中國人拿它當“玩具”，歐洲則用它痛扁中國

像鳥兒一樣在天空自由的敖翔，人類文明為此追尋了千年之久。而正式踏出實踐步伐的聲音來自東方“龍的故鄉”華夏大地中國。

約在公元2世紀前後，在戰火紛飛的中國三國時代，為了能夠克服地理局限，將需要及時傳達的軍情快速輸出，做到“兵貴神速”。

時任蜀國丞相的諸葛亮，在經過大量反覆實驗之後打造出了孔明燈，利用物理燃燒將燈罩內的空氣“繞盡”，造成燈罩內外的空氣密度差，使整個燈輕於了空氣，進而讓空氣浮力把燈送上了天空。

最後借助“千里共嬋娟”的“浪漫”，將軍情的傳播範圍以及及時性得到了極大的提高，這是已知人類將空氣浮力運用於飛行的最早案列，是為今日飛機、火箭飛行的基本邏輯基礎。

至此之後孔明燈一直作為跟“烽火狼煙”相提並論的情報傳輸工具，1241年蒙古人西中亞以及歐洲之時，就曾在戰場廣泛運用南宋匠人打造的孔明燈傳遞情報，為蒙古人的勝利立下汗馬功勞，在馬刀的恐懼之下歐洲人第一次接觸到了“空氣浮力”的魅力。

然而雖然中國最早運用了“空氣浮力”，但是由於中國特色的朝代更迭，不像歐洲地區數千年來始終是戰亂不斷，每個朝代都有數百年和平期，即武器封庫的太平盛世。

因而在武器研發上的持續動力往往是不足的，所以孔明燈自公元2世紀前後誕生之後，再也沒有進一步的發展，中國人認為他軍事上的作用已經夠用了。

且為了襯托“盛世不愛兵”的美名，慢慢的孔明燈成為百姓節日用的歡慶之物、詩人眼中的情緒寄托，古雲《孔明燈》雲：月沉碧海望重樓，誰放明燈惹夢遊。鶉火星稀螢點點，北辰途遠雁啾啾。人間每寄千般願，天帝難平萬種愁。借問飄搖風送處，今宵熱淚未東流？

而就在中國“空氣浮力”的實踐陷入“不需要”誘發的停滯之時，作為完成思維啟蒙、工業革命，試圖跟天地自然爭高低的歐洲人後來居上了。

1772年的法國裡昂的蒙哥菲爾兄弟，從冬日圍爐烤火，黑煙衝天中獲得靈感，將輕於空氣的煙霧裝進袋子，進而使袋子飛了起來，成為現代氣球的鼻祖。

受到袋子飛起來的鼓勵，蒙哥菲爾兄弟意識到了世間有個叫“空氣浮力”的物件，此後二人開始進行大規模的實驗摸索，去尋找如何便捷的啟動這個“浮力”。

1783年功夫不負有心人，經過長達10年艱苦驗證，蒙哥菲爾兄弟利用類中國孔明燈的原理，以燃盡內部空氣製造空氣差為手段，創造出了熱空氣球，並順利將其送上了天空。

此後通過熱氣球人類得以升上天空，像鳥兒一樣俯視大地，人類的千年飛天夢至此圓滿了。而中國人再次見到“空氣浮力”的新創舉是在20世紀初，且帶有極其恥辱的色彩。

1900年5月28日大英帝國、美利堅合眾國、法蘭西第三共和國、德意志帝國、俄羅斯帝國、日本帝國、意大利王國、奧匈帝國組成約5萬餘人的聯軍大踏步的侵略中國，而負責情報偵查的即為他們飛在天空的熱氣球，搭乘熱氣球的聯軍偵查員依托“登高看遠”的優勢，將中國的軍事部署一覽無遺。

最終中國首都在8月14日淪陷了，作為中國文明瑰寶的紫禁城、中南海、頤和園慘遭洗劫。氣球原理應用起源於中國，卻成了歐洲人欺負中國的皮鞭，真實莫大的諷刺。