車諾比事故，從苦難中帶來了醫學進步

1986年4月26日凌晨，烏克蘭普裡皮亞季市的空氣中彌漫著一股金屬的味道。凌晨1點26分，車諾比核電站發生了爆炸，軍事化第二消防站的28名消防員第一時間趕赴現場，參與救火。

然而他們面對的不是普通火災。在與大火整整戰鬥了一個小時後，消防員們全都皮膚泛紅甚至潰爛，並且劇烈頭暈和嘔吐，隨即他們被緊急送往醫院。很快，由於普裡皮亞季市的醫院條件有限，這些消防員被空運往基輔臨床研究所與莫斯科第六醫院。

但是這一切只是開始，隨之而來的，是車諾比人多年的苦難，還有長達幾十年的醫學研究。

事故成了急性放射病的試驗場

車諾比事故是人類歷史上最大的一次核泄漏事故。事故當天累計有600多名消防隊員和救災人員趕到現場。由於接受了大劑量的異塵餘生，最終共有134人被確診為急性放射病，其中28人在隨後3個月內去世，這中間就包括瓦西裡·伊格納琴科（Vasili Ignachenko）。

瓦西裡是第一批奔赴事故現場的消防員之一。由於缺乏防護，這批消防員遭受了最大劑量的核異塵餘生，大多患上了嚴重的急性放射病。在莫斯科第六醫院，瓦西裡每一天都和前一天判若兩人，他嘴巴、舌頭、臉頰的小傷口愈變愈大，皮膚上白色薄片一層層脫落，身體也從藍色逐漸變為紅色和灰褐色。

但有些特別的是，在莫斯科第六醫院住院期間，瓦西裡接受過由白血病研究專家羅伯特·蓋爾（Robert Gale）醫生主導的骨髓移植治療。

在車諾比事故發生之前，骨髓移植治療只在靈長類動物中試驗過，尚未運用於人體。但這次突如其來的事故，給醫療系統帶來了巨大的挑戰。134名急性放射病患者全部出現了明顯的骨髓造血功能障礙，如果不從根本上恢復患者的骨髓造血功能，他們可能很快就會死於難以控制的感染和出血。於是，在當時的條件下，骨髓移植成了那些骨髓功能嚴重衰竭的患者最後的救命稻草。

然而試驗結果並不如意，包括瓦西裡在內的13名患者接受骨髓移植治療後，最終僅有2人存活下來，11人死亡。在妻子的陪同下，瓦西裡在醫院度過了生命中的最後兩周。“在醫院的最後兩天，我抬起他的手臂，感覺骨頭晃來晃去的，仿佛已經和身體分離。肺和肝的碎片都從他嘴裡跑出來，他被自己的內髒嗆到。”瓦西裡去世後，由於身體腫脹，妻子已經找不到他可以穿的鞋子，只能讓他光著腳下葬。

其實今天的我們很難去指責當時的醫療決定。畢竟，現代醫學對於急性放射病的認識，很大一部分就來自於車諾比事故。這次事故是1940年核能出現至今，出現急性放射病例數最多的一次，於是自然也成為了急性放射病多種治療手段的最大試驗場，以至於之後不少治療手段和藥物的開發，也借鑒了車諾比的經驗，儘管這些經驗有些慘痛。

瓦西裡身上這次頗為失敗的人體治療試驗，為後來急性放射病的治療留下了一個重要教訓：骨髓移植治療隻適用於那些異塵餘生劑量相對較低、放射損傷集中於造血系統的患者。對於那些存在多系統損傷的患者，即使造血幹細胞移植成功，絕大多數人仍然會死於腸道、肺、皮膚及其他髒器的損傷。

而治療試驗也不是全都是失敗的。用於促進骨髓造血細胞再生的粒細胞集落刺激因子就在這次事故中有所運用，並在之後被美國FDA批準為治療急性放射病的臨床試驗性新藥。

藏在牛奶中的核異塵餘生，

摧殘著兒童脆弱的甲狀腺

甲狀腺癌的問題逐漸顯現，也成了主要的事故危害。在車諾比之前，對於核異塵餘生可增加甲狀腺癌的風險，學術界已經有了模糊的認識。1969年，一項針對廣島和長崎原子彈爆炸幸存者的研究發現，那些在兒童時期受到核爆影響的人，成年後甲狀腺癌的發生率大大增加。

