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中國科企做了款“英國版12306”,英國人驚呼“神器”!

“我的工作是每天把車開到另外的城市,然後自己坐火車回來。用了這個APP後,我每周能省下200~250英鎊!”英國人威爾斯(Chria Wells)在Google Play商店上寫下這樣的評論。這一金額大約1757~2196元人民幣。

一位奧巴馬在推特上關注的英國舞台劇演員,在2月14日情人節前夕用一款新下載的APP買了10張以愛丁堡為出發地和目的地的火車票,一共省下了350英鎊(大約3075元人民幣)。她在自己的推特账號上強烈“安利”了這款APP……

他們共同推薦的是一款用於在英國購買火車票的“拆票神器”——TrainPal。英國人把分段買票稱為“拆票”,之所以拆票能省錢,要從英國火車購票系統的複雜性說起。而這款在英國本土好評如潮的APP,其背後的開發團隊竟全部來自中國。

幫助“火車上的國家”解決購票痛點

英國被稱為“火車上的國家”——火車是英國人最常用的出行方式之一。從“帕丁頓熊”迷路的帕丁頓車站,到哈利·波特前往魔法學校的倫敦國王十字車站,再到《復仇者聯盟3》中的“私奔二人組”降落的愛丁堡車站,英國的火車從不缺乏故事。

然而,英國的火車系統雖發達,英國人吃高價火車票的苦頭卻由來已久。

中國鐵路的電子票務基本由中國鐵路總公司旗下的12306網站和客戶端包攬。但在這個世界上鐵路商業運營最早的國家,英國的鐵路基礎設施歸英國國家鐵路公司所有,而主要的火車運營商則多達28個,例如Cross Country,East Midlands Trains,Northern,Southeastern等。20多家運營商提供了20多個購買車票的渠道,即使出發地和目的地相同,也會出現價格的多樣變化。

英國火車票價高居全歐之首,平均每英裡票價為0.5英鎊(約4.5元人民幣,即2.8元/公里,而中國高鐵大致為0.5元/公里)。與此同時,英國火車票還在每年不定期漲價。

最新數據顯示,2018年英國火車票價比2017年平均漲幅3.4%,預計2019年將比2018年平均漲3.1%。

在英國買火車票是一件複雜的事情。因為車票種類繁多,在窗口買和在自助售票機上買,往往價格不同。更需要注意的是,買直達票常常最不劃算。例如,從倫敦買到愛丁堡的直達票,常常會比從倫敦買到蘭卡斯特再到愛丁堡要貴,而蘭卡斯特正是倫敦到愛丁堡的途經站點。

英國也有自己的鐵路線上售票渠道trainline,集合了多家火車運營企業的票源。然而買便宜票,還是要消費者親力親為去查詢和計算。一些英國的“拆票達人”在買火車票時,會通過手動組合拆票來省錢。這讓攜程國際火車票CEO、TrainPal項目負責人韋入溥看到了商機。

韋入溥對第一財經記者說,20多家鐵路公司不同的票價系統非常複雜,用戶購買的票往往不是最便宜的,這是一個很好的切入點,天然適合第三方分銷。

TrainPal由此誕生,以第三方分銷商的角色,用計算邏輯拆票。“比如從A到Z有很多站點,通往各個站點之間有不同的票種,運用算法把每種選擇計算一遍,最終把最便宜的方案推薦給用戶。路線的優選和排列順序都有產品的邏輯在裡面。”韋入溥介紹。

TrainPal一下子擊中了英國用戶的痛點。用戶平均可以省下30%~40%的費用。數據顯示,省錢幅度最高的一位,用TrainPal購買從倫敦到利物浦的火車票,節約了89.1%的車費。

目前,TrainPal隻支持拆兩段票。韋入溥說,部分路線拆分三段有可能省下更多費用,不過這也對TrainPal的算法和速度提出新挑戰,將是接下來TrainPal嘗試功能升級的方向。“目前提供給用戶線路規劃平均要七八秒,我們希望能夠進一步提高速度。”

