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Waymo開展無人駕駛車載無線網絡測試

據外媒報導,Alphabet公司(Google母公司)旗下的子公司——Waymo正在大鳳凰城的Robotaxis中測試免費Wi-Fi,Waymo旗下Chrysler Pacifica車隊定期往返於鳳凰城周邊100平方英裡的區域內,目前有逾千名用戶參加該服務試點項目,在美國境內同類項目中,該項目的規模最大。

無線網絡選定部分用戶進行測試,但Waymo謝絕體驗用戶公開談論其服務體驗,早前也未有同類測試的相關報導。據兩名用戶透露,他們於今年4月才注意到服務中出現了無線網絡的使用說明。至於無線網絡能否成為一大亮點,目前還有待觀察。畢竟,用戶們也能通過智能手機瀏覽網頁。

然而,Waymo用戶表示,車載無線網絡便於其在車內使用筆電電腦,處理相關工作事宜。此外,若Waymo允許搭乘時間較久的用戶使用該服務,他們還能觀看流媒體視頻。

據經濟發展部經理Micah Miranda透露,由於2020年錢德勒市給員工的Waymo費用預算只有3萬美元。因此他們無法參與該車載無線網絡測試。不過,在搭乘車輛途中,他們的智能手機仍能全面利用無線網絡,但會禁用部分功能。

Miranda表示,在搭乘Waymo的途中,員工們務必書面記錄其工作活動,這樣做是為了測度生產力究竟能否提高。但錢德勒市表示,若工人們搭乘Uber或Lyft車輛,則不會進行相應的追蹤記錄。

至於車載無線網絡測試項目的具體開始時間、網絡及網絡供應商的身份,Waymo仍守口如瓶。公司表示,其車載網絡沒有使用限制,其從乘客處所采集的數據都符合一般隱私政策的規定並受法律監管。

另外,Waymo還向家庭用戶提供非技術類福利:公司為該車隊的所有車輛配置了一款兒童座椅,確保車輛的車內溫度維持72華氏度(大約22.2攝氏度),不受亞利桑那州酷熱的影響。

今年4月,Waymo發布了一款無廣告的音樂流媒體,用戶可通過Google Play Music使用該服務,旨在對標聲田和Apple Music。Waymo表示,所有的乘客都能通過車載揚聲器播放無廣告的音樂,且不會對此收費。乘客們可從座椅後方觸屏中的8個播放列表選擇所需的內容,或點擊“我要碰運氣”,隨機收聽不同專輯中的音樂。乘客們還能將其Waymo和Google Play Music的账戶相關聯,收聽其自創播放列表中的音樂。兩位Waymo用戶向路透社透露,他們就是為此才加入谷歌服務的。

上述舉措旨在吸引乘客使用其計程車服務——Waymo One,相較於自駕出行或使用其他品牌的計程車服務,Waymo的服務有助於緩解用戶壓力。無論是愛聊天的或粗線條的駕駛員,還是各種尺寸的服務車輛及清潔的車內環境,上述因素都是計程車應用粉絲們最在意的事項。

一位現年26歲的鳳凰城的分析師Jordan Ranous表示:“當我按下Waymo的(應用)按鍵後,我就知道這個產品就是我要的。”他每周使用4次Waymo的往返旅程服務。

據華爾街投資分析師預計,Waymo的市值已超過了1000億美元,但前提是假定其車載服務能為企業帶來收入。但Waymo仍面臨挑戰,關鍵在於能否證明商務服務與車聯網有助於為企業帶來利潤。相對於優步和Lyft而言,Waymo的服務是收費的,而另外兩家公司則依賴於投資商的“輸血”。

若能將駕駛員從車輛配置中剔除,Waymo可大幅削減其勞工成本。若服務品質能始終如一,保持優質狀態,公司可以向用戶調高費率,而互聯網、音樂和視頻流媒體或能產生額外的費用或廣告收入。Waymo表示,其核心業務是收費,而不是廣告。它說,提供“個性化”的額外福利會創造一種自由感。

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