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“叮鈴鈴——”
急促的電話鈴聲將阿爾弗雷德從夢中驚醒，他睡眼惺忪地拿起話筒，努力調整著自己的語氣。
“韋恩大宅。我是阿爾弗雷德潘尼沃斯。托馬斯和瑪莎晚上出去了，如果您有什麽事情，我很樂意替您記下……”
“潘尼沃斯先生，韋恩一家出事了……”話筒中的聲音越來越遠，一陣強烈的耳鳴讓阿爾弗雷德的大腦只剩下一片空白。
對於某些人來說，改變他們一生的，不過是些微不足道的事情。有時候，只要一通電話，他們的人生便徹底改變了。
一通電話改變了阿爾弗雷德的一生
阿爾弗雷德對自己的生活有過一些規劃，至少在那時來看，它們對他來說的確相當重要，事實上，阿爾弗雷德並不準備一直被韋恩一家所雇傭……但是，他的準備毫無意義，因為總有一些事情，遠在人們的計劃之外。
當阿爾弗雷德趕到犯罪巷的時候，一名警察攔下了他，作為例行公事，他希望阿爾弗雷德能去驗屍官那裡確認受害者的身份。
“不，他們是這座城市裡最傑出的人物，別人也能去辨識他們。我……我有更緊迫的事情。他在哪裡？”還未待警察回話，阿爾弗雷德就已經發現了警車前，那個驚魂未定的男孩兒。他站在淅淅瀝瀝的雨中，披著某位熱心警探的寬大外套。在那對溢滿了悲傷與恐懼的雙眸之中，仿佛任何人都不能給他帶去絲毫的安慰。
又一次……
“很好。”阿爾弗雷德並未立刻向男孩兒走去，他與布魯斯韋恩都需要時間，來緩衝眼前殘忍的事實。
那天晚上，阿爾弗雷德保證會讓布魯斯房間的燈一直開著。
“房間好大，好空……”布魯斯蜷縮在被中，床頭柔軟的光亮並未給他帶來任何溫暖。
阿爾弗雷德安慰他，房間不會很空，因為他哪裡都不會去。
“我今晚會留在這裡，不管你需要什麽，我都在這裡。”阿爾弗雷德為布魯斯合上被子，這讓男孩兒的淚水再也止不住了。
“阿爾弗雷德，你在嗎？”深夜，阿爾弗雷德床頭的通訊器響了起來。
阿爾弗雷德平躺在床上，和通訊器另一端的男人一樣，此時的他依然毫無睡意。
“我在，先生。”
“你睡著了嗎？”
“現在是凌晨三點，布魯斯少爺，我為什麽會睡著？你在哪裡？先生？”
此時的蝙蝠俠正在追蹤一台帶有炸藥的無人機，他拖著飛行器一路來到了哥譚港口的海面。確認好逃脫路線之後，他在無人機表面貼上了一枚粘性炸彈，乾淨利落地讓其化作了一團華麗的煙火。
“我回來了。”
“在家待嗎？”
“不。”
“不，當然不。”
阿爾弗雷德穿起管家服，在鏡前仔細確認了衣裝容態，開始進入每天的日常工作。通訊頻道中，阿爾弗雷德向布魯斯補充道，他之所以那樣詢問，是因為他在今天整理床鋪的時候發現，它們依然是昨天鋪好的樣子。
“我吃了我留在您枕頭上的薄荷糖，請不要誤會，我吃掉它，只是為了委婉而強烈地暗示，您當真需要去睡您的床。”
走過蝙蝠家族的大幅合照，阿爾弗雷德欣慰地看了一眼，繼續說道，他想要確保布魯斯明白了自己的暗示，以防他那強烈的表達仍然顯得過於委婉。
工作時間
“您得了流感，應當好好休息。”
“我知道了，我需要蝙蝠戰機準備好。”