有高歌猛進也有水土不服

TrainPal的用戶量增長極快——去年12月比3月增長了18倍,比2月增長了50倍。2018年全年用戶高峰出現在12月29日,比“黑五(感恩節第二天)”做完全球促銷之後還要高,而這個數量在2019年元旦之後便迅速被超越了。

韋入溥和她的團隊很明確自身的優勢和瓶頸在哪裡。“互動上有些落差(gap),可以通過產品和技術解決,但有些框架不能打破。比如英國提供的票價基礎數據搜索一次只能出現5條或10條結果,我們只能在此基礎上優化服務。”韋入溥說。

在談到中國互聯網公司的出海優勢時,韋入溥認為,中國的互聯網公司團隊精悍,戰鬥力極強,程序員訓練有素、勤奮高效,產品經理能夠準確捕捉用戶的痛點。在中國市場,互聯網的使用場景、體驗領先很多,把這種認知帶到歐洲就會有一定的“水位差” ,這就是科技企業的機會。

TrainPal的成功,只是中國科技企業服務“出海”的一個縮影:用更高效和優質的知識和服務,征服有一點保守和挑剔的英國人。

韋入溥向第一財經記者展示了TrainPal從孕育到上線的時間軸:2018年7月4日收到英國鐵路聯盟第一封回復郵件,8月開始整合,9月末提交首個版本完成驗收,11月末在全球購票網站天巡網(Skyscanner)上進行內部試驗。

“當時全場有十幾個英國人鴉雀無聲,沉默了二三十秒後才開始鼓掌。”韋入溥回憶起她在英國鐵路聯盟的推介時,還感到相當自豪。事後英國鐵路聯盟的人告訴她,歷史上從完成驗收到上線的過程一般要花18個月時間,最快紀錄也是9個月。而中國團隊隻用了3個月。

中國科技企業“出海”,也同樣面臨一些因“水土不服”帶來的挑戰。例如歐洲人十分注重個人隱私,對新事物的接受更慢一些,大部分人對於移動端支付依然缺乏信任。“按照中國的經驗,用戶已經從電腦端遷移到移動端,但是英國人還不習慣在手機軟體上買票,我們只好再做一個電腦網頁版。”

與常規的貨物出口相似,服務出口更需要透徹研究遠隔重洋的消費者需求,及時快速提供更合適的服務。

TrainPal在英國的有益嘗試增強了團隊進一步開拓歐洲市場的信心。韋入溥透露,接下來TrainPal將在意大利上線,法國、德國、西班牙等歐洲國家也在未來的拓展計劃之中。

值得注意的是,2018年中國的服務出口增速創8年來新高——全年服務出口17658億元,同比增長14.6%,是2011年以來的出口最高增速。

這是商務部服貿司負責人2月12日發布的最新數據。

中國服務貿易的趨勢之一便是結構持續優化,服務貿易高質量發展取得積極進展。例如,去年全年,知識密集型服務進出口16952.1億元,增長20.7%,高於整體增速9.2個百分點,佔進出口總額的比重達32.4%,比上年提升2.5個百分點。

從區域來看,2017年,上海服務貿易總額達10212.7億元,規模居全國首位,技術貿易和離岸服務外包執行額分別居全國第一和第二位。據商務部統計,2018年,上海的服務貿易總額繼續位列全國第一。

商務部研究院國際服務貿易研究所所長李俊曾對媒體表示,中國改革開放40年來,在很長一段時間內,經濟增長主要靠製造業和貨物貿易,但隨著其發展得越來越充分,其面臨的瓶頸和問題也越來越多,這就需要我們在服務貿易領域打開一個新的增長空間。服務貿易在拉動經濟增長和對外貿易的增長,包括推動經濟結構的優化升級,推動高質量經濟、高質量貿易等方面越來越重要,服務貿易地位的上升,是和我們當前中國經濟發展的階段相匹配的、相適應的。

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