來源：電波震長空
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5月31日，印度DRDO（國防研究與發展組織）對外宣稱，其在昌迪普爾的實驗中心成功的試射了一枚使用新型固體燃料管道式衝壓發動機（SFDR）的技術驗證飛彈，該彈使用一個450公斤的助推器從地面發射，並成功達到了3馬赫的飛行速度。根據DRDO發布的照片來看，這枚驗證彈的外形布局非常類似歐洲聯合研製的流星超視距空空飛彈，有印度媒體將它成為Astra-2下一代遠程空空飛彈。而非常巧的是，之前我軍公開的新一代霹靂21空空飛彈的布局和方案也和該彈非常相似。
Astra-2試射
通過放大DRDO公布的照片，我們可以看到這枚新型飛彈的更多細節，它的主彈體非常細長，彈體尺寸和彈頭雷達罩的形狀則與目前已經進入研發尾聲的Astra-1空空飛彈非常相似，所以該彈很可能就是在Astra-1的基礎上設計的，不過在氣動布局和動力方面則走了另一條路線，主要就是在動力方面拋棄了傳統的固體燃料火箭發動機，轉而使用了新型的固體燃料衝壓發動機，這使得飛彈在射程和末段機動能力上有了一個非常大的提升。
Astra-2
Astra-1
飛彈要想飛的遠，彈載發動機的工作時間就要盡可能的長，普通的固體火箭發動機主要是依靠其攜帶的推進劑和氧化劑的混合燃燒來產生推力推動飛彈飛行，但是這種混合燃燒的速度往往都非常的快，所以發動機的工作時間就非常短，常見的一些使用固體火箭發動機的中距彈其發動機工作時間一般只有十幾秒而已，比如著名的美軍AIM-120中距彈發動機的工作時間就只有大約12秒，所以要想增加射程就得增大推進劑和氧化劑的攜帶量，當然彈體的體積和重量也要隨之增大了，這也是為何美軍AIM-54不死鳥和蘇軍R-33超遠程空空彈體積巨大的原因，但即便是這樣，不死鳥飛彈發動機的工作時間也隻達到了28秒而已。
而與火箭發動機相比，固體燃料衝壓發動機則具備很大的優勢，它的結構和工作方式與固體火箭發動機的區別很大，首先就是它有兩個燃燒室，其推進劑的燃燒是分兩次進行的，第一次是在燃氣發生室，第二次則是在衝壓補燃室；其次就是它的推進劑燃燒不需要專門的氧化劑，由於它攜帶的是貧氧推進劑，所以直接就可以在燃氣發生室燃燒，但是這種燃燒是不充分的，會產生富燃氣體，這些氣體在進入衝壓補燃室後會與進氣道進來的空氣進行混合，然後再進行二次燃燒，產生推力。由於不再攜帶氧化劑，所以飛彈省下的太空可以攜帶更多的推進劑，再加上目前可以使用燃氣流量控制技術對二次燃燒的速度進行調節，所以固體燃料衝壓發動機的工作時間要遠超過固體火箭發動機。
歐洲的流星空空飛彈
而發動機的工作時間越長，飛彈的動力段就越長，不僅射程會更遠，而且由於能量更多更持久，所以在飛行的後半段就能夠做出更大過載的機動，目標要想甩掉飛彈就會變得更加困難。而普通使用火箭發動機的空空彈雖然在前半段的峰值速度很高，但是後半段由於都是依靠慣性飛行，所以一旦做機動的話，能量損失會非常迅速，很可能就跟不上目標的機動了。所以，在新一代遠程空空飛彈的設計中，印度、歐洲和我國都不約而同的嘗試使用固體燃料衝壓發動機也就可以理解了，另外，美國人和俄國人也有嘗試。
霹靂21
我軍的另一型不知名的遠程空空彈
這次印度方面測試的這款新飛彈相對於它的其他飛彈設計來說，還是很給人一種耳目一新的感覺的，當然它的設計肯定是有歐洲人（以前有報導說過印度要隨陣風一起進口流星）或者俄國人的幫忙的，不過如果印度人能好好利用這個優越的外部環境，把這個項目扎扎實實的推進走完的話，我想最終該彈的性能還是可以很不錯的。與印度人這個首次試射就拿出來顯擺相比，我國的霹靂21空空彈就頗為神秘了，該彈啟動研發已經11年了，但是到目前為止仍然沒有實彈露面，這就讓人很不解了，而我空軍最新露面的超遠程空空飛彈並沒有走衝壓發動機的路線，這就不禁讓人懷疑霹靂21項目是否只是一個嘗試？而且該項目是否已經壽終正寢了？
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