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海藻是糟粕,還是餐桌上的「明日之星」

有木有想過海藻會不會為未來的食物短缺問題貢獻自己的一份力量呢?至少那些海藻的種植者們是醬紫希望的。儘管在大多數人眼中,海藻是池塘中的「糟粕」,但是正所謂「彼之砒霜,吾之蜜糖」,在投資者的眼中,它們可是白花花的銀子,從更高的層面上講,它有可能幫助解決全球性飢餓問題!其實,我們可能已經品嚐過這種小綠植物了~在「綠色蔬果昔」,特別口味的薯條,蛋白棒,蛋白粉和像 omega-3 醬紫的營養品中都有它的身影。螺旋藻,作為海藻的一種,很早以前就作為保健品上市了。海藻還可以作為動物飼料的成分。

Miguel Calatayud 在新墨西哥州哥倫布市經營著自己的農場,他最近接受 CNN 採訪時說「海藻將成為下一代農業種植和食物供給的基礎」。它能用相對少的資源產生較多的蛋白質。 Qualitas Health 的 CEO,Calatayud,在海水中種植一種微擬球藻。只要有光、空氣和水,這種藻類就會生長的非常快,而且大部分水是可循環的。一年左右就可以收割了,而且據該公司的人描述說,它並不像想像中的那麼滑溜溜粘膩膩臭烘烘。但是難以想像它吃起來是什麼味道吧?美國國家藻類協會執行理事 Barry Cohen 說這不是意味著你馬上要吃到海藻三明治了。海藻更多的只會被用於食物中提供蛋白質的成分而已。他同時表示很多公司已經在測試這種可行性了。

肉製品,穀物和麵包中大多含有大豆,大豆在食品屆的地位可見一斑,更不要說它還能在素食中假扮肉。劃重點,大豆未來很可能會被海藻取代。

世界人口的增長,尤其是在亞洲和北非,將會給食物資源造成巨大的壓力。到2050年,人口可能還要增加23億!!!地球上 70% 的淡水已經用來種植農作物和飼養牲畜了。用牲畜作為蛋白質的來源,顯然不是啥經濟實惠的方式。 Cohen 說其實可以在水裡種植海藻,75%-80% 的水還可以循環再利用,聽起來經濟多了。

除了承擔餵養越來越多的人口的重任外,海藻還要幫助大家和營養不良做鬥爭。Swiss Antenna Foundation 在印度的Tamil Nadu 種植螺旋藻,幫助當地的兒童改善營養不良的狀況。另一家 Tamil Nadu 公司也種植海藻。他們用曬幹了的海藻做成小零食和蛋白粉。然而,並不是所有種植海藻的公司都能取得成功。TerraVia,加利福尼亞的一家公司,從利用海藻作為生物燃料轉型到用海藻生產麵粉,蛋白成分和食用油,還生產化妝品和魚食中的脂肪酸,聽起來業務範圍很廣泛是不?去年宣布破產了~~~

早在海藻被人們盯上想要用它做食物之前,它就先被考慮過做成生物燃料。過去的70年裡,已經有70億美元用於探索如何用海藻產生生物燃料。Cohen 說海藻會分泌油脂。當油價很高時,燃油公司想要開發海藻作為燃油替代品,但是如今油價降下來惹,它們可能要開發海藻的新用途了。

海藻還能吸收二氧化碳釋放大量的氧氣。但是但人無完人,藻無完藻。從某種意義上說,海藻是個壞傢夥。它會形成赤潮,在海水中產生毒素,害死魚類和其他海洋生物。不過,把海藻端上餐桌,也算是幫它自我救贖了。

本文譯自 howstuffworks,由譯者 老人愛怡 基於創作共用協定(BY-NC)發布。


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