法海寺水月觀音圖位於正殿佛像背後，坐南向北，畫面寬高俱4.5米。繪有觀音、韋陀、童子等，本文末尾提供原文件下載，是臨摹學習與鑒賞的珍貴資料。
壁畫，是繪在建築物的牆壁或天花板上的裝飾性圖畫。是古今中外歷史上最悠久的一種繪畫形式。中國壁畫自古以來就具有獨特的氣派與風格，它在中國美術史上佔有重要的地位，是繪畫藝術的重要組成部分。主要分為三種，分別為墓室壁畫，石窟寺壁畫，寺觀壁畫。
法海寺明代壁畫是法海寺的鎮寺之寶。法海寺位於北京市石景山區模式囗東北約兩公里的翠微山麓，始建於明正統四年(1439年)，距今已有五百多年的歷史，寺內的大雄寶殿內保存了完整的明代巨型壁畫，瀝粉堆金、迭暈烘染，壁畫完成於明正統八年（1443年），是由宮廷畫士官宛福清、王恕，張平、王義、顧行、李原、潘福、徐福林等十五人所繪。歷經五百餘年依然光彩，堪稱明代壁畫之最。
法海寺壁畫分布在大殿的三面牆，東西山牆和後山牆壁，共十鋪，面積236.7平方米，全殿壁畫共繪人物77個，既有男女老幼，又有神佛鬼怪，且姿態各異，神情不一。有說法和坐禪的，有膜拜的，也有徐徐行進的，還有冉冉飛舞的。所繪人物、禽獸、神怪和草木等，不僅形象生動，而且生意盎然，和諧明快，組成了一幅幅或清新明淨、或莊嚴肅穆的佛國仙境。
水月觀音是漢傳佛教三十三種觀音菩薩形象中的一種，顧名思義，表現的是觀音作觀水中月影狀，因其獨特的神韻和深遠的宗教隱喻，深受信徒的喜愛，是寺院和信徒供奉的觀音塑畫像裡最常見的形象。有趣的是，在印度、尼泊爾較早或同期的佛造像以及繪畫藝術作品中，並沒有水月觀音這樣的造型。這是因為，包括水月觀音在內的民間流傳廣泛的“三十三種觀音”的淵源，乃是印度佛教東傳後，中國的佛教徒根據《妙法蓮華經·觀世音菩薩普門品》中關於觀世音菩薩所化現的三十三種身份不同的眾生形象，融合漢族傳統繪畫藝術和審美情趣，充分發揮想象力而應機繪製出來的。
相傳，水月觀音形象的創始者是唐代著名畫家、有“畫子女為古今之冠”美譽的周昉。隋唐時期，中國繪畫藝術發展繁榮，達到封建社會的一個高峰，而其中一大顯著特點則是吸收印度、波斯等外來藝術風格進行創作，尤其是出現了大量佛教風格和題材的作品。被後世尊稱為“畫聖”的吳道子，據說就在洛陽、長安兩京各大寺廟和敦煌莫高窟留下了大量佛教壁畫。而擅長於仕女畫、肖像畫的周昉在佛教興盛、佛畫流行的時代背景下，深受敦煌壁畫人物像的影響，博采眾長、厚積薄發，最終形成了獨具一格的佛像畫特色。他根據《大唐西域記》所記布呾洛迦山中的觀自在菩薩，妙創出水月觀音這樣“筆法柔麗、形象端嚴”的“神品”——“周家樣”，為後世繪畫與雕塑爭相效仿，流傳極廣。
水月觀音造像的核心特點是表現觀音一心觀水中月相的應化身。而水中月是大乘佛教最著名的比喻之一。水中月乃月之影像，非月之實體，意指諸法無自性、無實體，猶如水中月、鏡中花。水月觀音的象徵意義旨在告訴人們放下執著，勘破世間萬法假象，覺悟成佛。其造型樣式恰如其分地表現了觀音“常樂我淨”、“法喜充滿”的境界，仿佛能讓觀想者從菩薩微不可查的神態、情狀和安逸閑適的姿態中，聆聽到靈魂深處關於解脫、得大自在的秘密吟唱，達到了宗教藝術作品形式、內容與精神的高度統一和世間與出世間審美的頂峰。
