1004年十二月，北宋與遼國締結的了著名的“澶淵之盟”。自此，宋遼兩國結束了長達25年的戰爭狀態，雙方相約為兄弟之國，永不侵犯對方領土。不過對北宋來說，還有一個心結一直無法打開，那就是北方的中原故土“燕雲十六州”仍控制在遼國手中。宋遼締結盟約後，兩國本著和平發展的共同理念，盡量避免摩擦。但對宋人來說，收復燕雲的夢想始終繚繞在心中。
到了十二世紀前期，由東北女真人建立的金國政權異軍突起，在戰場上橫掃遼軍。短短幾年時間內，金國就取代遼國成為了北方地區的新霸主。
北方局勢巨變讓北宋統治者興奮不已，因為隨著遼國在戰場上節節敗退，其軍事實力已非常衰弱，所以此時正是收復“燕雲十六州”的絕佳機會。
為了穩妥起見，北宋與金國取得聯繫，雙方約定從南北兩路對遼國發起夾擊。如果一切順利，北宋就將成功收復被遼國佔據了近兩百年的燕雲地區，從而成為一個名副其實的大一統王朝。
為了實現這一宏大夢想，宋徽宗命童貫率10萬北宋精銳北伐燕雲。當時遼國已徹底淪為了一個爛攤子，皇帝耶律延禧向西逃往夾山（今內蒙古薩拉齊西北大青山），留守燕雲的只有以宗室耶律淳、耶律大石所率1萬遼軍。
在許多人印象中，宋軍的戰鬥力很弱，可是童貫所率的這支軍隊是北宋最精銳的西軍，長年與西夏作戰，無論是戰場經驗還是戰鬥意志，都遠比普通軍隊強。而燕雲地區的遼軍則是被金國打殘的余部，原本他們士氣就已經低落到了極點，如今又面臨10萬宋軍步步逼近，其壓力是可想而知的。
按理說，這是一場以多打少，以強打弱的戰爭，結果應該沒什麽懸念。可最終卻是10萬宋軍敗給了1萬遼軍，把一場必贏之戰徹底給打輸了。那麽問題來了，宋軍到底輸在什麽地方呢？
有人認為，宋徽宗任命童貫為主帥就是最大失誤。童貫在歷史上的評價很差，是臭名昭著的“北宋六賊”之一，而且他還是個太監，這樣人物自然很難給世人留下好的印象。可是平心而論，童貫的軍事統帥能力在北宋當時所有將領中無人能及，宋徽宗不用他還能用誰？其實真正用人失誤的不是宋徽宗，而是童貫。
當時童貫將自己的西軍班底悉數帶出，志在畢其功於一役。他的“二把手”劉延慶覺得此戰就是建立不世之功的絕佳機會，於是主動請纓率主力攻打“燕雲十六州”的核心——幽州城（遼南京，今北京）。童貫答應了劉延慶的請求，將十萬大軍悉數交到了他的手中。
劉延慶認為此時的遼軍就是個任人拿捏的“軟柿子”，所以根本不需要跟他們搞什麽戰術策略，在絕對的力量面前，任何技巧都毫無意義。於是10萬宋軍像郊遊一樣排開一個大扇形向幽州挺進，什麽前軍、中軍、後軍，什麽左翼、右翼都不需要，只要將幽州城中的遼軍摁住打就行。可是讓劉延慶萬萬沒想到的是，幽州城中的遼軍竟神不知鬼不覺地繞到了宋軍背後，向宋軍突然發起突襲。
劉延慶的軍隊被打了個措手不及，場面自然好看不到哪裡去。不過西軍畢竟是北宋的精銳，在面臨突然襲擊的情況下很快站穩了陣腳。遼軍則見好就收，迅速撤退。
首戰失利對原先躊躇滿志的宋軍來說是個很大的打擊，劉延慶也一改策略，決定穩扎穩打。這一次他採用了手下將領郭藥師的建議，對幽州城發起突襲。原因很簡單，遼軍主力傾巢而出對宋軍發起突襲，那麽幽州城就就是個空架子。此時不出手，更待何時。
按照既定戰術，郭藥師先率本部人馬殺入城內。然後劉延慶的兒子劉光世（南宋“中興四將”之一）率主力從後面跟上。郭藥師原本是遼國降將，對幽州的情況非常熟悉，因此他率領6000將士從城防薄弱處發起突襲，很快就攻入了幽州城內。這是宋朝歷史上第一次進入幽州，也是唯一一次進入幽州。就在郭藥師以為這次大局已定的時候，意外再次發生了，原本約好率宋軍主力前來接應劉光世卻不見了蹤影。幽州城內遼軍人數雖然不多，但城內還有大量百姓自發組織的武裝力量。郭藥師和他的6000將士陷入了人民戰爭的汪洋大海之中，很快就被殺個七零八落。最終只有數百人從城牆上掛著繩子降到城外，其余數千人皆在城內戰死。
劉光世被後世譽為南宋“中興四將”之一，與嶽飛齊名。可是看看他在這次燕雲之戰中的表現就大致可以猜到，這家夥是個什麽貨色。事實上，這是他第一次在關鍵時刻掉鏈子，但不是最後一次。以後有時間夜讀史書再來好好說說這位劉衙內的成色。
再來說回到燕雲之戰。雖然宋軍遭遇了兩次失敗，但主力部隊仍在，對遼軍仍有壓倒性優勢。可是沒過多久，噩耗再次傳到劉延慶軍營中：宋軍糧道被劫。順便遼軍還“不小心”洩露出一個重大情報：30萬遼國大軍正火速靠近幽州，宋軍即將陷入被圍殲的危險之中。
這消息把劉延慶嚇呆住了，他原本只是打算過來捏軟柿子的，可現在聽說30萬遼軍即將靠近，以少打多這不是他的專業啊。就在劉延慶嚇得睡不著覺時，他聽到了遠處傳來衝鋒的馬蹄聲，這更印證了遼國大軍到來的消息。於是他下令全軍火速撤退，所有不方便攜帶的輜重全部燒掉。北宋幾代皇帝積累下的軍需物資，皆在此刻被劉延慶的大火一把燒光。
那麽30萬遼軍是怎麽回事呢？其實壓根就是個假消息，遼國被金國打得奄奄一息，到此刻哪還湊得出30萬人馬。不過守衛幽州的1萬遼軍也沒有閑著，就在宋軍火速撤退之際，他們對宋軍發動了突然襲擊。這一次宋軍計程車氣已不能跟第一次遭遇突襲時相比，再加上一整夜沒命地奔逃，體力也已嚴重透支。於是遼軍騎兵對潰逃中的宋軍將士展開瘋狂殺戮，宋軍在遭受重大損失後才退回北宋境內，原本必贏的收復燕雲之戰就這樣打輸了。
參考文獻：《宋史》、《續資治通鑒長編》
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