從技術上來講，《Dreams》是一款遊戲，在經歷了數次跳票後，今年終於要在PS4上發售了，目前這款遊戲已經開放了Beta測試。它由索尼Media Molecule工作室開發，這個工作室只有50多名員工，在此之前因充滿創意的《小小大星球》和《撕紙小郵差》而出名。
但《Dreams》又不太像傳統意義上的遊戲，而是一款讓你製作遊戲的遊戲。《Dreams》有兩種基本模式，編輯器模式可以讓你自己建模，繪製動畫，編輯運動軌跡，從人物到場景都可以自己修改，另外一個模式則可以遊玩別人創建的內容。
這些功能聽起來簡單，但實際上卻是一次充滿野心的嘗試，它比我們以往見到的關卡編輯器更加自由，也更加複雜，對於沒有遊戲創作經驗的普通玩家來說，這個“遊戲”正在幫我們將電影，音樂，動畫和遊戲混合到一起。
從這個角度，《Dreams》更像是一個圖形化工具，或者乾脆就是遊戲引擎，而並非單純是用來玩遊戲的。而它的樂趣，來自於創作與分享。
誕生
“《Dreams》是我設計過的，最複雜的遊戲，” Mark Healey說，“這簡直就是一場噩夢。”
Mark Healey是這家工作室的創意總監和聯合創始人，他在製作遊戲引擎方面已經工作了十餘年。“真正令我著迷的並不是遊戲本身，而是遊戲引擎，”他說，在30多年前，他剛開始製作遊戲時，就認為需要一種更簡單的方式來表達遊戲，而不是繁瑣的程序。
儘管這個想法到現在也沒有徹底實現，但Healey還是學會了編程，並將他的早期作品賣給了歐洲遊戲開發商Codemasters。後來他與傳奇製作人“魔力牛”Peter Molyneux一起設計了90年代的許多標誌性遊戲，比如《地下城守護者》和《黑與白》。這些作品之所以稱為“標誌性”的，是因為它們為當時的電子遊戲開拓了新的方向，而不僅僅是傳統的車槍球或者RPG。
2006年，Healey創辦了Media Molecule工作室，並在2010年被索尼收購。他的第一款遊戲是類似於瑪利歐的橫版跳台遊戲——主角是一個用毛線扎成的小人“麻布仔”——在歐美人眼中，這個娃娃跟他們在自家客廳裡從小玩到大的毛絨玩具非常像。
在遊戲裡，所有的模型紋理都非常精細，它並非強調競速或者無傷的傳統玩法，而是在物理系統的約束下，鼓勵玩家用各種材料創造關卡，突破障礙，“就像上帝所做的一樣”。這種合家歡的題材，再加上當時正好趕上新主機和高清電視普及，這些因素都成為了《小小大星球》能夠走紅的重要原因。
到了2012年，初代《小小大星球》銷售已經超過850萬套，並且順勢還賣出了6000多萬份服裝和其他數字DLC，根據索尼公布的數字，這些產品加起來一共收入超過3億美元以上。更重要的是，“麻布仔”成為了索尼PS3上的吉祥物，任天堂有瑪利歐，Xbox有士官長，這正是當時索尼非常需要的。
但是對於那些玩過《小小大星球》及其續作的人來說，很明顯，它並不是一個完美的主機“遊戲”，真正出彩的是並非是遊戲的主線流程，反倒是編輯模式成了玩家們的最愛——在《小小大星球》中，玩家可以使用遊戲內置的各種材料重塑關卡，反覆挑戰並分享給其他人。在《小小大星球》之後的幾部作品裡，Media Molecule不斷強化了這一功能，並確立了“play create share（玩、創造和分享）”的理念。這也定義了Media Molecule未來的工作重心。
“當我們發現玩家開始‘濫用’遊戲裡那些非核心玩法後，我們並沒有覺得沮喪，反而覺得這太酷了，我們接受了這一點。從《小小大星球2》開始，我們改變了自己原本的想法，想要在遊戲機上為這些人搭建一個新的平台。” Healey說，“《Dreams》也是這樣的目的，我們完全拋下了《小小大星球》系列這個包袱，準備另起爐灶。”
用Healey的話說，玩家在《小小大星球》上創作的一切，本質上都是“麻布仔”的翻版，它使用了遊戲裡的角色，材料和美術風格，而《Dreams》則是一個未經雕琢的原石，可以孕育更多的可能。
野心
《Dreams》從2015年E3初次亮相以後，很長時間都是迷一樣的遊戲，其中一部分原因是故意為之，另一部分則建立在玩家對難以描述的預告片的推測上。
整個項目在2011年開始秘密啟動，而它初次亮相則是在4年後的E3發布會。開始是一個彈鋼琴的老人，然後又變成了北極熊，星戰和會打人的布偶。這些畫面就好像夢境一般連接到一起，讓很多玩家都摸不清頭腦。雖然我們現在已經知道《Dreams》是什麽東西，但四年前，唯一確定的就只有這一句話：
