梁辰：論沉香的外形之好壞

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好沉香講求三分香味，三分內涵，三分外形，和一分莫名其妙。現在我們就來談談沉香的外形這一項。

沉香形成的形狀千變萬化，嚴格的說沒有兩塊沉香是完全一樣的，有時感覺要選出幾塊外形接近的沉香都顯得很不簡單。就是這種多變性讓沉香多了一種獨一無二的個性和藝術價值。這變化讓人很難認清楚它的樣子，亦讓人很難忘記它的樣子。

野生西馬原材

有這麽一個案例，香農曾經找來一輛貨車幫他運輸比較大件的沉香。那司機載了好幾趟貨，對方客戶如常收貨，事情就這樣過了幾個星期。有一天，店裡收到了幾塊中介的沉香。香農看了又看，覺得外形有一點眼熟。這不是自己前陣子賣出去的沉香嗎？追問之下，這塊沉香原來是從附近一個同行那裡收來的。又往下追查，那同行又說是一個陌生人拿來賣他的，不是熟悉的同行。至此已有足夠的證據懷疑是司機那裡出了問題。結果找來司機對峙，那家夥已嚇得發抖，只好從實招來，並懺悔認罪。他說他本來不知道那個是什麽木，是鄰居看到後慫恿他賣幾塊給他，他心想反正那麽多塊，少一兩片應該不會有人察覺。怎麽知道。。。。

人怎麽可能認得出每一塊木呢？小塊的碎片確實不可能認得出來，可是凡是比較大件或形狀奇特的木就會令人留下印象，這就是那個司機萬萬沒有意想到的。

海南野生沉香

說到沉香的外形，東南亞一帶的沉香買家都用一個很時髦的術語，那就是“pattern”。Pattern在英文裡的原意是設計，圖紋或樣本的意思。但在新馬一帶，如果pattern一詞出現在華語句子裡，它就略帶有貶義，通常即是表示一個人外形或性格異常。對於沉香來說，pattern這一詞就是表示它外形上的特殊與怪異，越是異常就越pattern，越pattern就越美。這就是所謂的pattern沉香。

論沉香的外形之好壞，通常以結香均勻、顏色美觀、雜質少、洗工好、無裂痕、整體完整、尖角部分完整為最美。

結香均勻就是說油脂的分布要勻稱，不可一頭很黑，另一端又很白。也不好只是皮很黑，裡面全白。

顏色美觀就是指表皮結油要明顯，看上去要很厚實飽滿。也並非越黑越好，可是就算不很黑的那種木也要有一些色澤的表現，或至少帶有一點黃，褐色或油花。

雜質少，洗工美則是要求香農在洗木時要盡量去除白木和樹膽，但同時又要兼顧到結油部分和油皮，不可有多處削破油皮或弄裂弄破沉香。有時香農不小心洗斷木片時會偷偷用強力膠去修複裂痕，中東熏香買家對此舉非常忌諱，因為燒的時候會有塑料味，很大煞風景。但香農卻因為只顧及外形的美觀，往往屢勸不聽，依然鋌而走險偷偷粘膠。

整體的完整性就是指香農在採香探香時要很謹慎，避免意外砍破或砍傷結香部位。但這有時也得靠直覺和運氣，尤其是結香的構造往往帶著很多尖角，有些亦是分不出頭緒的油線，要保存每一根尖角是不容易的。尖角越完整的沉香外形越是立體美觀，油脂含量也更高。這是因為當香結成錐形尖角時油皮的面積大，兩面的皮交匯起來厚度會倍增，所以買家最愛尖角的沉香。而雙尖的沉香也因此顯得更珍貴。

柬埔寨野生沉香

外形完整對於一片沉香來說是很重要的。同一片木，同樣的重量，完整的一塊和切成小片的價值是不可相提並論的。一塊沉香完整時的價值如果是100元，切分成兩塊賣的價值就可能只有60-70元了。因為很少會有一塊沉香切小塊散賣的道理，也不會有人願意這樣。除非是自己別有用途。

沉香外形好壞的加分或貶值效應，是沉香品質鑒定時的一個重要考量。

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作者 | 梁辰

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