裡皮回來了。這是一次意料之外，情理之中的回歸。
“二進宮”在裡皮執教生涯中，屬於常態化現象。在意大利，裡皮曾經先後兩次執教尤文圖斯和意大利國家隊；而在2016年接手中國國家隊前，裡皮其實已經和恆大簽約，決定在廣州開啟第二段執教之旅……
而這一次的簽約，裡皮又將得到和帶給中國足球什麽？
裡皮再次執教中國國家隊。
打動“銀狐”，權力和金錢缺一不可
裡皮和中國足球結緣，要追溯到2012年5月。
當時“二進宮”帶領意大利國家隊南非世界杯小組賽出局後，裡皮賦閑在家差不多兩年時間，他對於重新出山持開放態度，只是對於各種邀約始終謹慎，拒絕了西亞土豪以及一些歐洲國家隊的合約，直到恆大經過半年多時間談判，將其帶到廣州。
當年恆大可是花了巨大代價簽下“銀狐”——裡皮個人年薪1000萬歐元，當時歐洲一線名帥年薪也就在500萬歐元上下。同時，恆大還賦予了裡皮組建團隊，內外援引進等一系列權力。
就連許家印也表示，“恆大隊，聽裡皮的。”
而裡皮的離去，背景正是他不再享受這些獨一無二的地位。2014賽季引進迪亞曼蒂和吉拉迪諾兩名外援失敗後，時任恆大俱樂部董事長劉永灼在2015賽季動員會上公開表態，俱樂部將收回給予主教練的引援權力。
裡皮明白，他已經不再是那個完全說了算的人。
隨後他把卡納瓦羅推向前台，見證其亞冠小組賽擊敗首爾後，裡皮果斷選擇回國，不再擔任恆大俱樂部任何職務，瀟灑離去。
這期間，裡皮曾經有過機會成為國足主帥。2013年6月15日，卡馬喬帶隊1-5輸給泰國隊後很快下課，中國足協任命傅博擔任國家隊臨時主帥，這一年11月9日，恆大亞冠決賽兩回合憑借客場進球數多擊敗首爾，成為職業聯賽以來第一支奪取亞冠冠軍的球隊，裡皮在中國的名望，也升到頂點。
中國足協在尋找正式主帥過程中也向裡皮表達了一定誠意，裡皮也決定可以先看看。
亞冠決賽後一周，在西安國足和沙特的亞洲杯預選賽，一個業內公開的秘密就是——這場比賽技戰術安排和排兵布陣都是裡皮選擇，但最終國足0-0和沙特戰平，裡皮之後也找了一個理由，回絕了中國足協。
彼時裡皮和中國足協牽手的確存在一些障礙，一方面中國足協希望裡皮兼職，這樣就可以不必擔憂裡皮巨額年薪，但老爺子認為一心不能二用。
其次，中國足協也沒有給裡皮像當初在恆大那樣的權力。這樣的情況下，裡皮沒有可能接手國足。
歸去來，他是真正贏家
裡皮2016年下半年再度回歸中國足壇，也多少有些機緣巧合。
回國兩年多時間，裡皮發現他很難得到像在中國一樣的高度尊重，而讓裡皮下定決心和意大利足球一刀兩斷的是，當初足協答應裡皮擔任技術總監，但最後因為小裡皮是經紀人的緣故，改變了原先決定。
幾乎就在裡皮被意大利足協放鴿子的同時，斯科拉裡的球隊接連輸球，在這樣的情況下，恆大決定請回裡皮，許家印開出了稅後2000萬歐元的年薪，裡皮再就業收入比原先翻了一倍。
出乎裡皮意料的是，還沒等到他年底二進宮執教恆大，中國國家隊12強賽就遇到了很大困難，4場比賽僅僅拿到1分，高洪波主動請辭。外界都期盼國家隊可以請來一位世界級主教練，裡皮的名字呼之欲出。
這時恆大也主動將裡皮“貢獻”給國家隊，並承擔他80%薪水，而中國足協也願意給裡皮“絕對的權力”。
裡皮幾乎將恆大的管理團隊搬到了國家隊，包括中方助教李鐵和領隊康冰，同時他的辦公常駐地也變成了自己習慣的廣州，而前任佩蘭還需要經常去足協坐班。
直到12強賽後一年慘敗的中國杯，裡皮的角色其實已經超越了主教練，他有點像中國足球的設計師——“銀狐”提出了大國家隊概念，建立了國家二隊，並由助教馬達洛尼和德羅索統籌U23國家隊。
但中國杯的慘敗，再加上中國足協領導層的變更，面對大幅度降薪的條件，裡皮坦然接受了合約到期後離開的結果。
然而頗有意思的是，2015年恆大給了裡皮總教練的頭銜，2019年裡皮卸任國家隊主帥後，中國足協和其商定後留下了顧問的角色。
就這樣，裡皮從來不會割裂和中國之間的聯繫，他明白以他過去多年在中國打拚的經驗，但凡各方有一些變動，裡皮這個名字，很容易第一個被想起。
而相比一年前中國足協希望降薪續約的條件，這一次裡皮拿到了4年合約，據了解他的年薪和上一次執教國足基本一致。
在國際足壇，也有裡皮這樣的範本。
齊達內在帶領皇馬“歐冠三連”後見好就收，隨後又被佛羅倫迪諾以救世主的心態請回，其進退自如般的模樣，成為業界經典案例。
但作為齊達內的老師，裡皮在中國執教期間的幾次進退，遠勝於齊達內。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室