車諾比事故證實了這一點。事故後，異塵餘生相關的甲狀腺癌絕大部分發生在事故期間為兒童青少年的人群。事實證明，兒童的甲狀腺比成年人要脆弱很多，並且年齡越小，對異塵餘生越敏感。

1996年4月，來自70多個國家和20個組織的800多位專家，在奧地利維也納舉行了“車諾比事故後10年：總結事故後果”的國際大會。這次大會首次對事故的後期影響進行了全面的總結。

大會得出的比較一致的結論是，車諾比事故確實造成了甲狀腺癌發病率的上升，但受影響的主要是在事故期間尚為兒童的人群，成年人中的效應並不明顯。

截至1995年底，已經報導了800多例兒童甲狀腺癌患者，主要在白俄羅斯。甲狀腺癌死亡率比較低，截至大會，這800多位兒童中僅有3人死亡，但這次大會也預計受影響地區甲狀腺癌的發生率還會繼續升高。

這個預言成真了。聯合國原子異塵餘生影響科學委員會的報告指出，1991年至2015年期間，在白俄羅斯、烏克蘭全境以及俄羅斯受汙染最嚴重的四個州，約有2萬例甲狀腺癌病例，這些人在事件發生時均為兒童（≤18歲），其中四分之一的病例可能由於異塵餘生照射導致。

廣島和長崎核爆幸存者接收核異塵餘生的方式主要是外照射，也就是體外接觸射線。當時醫學界主流觀點認為，內照射，也就是攝入含放射性元素的水、食物等，對於甲狀腺癌的影響微乎其微，因為既往醫學實踐中，出於診斷或治療目的服用放射性碘-131並沒有增加甲狀腺癌的風險。

但是車諾比事故卻刷新了人們的認知。研究發現，事故中造成兒童甲狀腺癌的罪魁禍首是放射性碘-131引起的內照射。放射性塵埃沾染牧草，奶牛吃牧草，牛奶中富集的碘-131被人體攝入，部分放射性碘也通過被汙染的水、蔬菜進入人體，從而以內照射的方式誘發甲狀腺癌。

事故對於甲狀腺癌的研究還提供了不少有價值的信息。首先，核異塵餘生引起的甲狀腺癌是一類惡性度最低的甲狀腺癌——乳頭狀甲狀腺癌。第二，從接收異塵餘生到甲狀腺癌發病，大概有6~8年的滯後期，暴露於核異塵餘生時的年齡越大，滯後期越長，這其實為采取預防和治療措施提供了很大的空間。第三，服用穩定性碘能對甲狀腺癌起到預防作用，在事故發生後，在同樣的異塵餘生暴露下，那些碘缺乏地區發生甲狀腺癌的風險大概是碘充足地區的2倍。

“這就是為什麽現在全世界所有的核電站附近都會提供這種穩定性碘片，這是從車諾比事故中吸取的教訓。”原子異塵餘生影響科學委員會主席漢斯·范馬克（Hans Vanmarcke）說。

長期低劑量的核異塵餘生，

受傷的是否只有甲狀腺？

除了甲狀腺癌，車諾比事故是否還造成了其他類型的癌症發病率上升？

在這樣較低的異塵餘生劑量下，截止1996年車諾比大會，除甲狀腺癌外，科學家們並沒有發現其他惡性腫瘤的發病率有任何增加。當然，很多癌症從暴露於有害因素到最終發病的潛伏期比較長，1996年沒有發現其他的致癌效應並不代表之後也不會發現。

時間很快到了2006年，世界衛生組織進一步總結了車諾比事故的健康影響，並且有了新的發現。除甲狀腺癌外，在1986~1990年參與核電站周邊清理的53萬工作人員中，白血病的發病率相比自然發病率翻倍，但並未發現除此之外的其他癌症發病率上升。2016年，世界衛生組織的這一結論得到了美國國立癌症研究所進一步研究的證實。鑒於白血病的自然發病率約為萬分之一，清理人員中每年由於核異塵餘生造成的白血病患者約為50人。

除了癌症，在53萬清理人員中，也有證據表明核異塵餘生導致了白內障的增加。這個發現挑戰了國際放射防護委員會（ICRP）之前的固有觀念，即電離異塵餘生導致白內障至少需要500mSv劑量，但實際上車諾比清理人員中最高異塵餘生劑量也才500mSv。

