騰訊科技訊 2月28日消息，據國外媒體報導，加州理工學院兩位研究人員的最新研究推測，在太陽系邊緣仍存在一顆被稱為Planet X的神秘行星。而這顆所謂的“第九大行星”位於太陽系邊緣，有5個地球大小，距離地球400個天文部門。
這篇發表在物理學頂級期刊《Physics Reports》上的92頁論文歷數了Planet X存在的證據，並描述這顆隱藏中的行星比之前預想的離地球更近，體積也更小。
“從本質上說，三年前我們就知道柯伊伯帶中小行星的軌道是集中在一起的，”研究團隊中較年輕的康斯坦丁·巴蒂金(Konstantin Batygin)在周二的一封電子郵件中如是指出。“通過計算機模擬，我們可以證明這種聚集現象的唯一合理解釋就是第九大行星的存在。”
相關推測是，巴蒂金所提到的這些遙遠天體受到了太陽系外側某一行星引力的影響。而如果他們的理論成立，它將從根本上重新定義我們對太陽系的設想。
巴蒂金解釋說，新研究表明此前高估了所謂第九大行星的相關參數。相關研究描繪了這個神秘行星的最新概況，它的質量是地球的5倍，距離地球大約400個天文部門。相比之下，冥王星距離地球只有40個天文部門。研究人員還得出結論，這顆看不見的行星很可能是一顆像地球一樣由岩石構成的行星，而不是一顆氣態行星。但是，在如此分離度下，星球宜居的可能性微乎其微。
加州理工學院行星天文學教授布朗在一份新聞稿中說:“儘管這一分析沒有直接說明第九大行星是否存在，但它確實表明這一假設是建立在堅實的理論基礎之上。”
這篇論文還試圖推翻對太陽系存在第九大行星這一假說的批評，以及對所觀測到柯伊伯帶奇怪現象的替代性解釋。例如巴蒂金和他的同事們並不相信海王星之外存在天體星盤的理論。
論文共同作者弗雷德·亞當斯（Fred Adams）表示，支持第九大行星存在的最有力論據是，所有觀測到的現象都可以用一顆具有相同性質的新行星來解釋。換句話說，我們有充足理由相信第九大行星是真實存在的。”
如果Planet X確實存在，並且正如這篇最新論文所描述的那樣，它也將是我們太陽系中缺失的關鍵一環。
在過去的十年裡，隨著人們所發現圍繞其他恆星運轉的行星越來越多，天文學家發現我們的太陽系非同尋常。比如說類似於超級地球的岩石行星在其他星系很常見，但太陽系中卻不存在。
巴蒂金解釋說:“（隱藏中的）第九大行星將是我們所能找到的最接近銀河系典型行星屬性的窗口。”
但他承認，在最終發現Planet X之前，圍繞它的所有猜測都將繼續存在。
他說:“想到有朝一日能看見第九大行星的真實圖像，這一前景絕對令人振奮。”“雖然從天文學角度尋找第九大行星是一個巨大的挑戰，但我非常樂觀地認為，我們將在未來10年內拍攝到它的圖像。”（騰訊科技編譯/皎晗）
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