凡是有人類的地方,就有對美好幸福、吉祥平安的祈盼和追求。人類與生俱來就有趨吉避凶的本性。
在遠古氏族部落時期,人們便開始有了“圖騰崇拜”的意識,早期帶有“吉祥寓意”的紋飾應運而生,其中大多紋飾是從圖騰演化而來的。比如春秋至兩漢在山岩上出現的帶有“狩獵” 或者“巫術舞蹈”的岩畫。
春秋至西漢 黑山岩畫狩獵圖
戰國至東漢 花山岩畫祭神舞蹈圖
在原始彩陶紋飾中那些有意義的紋樣蘊含了一種廣義的“吉祥”。人們相信,這些帶有紋飾的器物具有神性,能帶來好運。比如彩陶紋飾中的人面魚紋、蛙紋、鳥紋等。無論是祈求生殖繁衍,還是寓意子嗣不斷,無不體現著原始初民對生活不安定感的恐懼,以及對吉祥的渴求。
新石器時代 彩陶人面魚紋盆
中國國家博物館藏
新石器時代 彩陶臥蛙紋瓶
甘肅省博物館藏
新石器時代前期 彩陶鶴鳥石斧甕
中國國家博物館藏
秦漢社會流行讖緯之學,強調人與上天的感應交流,在宗教神學的基礎上,人們開始思考生死的哲學意義,因此這一時期的吉祥裝飾也出現了生命和生活的內容,以及對永恆、長壽、富貴的追求。比如,漢代漆器中常見抽象的雲氣紋;博山爐上經常營造雕鏤出山巒、禽鳥、人間仙境。
西漢 雲紋漆鈁
湖南省博物館藏
西漢 錯金博山爐
河北博物院藏
此後,各種寓意吉祥的圖案開始被創作出來,唐宋時得到了很大的發展。到了明清時期,生活中所能見到的紋飾幾乎到了圖必有意、意必吉祥的地步。不論是動物、植物,甚至是簡單的幾何圖形,都有特定的吉祥寓意。
清嘉慶 粉彩三多紋墩式碗
觀複博物館藏