“好的先生，雖然在生病並且兩天沒睡的情況下，我並不建議您駕駛重型飛行器。”這麽說著，阿爾弗雷德還是不急不緩地走進了蝙蝠洞，打點起少爺的“玩具們”。他為蝙蝠車的車胎打足了氣，在多功能腰帶裡填滿了道具；他仔細檢查了韋恩大宅的安保系統，替布魯斯韋恩推掉了今夜的社交活動——是的，他得了流感，他不能接受任何邀請，也不會出現在除了床以外的任何地方，一切都合情合理。接著，阿爾弗雷德前往廚房，為又一個不眠夜熬上了一鍋濃湯——對阿爾弗雷德來說，這早已是他作為韋恩家族管家最為基本的職責工作。
“為什麽要將自己的生活置之不理？為什麽要照顧他，阿爾弗雷德？”（女性旁白）
“因為他需要我，他是蝙蝠俠，而世界需要他。他沒時間檢查鑰匙與錢包，沒時間關注瑣事。他是如此專注於拯救他人，以致於遺忘了自己，但是，他需要別人記住他。”
待阿爾弗雷德將宵夜推到了蝙蝠洞，蝙蝠俠也已如期而至。
阿爾弗雷德的日常工作
“歡迎回家，先生。”
並無寒暄，蝙蝠俠開始向阿爾弗雷德陳述起今夜案件的進展：一個名叫彼得哈裡森的無人機駕駛員從軍方盜走了數架攜帶有地獄火飛彈的飛行器。作為軍用無人設備的操作人員，他通常不會，也沒有理由去了解自己的行動目標，在抽象的圖形界面上，他不會知道襲擊對象的具體身份。但是後來，他看到了一起事故新聞，並將之聯繫在了一起——他所操控的飛行器轟炸了一個商場，三十個無辜的平民當場死亡，他崩潰了，不久之後，他向前雇主發了一條恐嚇影片。他指責權勢者隨心所欲地降下地獄的火焰，而不用承擔任何後果。所以，誓要自己的方式執行正義，讓雇主們遭受與無辜者同等的災難，讓他們——畏懼天空。
作為軍用無人機駕駛員，彼得萌生了這個職業最不應該擁有的特質——良知
而他之所以來到哥譚，是因為那些飛行器是由高譚市的一家軍火公司所製造的，公司的工人、設計師與工程師都是高譚市民，他們中的所有人都有受到襲擊的可能。更為棘手的是，這些無人機無法被雷達偵測，因此需要蝙蝠俠親自在空中搜尋蹤跡。
“先生。”臨行前，阿爾弗雷德叫住了布魯斯。
布魯斯知道他要說什麽，他承諾，只要自己了結了這樁案件，就立刻回來休息，畢竟如果蝙蝠俠不出面製止，也許很快就會有人喪生。
“我知道，你需要完成自己應做的事。但是先生，你的狀態很不好，我可以接受你不去睡覺，但我希望你可以吃些東西。”
“你想讓我帶一碗熱湯上噴氣機嗎？”
蝙蝠俠也到了養生的年紀……
面對蝙蝠俠的調侃，阿爾弗雷德當然早有準備，他早已將一份肉湯用保溫杯裝好，放在了蝙蝠戰機的飛彈開關之間，他說這可以讓蝙蝠俠在品嚐食物的同時，空出另一隻手來繼續打擊罪犯。
“我想補充說明一下，雞湯也是你站在滴水獸上時最好的伴侶，我知道熱氣也許會破壞氣氛，先生，但是我保證你的對手不會注意到那個瞬間。”
蝙蝠俠拿起座位旁邊的保溫杯，想象著自己站在滴水獸上吮吸雞湯的樣子，在即將繃不住笑容之前，他立刻關上了艙門，乘著蝙蝠戰機，呼嘯而去。
阿福雞湯真香……
布魯斯每次離開的時候，阿爾弗雷德都會為他的下一次歸來做起準備。縫補戰衣，磨製飛鏢，為武器更換彈藥。而當他閑了下來，偶爾也會翻出韋恩一家的合照，他欣慰地笑著，因為他知道，無論是照片中的男孩還是他自己，都未曾辜負托馬斯與瑪莎曾經的努力。他試著去揣測布魯斯的需求，準備等他歸來，或是一通電話——告訴他一切都安好的電話……又或是另一種情況……