而關於事件異塵餘生劑量下的心腦血管效應研究則存在一定爭議，因為其無法排除吸煙和飲酒等其他因素的干擾。

比異塵餘生危害更可怕的，

是恐懼和失去希望的生活

對於從車諾比周邊尤其是嚴重汙染區撤離的居民而言，最麻煩的並不是核異塵餘生本身。他們失去的不止是一座小鎮，還有所有的生活。

那時候，很多人認為異塵餘生就如同傳染病，撤離者會被打上一系列的標簽：“車諾比人”、“車諾比孩子”、“車諾比難民”。一名從事故區撤離的居民回憶道：“他們如果有權力的話，大概會在我們周圍拉一條警戒線，把我們封鎖起來，不讓任何人離開。”

1996年車諾比大會還報告了一項調查結果：事故發生2個月後，不論是直接受到核異塵餘生影響的地區，還是幾乎未受影響的“未汙染地區”，均有大比例的居民出現頭痛、疲乏、無食欲、抑鬱等症狀。

這些症狀被科學家們定性為“與異塵餘生無關的症狀”，這些居民被認為患上了“異塵餘生恐懼症”。從生理上來講，對於“未汙染地區”的居民，其接受到的異塵餘生劑量不足以造成這些後果。但汙染區和未汙染區出現這些症狀的比例幾乎沒有差別，更是直接說明這些症狀與核異塵餘生並無直接關係。

對於核異塵餘生的恐懼甚至蔓延到了千里之外的歐洲其他地區。1991年，丹麥的一項研究發現，在車諾比事故後的幾個月內，丹麥的主動人工流產激增，因為很多夫婦擔心孩子會由於核異塵餘生而出現先天畸形。同樣的現象也發生在瑞典，1994年的一項研究表明，車諾比事故後，瑞典主動人工流產率明顯上升。

恐懼很大程度來源於無知。在大量有關車諾比的研究之前，無論是公眾還是科學家，對於長期暴露於低劑量核異塵餘生的健康危害知之甚少。在當時的東歐，即使是專業醫生，很多都會建議孕婦墮胎，以避免“可能出現的先天畸形”。

由於缺乏真實有效的信息指導，受影響地區的居民對核異塵餘生的恐懼感被無限放大。不敢生育，很多人便也不敢結婚甚至戀愛，對於“車諾比人”而言，生孩子是一種罪孽，愛人也是一種罪孽，生活從此失去了希望。這種灰暗的生活，讓很多人開始大量吸煙和酗酒，這造成了很多與異塵餘生無關的健康問題。

然而25年後，世界衛生組織專家總結了所有與車諾比相關的流行病學研究，給出的結論是：沒有強有力的證據表明車諾比事故造成了當地居民出生缺陷的增加。這次事故中的異塵餘生劑量對生育率、死產數量、不良妊娠結局或分娩併發症的影響也均未得到證實。

2006年，世界衛生組織估計，對於受影響最嚴重的那幾十萬人，他們一生中由於核異塵餘生影響而額外增加的癌症死亡人數，佔自然癌症死亡人數的3%~4%。對比之下，2017年車諾比周邊三國由於吸煙和飲酒造成的死亡人數分別是44萬和29萬，約佔總死亡人數的18%和10%。

聯合國原子異塵餘生影響科學委員會主席范馬克說，比起消除核異塵餘生汙染，更難的可能是消除人們心中的創傷。人們對神秘的核異塵餘生充滿恐懼，而最危險的恰恰是這不合理的恐懼本身，這是針對車諾比30多年醫學研究帶來的最大啟示。

時至今日，核異塵餘生健康影響的神秘面紗漸漸褪去，核異塵餘生危害的預防和治療也有了長足的進步，但各國科學家對於車諾比的研究還在進行，例如對核異塵餘生可能造成的其他疾病還在繼續進行隨訪和觀察，部分研究也已經開始深入到探討核異塵餘生對人類基因和遺傳的影響。

這些研究，是車諾比陰霾下的科學之光，希望它們能幫助車諾比人走出核異塵餘生的陰霾，也為人類科學和理性地應對核異塵餘生提供有力的支持。

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作者：奇異果

編輯：黎小球