空缺7個月！美國防部領導崗位空缺創紀錄

美國《軍隊時報》網站7月15日發表了題為《五角大樓面臨最長時間的領導崗位空缺》的報導。7個月過去了，儘管美國有可能與伊朗爆發武裝衝突，但美國仍然沒有確定新任國防部長的人選。在五角大樓歷史上，這是該崗位空缺時間最長的一次了。

2018年12月辭去美國防長一職時，詹姆士·馬蒂斯曾認為可能需要2個月的時間才能任命繼任者，這在當時似乎是一段很漫長的時間。副防長的人選也沒有確定下來，而五角大樓其他重要高級文職及軍職崗位同樣缺人，缺人的崗位數量比近來任何時候都多。

報導認為，這背後存在各種各樣的原因，但目前這種領導崗位缺人的情況已經開始讓國會議員以及其他人感到不安，在這個全球充滿不確定性的時期給人一種美政府關鍵部門缺點什麽的感覺。

威廉·科恩曾擔任共和黨參議員，在前總統克林頓第2個任期出任國防部長。他說美國的盟友——“甚至是我們的敵人”——都希望五角大樓能比現在這種情況更加穩定一些。

科恩對美聯社說：“在不到一年的時間裡，美國防部已經在準備任命第3位代理部長了。這個部門的領導崗位空缺這麽長時間帶來了不必要的干擾。”他說代理部長“你方唱罷我登場”，其他關鍵崗位也缺少長期任職的官員，他擔心這些問題所產生的累積效應。

但美海軍陸戰隊的約瑟夫·鄧福德上將說：“我們肯定希望在不遠的將來迎來一位獲得任命的國防部長，但我不認為(領導崗位的空缺)在過去的6個月裡產生了重大影響。”

報導稱，在鄧福德發表這番講話後的第2天，另一名官員遇上麻煩，有可能危及美空軍上將約翰·海滕接替將於7月31日退休的保羅·塞爾瓦上將出任參謀長聯席會議副主席一事。副主席是美國第2高軍階的將領。另一名高級軍官指控海滕性騷擾。

7月14日，美國海軍也遭遇領導層危機。美國參議院已確認威廉·莫蘭上將8月1日出任海軍最高長官，但莫蘭突然宣布他將退休。他說因為政府對他使用私人郵件一事進行調查，對他與一名在2016年被控對女性行為不軌的退休海軍官員保持聯繫的做法提出質疑。

報導稱，馬克·埃斯珀在代理防長帕特裡克·沙納漢今年6月突然宣布辭職後成為其繼任者。埃斯珀計劃於7月23日出席其任命的聽證會。然而，埃斯珀被要求在等待參議院確定任命期間讓位，而美海軍部長理查德·斯潘塞將在埃斯珀獲得批準前行使代理防長的權力。埃斯珀上任後，斯潘塞將重新回到海軍任職。

美媒指出，五角大樓從未出現如此錯綜複雜的情況，沒有一屆政府曾有過2名代理國防部長，更不用說3名了。