她不被同治所寵，卻能討得慈禧歡心，拿下清朝獨一份的榮耀

同治十一年二月，清廷許久沒有進行的選秀在這一年舉行了。本來內務府選秀，應該是三年一次，八旗之中沒有參加過選秀的女子，還不能隨意嫁人。但是，因為鹹豐時期太平天國運動鬧得太凶，他又寵愛“四春娘娘”，便停止了選秀。同治繼位時年紀太小，一直到17歲，這才開始了新一輪選秀。

雖然中止多年，但這一次選秀非常重要，因為這一次要選出來的就是清朝的皇后，同治的原配妻子。在那個時候，決定權是掌握在兩宮皇太后慈安和慈禧的手中。

慈安心中的人選是清朝唯一一個旗人狀元崇綺的女兒阿魯特氏，而且這個女子還是慈安的姑表外甥女。慈禧卻力主富察氏為皇后，據說富察氏年輕活潑，很像年輕時的慈禧，但更重要的是，阿魯特氏的外祖父和叔外祖父分別是端華和肅順，都是在辛酉政變中被殺的顧命八大臣之一。

慈安的地位要高於慈禧，自然掌握了更大的話語權。然而，慈禧卻更強勢，也是皇帝的生母，由此雙方爭執不下。最終還是同治帝站在了慈安一邊，選擇阿魯特氏成為了自己的皇后。

這樣一來，富察氏就敗下陣來，她被封為了慧妃。很多史書和筆記記載，富察氏不被慈安和同治所看好的原因，是覺察到了她心胸狹窄，善於嫉妒。其實，富察氏當時還只有十三歲，很難想象慈安和同治有如此敏銳的洞察力。

雖然富察氏在競爭皇后中敗北，但慈禧卻仍然給予了她極大的補償。當時選秀被留下來的女子，除了阿魯特氏和富察氏之外，還有其余三人。但除了富察氏之外，其余的兩人被封為嬪，一人被封為貴人。當時宮中的妃位還很多，慈禧就是讓拉開她們與富察氏的差距，讓富察氏得到不一樣的待遇。

慈禧的心思非常細膩，對於慧妃富察氏的照顧還體現在典禮之上。按照清朝的制度，選秀之後，冊封皇后和冊封嬪妃的典禮，要麽同時舉行，要麽分開舉行。但慈禧卻別具一格，讓皇后與慧妃同時舉行冊封典禮，另外三人的儀式則在一個月之後進行。這種不倫不類的流程，就是為了造成皇后與慧妃平起平坐的聲勢。

相比之下，身為皇后的阿魯特氏與慈禧的關係卻非常緊張。雖然宮廷檔案不可能記載他們的矛盾，但在後來旗人、宮人的口述回憶中，處處可以得知兩人勢同水火。更有甚者認為，同治駕崩僅僅七十多天后，阿魯特氏也以22歲的年齡去世，就是被慈禧所逼迫自盡的。

儘管同治駕崩，富察氏在慈禧心目中的好感絲毫不減。因為擔心看到同治的嬪妃，會勾起她的喪子之痛，慈禧幾乎不見同治后宮之人，但富察氏卻是一個例外。慈禧經常與她長談，親如母女一般。

在光緒繼位的時候，按理應該尊封同治的嬪妃，但一般也就尊封一級。明明富察氏已經是六宮中地位最高者，卻被尊封兩級，成為皇貴妃，被稱為敦宜皇貴妃。同治甚至鹹豐的其她嬪妃，照例隻尊封了一級。

在後來的歲月中，慈禧對富察氏的好感有增無減。光緒二十年時，慈禧六十大壽，富察氏被封為敦宜榮慶皇貴妃。在清朝歷史上，能得到四字封號的皇貴妃，也僅有她一人而已。只不過，她的壽命也不算長，死於光緒三十年，不過比起選秀中獲勝的皇后阿魯特氏，富察氏才像是最後的贏家。