阿爾弗雷德覺得，這座城市已經對布魯斯索取了太多太多，每次哥譚受到威脅，布魯斯其它的事情都變得不再重要，他必須全神貫注，因為他將哥譚的安全視為自己的首要責任。而每次哥譚受到傷害……他總會將其視為自己的失敗。
徘徊許久之後，蝙蝠俠在哥譚上空找到了一隻無人機，但他未能成功阻止第一次空襲。好在，受襲的廢棄建築看起來並無人員居住的跡象，在讓阿爾弗雷德緊急通知急救部門之後，蝙蝠俠繼續追尋著無人機的路線軌跡，並且輕鬆地將其擊落墜毀。
“我不知道為什麽無人機會去襲擊一幢廢棄大樓，這毫無道理……等等，有人被困在那裡。阿爾弗雷德，確保急救車已經在路上了。”
通過雷達，蝙蝠俠留意到無人機轟炸的廢墟中仍有人員活動的跡象，他立刻降下戰機，決定先行前往救助。
但就在蝙蝠俠想要扶起傷員的時候，俯身在地的男人忽然轉過臉，一把鋒利的金屬刀具便已經刺入了蝙蝠俠的肋間，蝙蝠俠認出了他，彼得哈裡森——無人機空襲的幕後黑手。而他所以要襲擊廢棄的工廠並且偽裝成受害者，正是想要將蝙蝠俠引入來，除掉他執行正義的最大障礙。
防彈材質的蝙蝠衣無法抵禦銳器刺傷
看見蝙蝠俠受刺倒地，男人決定乘勢追擊，立刻結束戰鬥，但他顯然低估了蝙蝠俠承受傷痛的能力。在男人飛身一腳之時，蝙蝠俠順勢抓住他的腳踝，讓其失去重心，接著，迎面擊出了一記重拳。
可男人仍然不肯罷休，蝙蝠俠後撤一步，甩出了先前掛在腰間的保溫杯，正中男人的頭部，使其失去了意識。
阿福雞湯牛批！
忍著傷口的疼痛，蝙蝠俠將男人捆了起來，向警方通報了彼得哈裡斯的作案經過。巷口，他等待著夜色中紅藍相間的警燈鳴聲而至，而後也同往常一樣，消失在好奇的目光到來之前。
“阿爾弗雷德。”蝙蝠俠的通訊頻道再次響了起來。
“先生？您已經結束了今晚……”
“阿爾弗雷德，我……我要你接應……”布魯斯虛弱的聲音讓阿爾弗雷德意識到情況不妙。
他放下手中的熨鬥，披上外套，立刻向蝙蝠洞跑去。
“您能走到蝙蝠戰機嗎？”
“不。”
“我來了，布魯斯少爺。”阿爾弗雷德躍上蝙蝠車，隨手帶上了一張簡易的蝙蝠俠面具，在極小可能下，即便是他也有不得不以秘密身份露面的情況。
“嘿，你真的是蝙蝠俠？檢查他的腰帶，看看他帶了什麽。”
“等下，我想看看他到底是誰。”
蝙蝠俠因為體力不支而癱坐在地上，他選擇了一個陰暗的小巷來避開警察的關注，但他顯然並非是黑暗中唯一的藏匿者……不知何時，兩名歹徒已經圍了上來。
忽然，二人身後，兩束耀眼的車燈亮了起來。
“你們真得打算打劫蝙蝠俠？”看著受傷的布魯斯，面對歹徒，憤怒讓阿爾弗雷德鼓足了勇氣。
歹徒們對阿爾弗雷德的到來不以為意，與那張廉價的蝙蝠面具相比，他那瘦弱的身板看起來更加毫無威脅。
“嘿，退後，哥們兒。”歹徒說道。
“我不會的，接下來，你們不會死，但也絕對不可能毫發無損。”
“別再靠近了，老頭。”男人壞笑著，亮出了手中的匕首。
“他為這個城市做了那麽多努力，付出了這麽多代價，他救了你們這些卑鄙小人這麽多次，而你們卻想要在巷子裡搶劫他？！”
阿爾弗雷德曾經是英國軍情五處的特工，身手依然了得
阿爾弗雷德曾接受過專業的搏擊訓練，但面對兩個身強體壯的歹徒，他也著實吃了一番苦頭。好在，趁歹徒輕敵之時，阿爾弗雷德精準地擊中了兩人面部的要害。
