導致過敏的嗜酸性粒細胞，可以用來殺死癌細胞

以色列特拉維夫大學(Tel Aviv University)的一項最新研究發現，嗜酸性粒細胞(eosinophils)可以用於消滅惡性結腸癌細胞。該研究結果發表在2019年1月21日的《世界癌症免疫學研究》學術期刊上，由以色列特拉維夫大學醫學院微生物和臨床免疫學Ariel教授，以及特拉維夫大學醫學中心胃腸病學部門同行共同完成。

嗜酸性粒細胞是一種白細胞，能分泌具有強大破壞性的蛋白質。當人體有寄生蟲時，它們可以幫助人體對抗和消滅這些寄生蟲。但是現在，社會環境改善了，大多數人都有良好的衛生習慣，身體內寄生蟲也很少，嗜酸性粒細胞在人體不再具有積極作用，反而成為了破壞性物質，會導致現代過敏和慢性哮喘。

科學家們由此推測：嗜酸性粒細胞能夠殺死寄生蟲，並對哮喘患者的肺造成損害，它們可能可以在癌症治療中發揮作用，殺死腫瘤細胞。

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最大的嗜酸性粒細胞庫位於消化系統，因此研究人員最初決定測試他們關於結腸癌的理論。在第一階段的研究中，他們從275名患者的腫瘤中選取樣本，對比疾病的分期和嚴重程度，確定腫瘤中嗜酸性粒細胞的數量。

「我們發現腫瘤中嗜酸性粒細胞的數量越多，疾病就越輕，這是一個明顯的相關性，」Ariel教授說,「我們發現，癌變環境吸引這些細胞，它們滲入腫瘤，並在那裡生長很長時間。」

科學家們隨後在不同的結腸直腸癌小鼠模型中驗證了他們的假設。他們發現嗜酸性粒細胞具有強大的抗腫瘤活性，可直接殺傷腫瘤細胞。

」我們還發現，當嗜酸性粒細胞被一種叫做IFN-gamma的蛋白質激活時，它們會引發更大的腫瘤殺傷反應，」Ariel教授說,「通過各種廣泛的分析，我們得出結論，嗜酸性粒細胞與腫瘤中的其他細胞相比，具有獨特而明顯的活性。例如，嗜酸性粒細胞可以獨立於已知的抗腫瘤細胞毒性T細胞殺死腫瘤。」

嗜酸性粒細胞是對抗腫瘤細胞的一種獨特武器的事實，為癌症治療開闢了新的途徑。「我們發現了癌症患者免疫治療的新靶點——嗜酸性粒細胞，未來可以通過激勵嗜酸性粒細胞釋放其強大的抗腫瘤反應來治療癌症，或者通過利用嗜酸性粒細胞和細胞毒性T細胞的強大力量，來結合治療癌症。」Areil教授總結道，「我們希望我們的研究將為未來作藥物開發奠定基礎。

這項理論研究得到了以色列癌症研究基金會、以色列癌症協會和以色列科學基金會的資金支持。