騰訊科技訊 7月7日消息，據外媒報導，在為蘋果工作的20年裡，傑夫·威廉姆斯(Jeff Williams)從當初負責採購的主管變成了領導這家科技巨頭所有運營業務的負責人。
現在，威廉姆斯被賦予了新的職責，即創造出蘋果新的標誌性產品。對於威廉姆斯和蘋果來說，這是一項至關重要的考驗，因為蘋果險種需要全新的熱門產品。
自2015年擔任蘋果首席運營官以來，威廉姆斯始終被視為未來可能的CEO人選。上周，當蘋果首席設計官喬尼·艾維(Jony Ive)宣布將於年底前離職時，威廉姆斯被任命為軟體和硬體設計管理負責人，這是該公司多年來最大的高管變動，加強了人們對威廉姆斯成為蒂姆·庫克(Tim Cook)接班人的預期。
與此同時，威廉姆斯擁有辨別正確項目、拒絕錯誤項目以及推動軟體和工業設計師前進的能力，這將在很大程度上決定蘋果是否能取得成功。
自從史蒂夫·賈伯斯(Steve Jobs)在艾維的幫助下，於20世紀90年代重振了蘋果公司以來，設計始終是蘋果公司的核心。而讓威廉姆斯主管蘋果設計工作標誌著蘋果的全新起點：以前從未有這樣的人直接管理核心產品開發，尤其是這個人還是通過運營部門晉升的，這是個涉及規劃、採購和物流的領域。
蘋果沒有讓威廉姆斯接受採訪，但曾與他共事的人表示，在產品開發過程中，威廉姆斯比庫克更引人注目。他們說，威廉姆斯對產品的外觀和感覺表現出了興趣，並幫助引導Apple Watch從與iPhone捆綁、專注於時尚和健身的產品，轉變為擁有無線連接和更多健康功能的產品，這是他的首要任務之一。
不過，知情人士說，威廉姆斯本質上依然是運營高管，他在物流和規劃方面的技能使他更像是任務的實施者，而不是發明家。一名前同事說：“威廉姆斯看到的是我們當前所處的位置，而不是未來幾年我們需要達到的位置。”他還稱讚了威廉姆斯的領導能力、多才多藝和百科全書般的記憶力。
蘋果一直試圖強調威廉姆斯對產品開發的參與，其中包括研發以及向新產品注入生命活力背後的商業戰略。最近，他在蘋果網站上的傳記被修改為：“威廉姆斯與設計團隊密切合作，領導Apple Watch的開發，並監督負責Apple Watch的工程團隊。”根據該頁面的存檔版本，直到上月底，該部分還寫道：“他還監督Apple Watch的開發。”
蘋果拒絕就這一變化發表評論。
許多密切關注蘋果公司的觀察人士說，考慮到該公司高管團隊以外的人接替艾維職責可能面臨的諸多挑戰，任命威廉姆斯擔負新的角色是明智之舉。知情人士說，他的角色需要領導一個團隊，幫助將產品概念化，與軟體、硬體和運營部門合作，並將這些想法轉化為優雅、實用的真正產品。
市場調查機構TECHnalysis技術分析師鮑勃·奧唐奈(Bob O‘Donnell)說：“要找到真正能取代艾維的人幾乎是不可能的，他們正在做的旨在暗示：‘讓我們重新定位我們對這件事的看法，讓其他人監督幾位年輕設計師，給他們留出創新的空間。’現在是加入新鮮血液的時候了，畢竟最近幾款iPhone看起來真的很相似。”
事實上，蘋果面臨尋找成功新產品的壓力越來越大。iPhone的銷量在不斷下滑，而包括智能手錶和AirPod無線耳機在內的較新產品雖然銷量不錯，但不足以彌補這一差距。在最近一個季度，蘋果的可穿戴設備、家居以及配件部門（其中還包括Apple TV、iPod和Beats產品）的銷售額總計為51億美元。然而，iPhone的總收入卻同比下降了65億美元。
蘋果音樂流媒體服務Apple Music和其他服務正在快速增長，但該公司需要持續的硬體銷售才能保持該業務的閱聽人不斷增長。
總部位於美國加州伯林格姆的對衝基金Ensemble Capital總裁肖恩·斯坦納德-斯托克頓(Sean Stannard-Stockton)表示：“手機銷售已經停滯不前，那麽蘋果下一個願景是什麽？你本可以看著艾維說：‘他是史蒂夫·賈伯斯的靈魂。’我只是想知道他們現在是否還有創造未來的能力。”
威廉姆斯將有兩名副手幫助他完成這項工作，更不用說在賈伯斯創造的產品文化中沉浸多年的經驗。蘋果上周任命艾維的前高級副手埃文斯·漢基(Evans Hankey)為其工業設計副總裁。漢基畢業於史丹佛大學產品設計專業，大約12年前加入了蘋果工業設計團隊，並在設計團隊擔任了幾年管理工作。多年來，她分享了許多產品設計專利。
現年56歲的威廉姆斯還將負責管理艾倫·戴伊(Alan Dye)領導的軟體設計師團隊，戴伊是負責人機接口技術的副總裁。戴伊是平面設計師，2006年加入蘋果的行銷和溝通團隊，他領導這個團隊已經有五年多時間。蘋果發言人拒絕讓漢基和戴伊接受採訪。
威廉姆斯在北卡羅來納州立大學獲得機械工程本科學位，他與庫克有很多共同之處。兩人都在杜克大學獲得了工商管理碩士學位，並且都曾在蘋果的競爭對手IBM工作過。在威廉姆斯於2011年被選為賈伯斯的繼任者之前，庫克擔任著蘋果的首席運營官職位。
威廉姆斯參與產品開發已超過十年。iPod的共同創造者托尼·法德爾(Tony Fadell)於2008年離開蘋果後，賈伯斯將威廉姆斯提拔到領導團隊中，當時艾維負責iPhone 4的開發。知情人士說，有些工程師和設計師質疑這位曾經的IBM供應鏈高管如何能取代法德爾，但威廉姆斯最終打消了這些疑慮。
iPhone 4的特點採用玻璃背板，而不是過去使用的塑料背板。知情人士說，在一次熱工程會議上，威廉姆斯向工程師們提出了關於新材料將如何影響設備性能的問題，他還拿起原型來評估它的感覺。這位人士稱：“對於一個談判代表和電子表格製作者來說，這是令人印象深刻的，但對他來說卻很自然。”
市場研究公司Creative Strategy的科技分析師卡羅琳娜·米拉內西(Carolina Milanesi)表示，威廉姆斯的運營背景可能是他擔任新職位時的重要優勢。她說：“你需要在可能的事情和有意義的事情之間保持平衡。如果每個人都從設計的角度出發，那可能不會帶來最好的產品。” （騰訊科技審校/金鹿）
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