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國內首台:中芯國際1.2億美元購入EUV光刻機

前陣子的中興拒絕令事件讓很多人明白了半導體技術的重要性,華為等擁有自主設計移動芯片能力的廠商也受到了廣泛讚譽。但很多人不知道的是,設計能力和製造能力其實完全是兩回事,此前國內廠商基本上沒有生產高端半導體芯片的能力。不過這一現狀馬上就要被打破了,中芯國際即將擁有一套世界頂級的 EUV 極紫外光刻機!

外媒日經亞洲評論發文稱,中芯國際已經向荷蘭芯片設備製造商 ASML 購買了一台 EUV 光刻設備,價值1.2億美元。這也幾乎花掉了中芯國際2017年的所有利潤,該公司去年的淨利潤為1.264億美元。不過在大家了解到 EUV 設備有多重要之後,就知道這筆錢花的有多值了。

EUV 作為現在最先進的光刻機,是唯一能夠生產 7nm 以下製程的設備,因為它發射的光線波長僅為現有設備的十五分之一,能夠蝕刻更加精細的半導體電路,所以 EUV 也被成為“突破摩爾定律的救星”。從2019年半導體芯片進入 7nm 時代開始(現在我們處於 10nm 時代),EUV 光刻機是絕對的戰略性設備,沒有它就會寸步難行。

日經亞洲表示,台積電、英特爾和三星等半導體巨頭都已經向 ASML 採購了 EUV 光刻設備,台積電預定了10套,三星6套,英特爾3套。更可怕的是,ASML 是世界上唯一一個能夠製造 EUV 光刻機的廠商,並且產量極低,所有產能早在生產之前就已經被預訂一空。據介紹,ASML 計劃在2018年生產20台 EUV 光刻機,中芯國際的這一台將會在2019年交付。

對於中芯國際斥巨資預定 EUV 設備,日經亞洲表示雖然中芯國際的技術落後三星、台積電兩到三代,現在還在 28nm 和 14nm 上掙扎,但是擁有 EUV 光刻機之後,對於中國自主研發半導體技術是有著重大意義的。

不過也有很多人對這一消息提出了質疑,因為根據瓦森納協定,ASML 等廠商是不被允許向中國銷售頂級光刻機的。不過 ASML 的一位發言人表示,他們並沒有違反瓦森納協定,所有客戶都是完全平等的,只要客戶下單,EUV要進口到中國完全沒有任何問題。

有分析師稱,儘管代價高昂,並且需要很長時間追趕對手,但是中芯國際不會放棄投資半導體技術,這次購買 EUV 並不一定代表他們能順利發展,但起碼表明了中芯的決心。而中芯國際 CEO 趙海軍表示:“未來幾年中國的芯片設計師將每年增長20%,我們現在已經處於有利位置,能夠抓住有意義的前景。”

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