科學家用寨卡病毒對抗腦癌

膠質母細胞瘤是一種腦癌，難以治療。根據最近的一系列實驗，它可能很快就會被寨卡病毒疫苗治療。

從表面上看，中寨卡病毒似乎沒有什麼共同之處膠質母細胞瘤，一種侵略性的腦腫瘤。

但是，它們的共同點比人們想像的要多。

目前，研究人員正試圖在與這種強大的癌症作鬥爭中利用他們的共同點。

這項研究的作者說，膠質母細胞瘤每年在美國導致約15,000人死亡。

即使腫瘤對治療有反應，它幾乎總是會恢復，使其幾乎無法治癒。它可以繼續回來，因為在治療後，它以膠質母細胞瘤乾細胞（GSCs）的形式隱藏在附近的腦組織中。

正是這些乾細胞讓研究人員停下來思考。共同主任研究作者Pei-Yong Shi，Ph.D。- 加爾維斯頓德克薩斯大學醫學分部說：「在寨卡流行期間，我們了解到該病毒優先感染胎兒的神經祖細胞，導致感染母親所生嬰兒出現破壞性小頭畸形。」

最新研究的其他合著者是國家生物醫學分析中心的江紅文和中國軍事醫學科學院的秦成峰，他們都在中國北京。他們的研究結果最近發表在mBio期刊上。

GSCs與神經祖細胞 - 或能夠分化成不同類型腦細胞的細胞 - 共享一些特性，並為研究人員提供了線索。

Man解釋說，「我們認為也許Zika病毒也可以特異性地感染GSC。」

共同點

在使用膠質母細胞瘤小鼠模型的早期研究中，研究人員表明，寨卡病毒可以在實驗室中攻擊GSC。他們還發現，寨卡病毒在攻擊已經分化成不同細胞類型的腦組織方面效率較低。

「如果我們能夠找到一種方法來專門針對那些作為複發來源的GSC，那麼這可能提供一種預防複發甚至治癒的選擇。」

調查人員的首要任務是確保他們能夠找到一種安全的方式向患者介紹寨卡病毒。為此，Shi的實驗室開發了一種名為ZIKV-LAV的減毒Zika疫苗。

減毒病毒仍然存活或「活著」，但它已被改變以使其更安全。在這種情況下，他們刪除了一小部分基因組，以防止它複製。

在測試中，ZIKV-LAV是非毒性的並且保護小鼠和非人靈長類動物免受寨卡病毒感染。當將疫苗注射到小鼠的大腦中時，似乎沒有物理或行為副作用。

在人體組織上測試疫苗

對於他們的下一步，科學家測試了該病毒是否可以殺死小鼠模型中的GSC。一半的小鼠注射人源GSCs; 另一半接受了相同的GSC並添加了ZIKV-LAV。

僅接受GSC的小鼠很快發生腫瘤，但接受GSC加疫苗的小鼠顯示腫瘤生長延遲。他們的存活時間也要長得多。

研究人員希望，將來可以在手術時給患者提供寨卡疫苗; 就像秦所描述的那樣，病毒可以「追捕GSC並消滅它們」，從而防止腫瘤複發。

在研究的最後階段，科學家們想要深入研究允許寨卡病毒摧毀GSC的機制。為此，他們將標準GSC的RNA資訊與已經用ZIKV-LAV處理的GSC進行了比較。

根據這些數據，他們得出結論，在用ZIKV-LAV處理的細胞中，引發了抗病毒反應，導致炎症和最終的細胞死亡。

雖然結果令人鼓舞，但這只是一個開始。接下來，研究人員希望與醫生一起檢查ZIKV-LAV的安全性。

此外，現在他們對疫苗如何殺死GSC有了更多了解，他們可能會修補ZIKV-LAV，使其對GSC更致命。

Shi熱衷於充分利用病毒的致命能力，他說，「作為一名病毒學家，我發現我們應該利用病毒的"壞"方面。他們應該在癌症治療中發揮作用。」