此尊水月觀音位於正殿佛像背後，坐南向北，畫面寬高俱4.5米。觀音頭戴寶冠，冠上有阿彌陀佛像，表示觀音既是阿彌陀佛的脅侍，又是他的接班人。高達3米多的水月觀音衣袂飄飄，周身纏繞著一條朦朧的白色輕紗，紗上綴有一朵朵六菱花，六個花瓣，每個花瓣由48根金線組成，披莎畫工極細，細如蛛絲，精妙至極。披紗遠看輕薄、欲隱欲現。身上的纓絡繁多卻不顯累贅，相當細致精美。畫師以傳神之筆畫出表情溫和、形態端莊的觀世音，給人以出世超凡、清晰明淨、和藹可親的感覺，達到了極高的藝術境界。
善財童子位於水月觀音像左下部。當善財童子誕生時，有種種珍寶自然湧出，故名。善財童子五十三參，最後獲得正果，參拜的二十七位善知識是觀音菩薩，後成為觀音菩薩的脅侍。另在《善財龍女寶卷》中敘述了觀音如何收了兩個侍從。善財是九世紀時陳宰相之子，其父年過五十而無子，因此前往普陀向南海大士求子。由於他命中注定無子，觀音賜給他一個在賜福天官座下的侍童──招財童子做兒子。這孩子很早就顯露出非凡的能力，拜在妙善觀音摯友黃龍真人的門下學習，黃龍真人為這男孩取法名“善財”。三年中善財表現很好，當師父出外訪友時，囑咐他好好看守洞府。由於當時是善財父親六十歲生日前夕，他決定回家探望。但尚未離山便聽到一個女孩哭著求助，在獲救後，她恢復成大蟒蛇要吃他，因她已餓了十八年。觀音隨後救了善財，並施法使蛇魔爬回當初監禁她的瓶子內，然後把瓶子放在普陀山的潮音洞中，要她滌淨心中之毒。她修煉了七年轉化為龍女，毒心轉化為夜明珠，也就是她獻給觀音的那顆珍珠。
韋陀位於水月觀音的右上部。佛寺的守護神，傳說又是觀音菩薩的護法神，體格魁梧，威武勇猛，面如童子，表示他不失赤子之心。據說，在釋迦佛入涅時，邪魔把佛的遺骨搶走，韋陀及時追趕，奮力奪回。因此佛教便把他作為驅除邪魔，保護佛法的天神。從宋代開始，中國寺廟中供奉韋陀，稱為韋陀菩薩，常站在彌勒佛像背後，面向大雄寶殿，護持佛法，護助出家人。
金犼位於水月觀音像右下部。觀音的坐騎。金犼又叫金毛犼，似犬，凶猛異常，食人，每與龍鬥，口中噴火數丈，龍往往不能取勝。
鸚鵡位於水月觀音像左上部。佛經中關於鸚鵡傳說較多，如阿彌陀佛化為鸚鵡教化國人，再如山火燒林，鸚鵡思林恩，取水灑淋，天帝見而感之，降雨止火。在《阿彌陀經》中描述鸚鵡、頻迦鳥等鳥在極樂世界中歌誦讚歎淨土的功德，使往生淨土的人得到利益。像善財的來歷一樣，鸚鵡的出處後來也受到民俗式的處理。另在《鸚哥寶卷》中載，鸚鵡的父親死了，而罹患重病的母親想吃僅生長於東土的櫻桃。雖然母親警告東土的人都很邪惡，但這隻孝順的鸚鵡仍不顧一切地飛去尋取櫻桃。它不幸被獵人逮捕，他們發現它會說人話，就把它賣給一位富有的地主。它便開始講道，結果使那些獵人放棄打獵皈依佛教，但這富人拒絕釋放它。有天達摩降臨提示它以裝死來逃脫，當這富人看到它瀕臨死亡，就把它丟到地上。它終於飛回家去看母親，但母親已經去世，它悲傷得昏了過去。觀音為它的孝心所感動，以淨水將它救醒，又幫助它的雙親投生善處，於是鸚鵡請求終身跟隨觀音以報恩。
《法海寺水月觀音原大高清圖》
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