“先生們，我建議你們換個職業……否則，下次痛打你們的會是一個比我更加專業，而且尤其熱衷於施以折磨的人。”這一次，阿爾弗雷德的威脅終於起了作用。兩名歹徒自知此時不便糾纏，便捂著流血的鼻子，落荒而逃。
“你能聽到我說話嗎？”
“嗯……”
“好的，能嘟囔總比沒回應好。”阿爾弗雷德架起蝙蝠俠 ，將其帶回了蝙蝠車。他留意到布魯斯此時已經失血過多，布魯斯也只能意識模糊地呢喃著：“家……我……”隨後便昏迷了過去。
蝙蝠俠因為大量失血而陷入了昏迷
“布魯斯！”阿爾弗雷德立刻讓蝙蝠車進入了自動駕駛模式，將目的地點設為了萊斯利醫生的住處（布魯斯與阿爾弗雷德的好友，知曉蝙蝠俠的秘密），利用蝙蝠車內的現存的急救設備，阿爾弗雷德為布魯斯進行了簡單的救治。
“布魯斯少爺，盡量保持清醒，你失血太多了，先生。”阿爾弗雷德打開緊急醫療艙的藥品庫，從其中取出了事先備好的血袋為布魯斯進行了臨時輸血。
“呼叫萊斯利湯普金斯。”
“蝙蝠俠？”
“我是阿爾弗雷德，黑色警報，黑色警報！”
到達萊斯利醫生的住處，阿爾弗雷德立刻向萊斯利匯報了蝙蝠俠此時的受傷狀況，腹部、銳器刺傷，失血休克。
“我還沒有仔細檢查傷口，但是沒有穿出傷口。”
“沒事的，阿爾弗雷德。我會照顧他的。”
經過了一番緊急處理，布魯斯的傷情穩定了下來，終於，他可以“睡著了”。
“現在來檢查一下你的肩膀和眼睛吧。”看著疲憊的阿爾弗雷德，萊斯利說道。
“我，我沒事。”
“哼，我看出來布魯斯是從哪裡學來的（這股勁兒）了。”
“我不知道你是在說什麽——”
“拜託，不只是你的潛在腦震蕩證明你需要檢查，你們兩個都可以開一門禁欲主義專業課了。我毫不意外他繼承了你的品質，這就是你撫養他的結果。現在，不要固執了，讓我看一下吧。”
阿爾弗雷德終究拗不過萊斯利的堅持，還是放下了緊繃的神經，答應接受檢查。
“你上次睡滿八個小時是什麽時候？”萊斯利調侃道，她甚至已經很難分清阿爾弗雷德臉上黑眼圈與淤傷的分界了。
阿爾弗雷德的狀況同樣讓萊斯利有所擔憂
“我在能睡的時候睡覺……當我知道他安全的時候……”
“那會讓你很開心嗎？我猜，他一打電話你就立刻從床上跳起來？”
“我曾接過那麽一通電話，一通電話就足夠了，只要那一個電話，我的人生就改變了。”
“你知道這是一個沒人感激的任務。”
“這話可不像從一個經營著免費醫療站的女人嘴裡說出來的……而且……也不是沒人感謝。每次我走在哥譚，就能看到擁有家庭、朋友，擁有生命的人們，如果不是“他”，就不會有在這裡人。”
“而如果沒有你，他也做不到這一切。”
“他可以的，但是會更加困難，是的，我很高興能接到他的電話，每當我聽到他的聲音，都是一種解脫，即便那只是一通電話而已。”
幾個小時後，布魯斯醒了過來，看到床頭的薄荷糖，他知道阿爾弗雷德又一次救了自己。
“萊斯利？”布魯斯打開門，仍然有些奇怪為什麽自己會在萊斯利醫生的家中。
萊斯利示意布魯斯不要驚擾到門旁的阿爾弗雷德，她告訴布魯斯，阿爾弗雷德有輕微的腦震蕩，一些淤傷，左手手指也許還有一兩處骨折，而且，他也同樣得了流感。
“但我推斷他只是因為擔心你而操勞過度了。你需要時間修養，布魯斯，我建議你也用這個時間給阿爾弗雷德放個假。不用擔心你的理由，你知道明天是什麽日子嗎？”
