一項新的研究揭示了特定蛋白質的作用下埃博拉病毒進入細胞

德克薩斯生物醫學研究所的一項新研究揭示了特定蛋白質的作用，這種蛋白質觸發了允許埃博拉病毒進入細胞以建立複製的機制。這項工作發表在「傳染病雜誌」的補充中，由德克薩斯生物醫學生物安全4級實驗室的科學家Olena Shtanko博士長官。BSL4是一個高容量設施，用於研究沒有經批準的疫苗或治療的疾病。

上周剛剛在剛果民主共和國東部宣布的致命埃博拉病毒的新爆發據信至今已造成30多名受害者，這凸顯了繼續迫切需要找到一種方法來阻止病原體殺死它感染的人。

正在研究的細胞途徑被稱為自噬，這個詞的字面意思是「自我進食」。這種古老的機制由細胞打開以消滅入侵的外來物質或消耗其自身的細胞器和蛋白質複合物以回收營養物質並存活。自噬通常發生在細胞內。使用活埃博拉病毒進行體外研究，Shtanko博士發現，令人驚訝的是，這種機制在細胞表面附近明顯活躍，並在促進病毒攝取方面發揮重要作用。

埃博拉病毒通過巨噬細胞增多症侵入細胞，這是一個知之甚少的過程，其中細胞表面重塑形成病毒粒子（病毒顆粒）周圍的膜延伸，最終關閉以使它們進入細胞內部。「我們驚訝地發現，埃博拉病毒正在細胞表面使用自噬調節劑，」Shtanko說。「我們知道這些機制可以協同工作，我們可以開始尋找管理它們的方法。」

這兩種細胞過程之間的相互作用可能對治療除病毒之外的健康狀況有影響。Shtanko認為用藥物調節自噬蛋白可以幫助對抗巨噬細胞增多症失調的複雜疾病，例如癌症和某些神經退行性疾病，包括阿爾茨海默氏症。

該研究的共同作者，科學家Rob Davey說：「這項工作是一個很好的例子。」 「很少有人會認為研究埃博拉病毒會揭示一些關於細胞如何發揮作用的真正新事物。」