《明史》、《明實錄》
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