“阿爾弗雷德比我更擅長照顧自己。”
“當然，這是他的工作，不是嗎？”布魯斯對阿爾弗雷德“過分的信任”受到了萊斯利“委婉”的指責，而他當然也立刻自覺愧歉。
阿爾弗雷德依舊在床頭留下了一顆薄荷糖
“什麽？！”第二天早上，阿爾弗雷德從夢中驚醒，早上十點，在韋恩大宅，他從未睡到這麽晚。
“沒事的，你沒錯過什麽。”布魯斯走到阿爾弗雷德床邊，手中端著餐盤，他告訴阿爾弗雷德，今天早上，他又把鬆餅烤焦了，作為世界上最偉大的偵探，他曾追尋蛛絲馬跡精妙地瓦解了一個全球性的犯罪帝國，但他還是沒學會如何烹製早餐。
“你……拿走了我的通訊器和電話？”
“是的，我不想打擾到你。”
“你是怎麽在我沒有注意的情況下拿走……哦，當然，那可是你，你覺得怎麽樣，布魯斯少爺？”
布魯斯難得地為阿爾弗雷德準備了早餐
“感覺有點兒……被捅了。”
布魯斯放下早餐，準備轉身離開，他希望能讓阿爾弗雷德繼續靜養。
“巡邏時間？先生？你會打電話嗎？”
“不。”
布魯斯的回答讓阿爾弗雷德又一次擔憂起來。
“如果你指望我會在床上待著，不知道您的……”
“我不會走的。”
“什麽？”
“我明白，如果我在外面，你是無法放鬆的。”這一天，布魯斯決定把巡邏任務交給卡珊德拉與杜克（蝙蝠家族成員），因為腹部的傷口，他同樣需要時間來修養恢復。
“這可……真不尋常得合理，先生。”
只有這一天，布魯斯說他不想讓阿爾弗雷德擔心。
“真得？今天是有什麽特別嗎？”
布魯斯轉過頭，微笑著看向阿爾弗雷德，有些話掛在嘴邊，可他仍覺得它們應該被埋在心底。他知道阿爾弗雷德能明白，尤其在這個特殊的日子。
“好好休息，阿爾弗雷德。”
待布魯斯推門離去，阿爾弗雷德打開餐盤，取出一塊鬆餅，心滿意足地咬了下去，它嘗起來仍然有些被烤焦，但或許是由於流感對味覺的干擾，阿爾弗雷德仍然覺得它美味極了——畢竟，這是他收到的第一份父親節禮物。
這個特殊的日子，正是屬於阿爾弗雷德的父親節
作為布魯斯韋恩最為信任的親人與夥伴，阿爾弗雷德的傳奇經歷並不比蝙蝠俠遜色。每當讀者在故事中帶入了黑暗騎士的身份，我們也總會對這名親切的管家肅然起敬。這篇故事為我們帶來了阿爾弗雷德習以為常的一天：即便是面對一個籍籍無名的惡棍，蝙蝠俠與阿爾弗雷德也不得不拚盡全力，才能維持自己日常的職責。而在蝙蝠俠所經歷的磨難之外，我們也難得地看到了阿爾弗雷德主觀視角之下，對於布魯斯韋恩細膩的關愛與支持。我們將阿爾弗雷德戲稱為管家俠，在調侃之外，更多也表達了我們對其無私父性的敬仰與讚許。
蝙蝠俠負責解決哥譚的問題，而阿爾弗雷德則需要解決蝙蝠俠的困境。在一份工作中，他可以被稱之為管家或是助手，但如果這份職責貫穿了布魯斯韋恩成長為人的歷程，那麽阿爾弗雷德便也理所當然地扮演了其中父親的角色。對於這篇的故事來說，在感情與對話的描寫上，進一步顯得矯情，退一步顯得冷漠，阿爾弗雷德與布魯斯恰到好處的默契，讓這個短篇顯得格外的真摯，所以，儘管這是一個不太符合時宜的故事，我還是想要將它呈現給你們。
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