“Everything you see in this teaser was created on a PS4 in Dreams”（這段宣傳片裡你看到的所有東西，都是在PS4上用dreams創造出來的）
這裡的dreams一詞明顯帶有雙關的意味。所以當時很多玩家猜測，這是一款有關夢境穿越的超現實主義遊戲。“說實話，起這個名字只是單純地因為遊戲‘需要一個名字’，在遊戲的早期版本中有一個關於夢的場景，但現在已經被砍掉了。” Healey解釋說。
“《Dreams》實際上並不是關於睡覺時候夢到的場景，它要比夢境更廣泛。”
在Healey心目中，《Dreams》更像一個遊戲引擎，它並不需要你有編程，或者多高深的美術功底，它必須非常容易上手。為了設計好這款遊戲，Media Molecule的設計團隊中有一半人都是從《小小大星球》的玩家群裡招募來的，這群“超級玩家”為了好玩曾創作出許多粉絲們喜歡的內容，這一次，他們要為更多的人能做同樣的事情而設計一個工具
Healey沒有透露過去八年期間他都做過哪些工作，但他對這八年間遇到的挑戰直言不諱。他說“現在看到的所有東西都被重新設計了十次左右”，“團隊經歷過多次構思-推翻-再構思-再推翻的循環”。
卡通版的Photoshop
《Dreams》的創作模式看起來就像是卡通版的Adobe全家桶。首先，你會從一個相對空白的3D空間開始，揮動PS4搖桿或者是體感控制棒，可以在螢幕上移動游標。點開菜單後，會有一個很長的展開，玩家可以從其中100多個工具之中選擇你想要的。
對於有一定Premier或者Photoshop的人來說，整個創作流程會有點相似。但對於普通玩家來說，想要立刻做好一個場景仍然需要花上不少時間——這已經要比學習編程和建模簡單多了。遊戲內置了詳細的教程來幫助我們熟悉每一個工具的使用方法，全部看完可能也要幾個小時。
操作障礙還體現在控制器上，對於3D製圖來說，用體感來控制搖桿一點都不輕鬆，更別說還要記住搖桿上的16個按鍵對應的功能了。
大多數Media Molecule的員工在測試時都使用了索尼體感控制器Move。在開發過程中，索尼曾一度停止了Move的發售，這讓整個團隊措手不及。幸運的是，索尼後來將Move作為Playstation VR計劃的一部分重新啟動，這也打消了他們的顧慮。
對於沒什麽美術功底，比如像我一樣只會繪製簡單幾何圖形的人來說，《Dreams》也擁有一套豐富的3D預設模型，使用這些預設好的圖形，通過設置骨架關節關鍵幀，也能實現最基本的運動效果。
油管UP主Tamir Williams在《Dreams》裡還原了《美國隊長3》裡鋼鐵俠大戰美隊和冬兵的場景
我覺得很多人，甚至是絕大多數會購買《Dreams》的人都會選擇這種更現成的方法來體驗這款遊戲，而不是完全從零做起。針對這樣的需求，《Dreams》內置了一個類似Feed信息流的功能，它基本可以看做是一個遊戲中內置的迷你社交系統，可以讓你去選擇其他更有才華的人已創建好的內容，並直接拉過來進行二次加工。
在《Dreams》裡瀏覽其他人的作品也非常簡單，Media Molecule將其設計成了像電視頻道的風格，每個用戶保存在伺服器上的文件其實非常小，它隻記錄了玩家的操作和參數等等，而不是將其整個用視頻的形式保存下來，點擊播放之後會在你的電腦上實時重建。
這樣做的好處之一是可以在無緩衝的前提下快速瀏覽別人的作品，就像看電影或者刷抖音一樣，如果你自己沒有把握自己去做點什麽，把《Dreams》當做是一個看視頻的平台也不錯，當然前提是它的用戶基數足夠大。
未來
對於《Dreams》的未來，Mark Healey顯然有著更大的願景。比如會不會有面向專業用戶的高級版本？會不會加入3D列印技術的支持，將你設計好的模型變成現實？在這些問題變成現實之前，《Dreams》還有一個問題要解決，那就是潛在的版權問題。
因為不少玩家們現在在做的，是在試圖複製或重現其他遊戲或電影裡的經典場面。儘管這些創作都屬於二次加工，或完全的同人重製，但仍然繞不開版權的約束。
“當你學吉他時，你會在自己寫歌之前學唱別人的歌，這太正常不過了，” Healey指出，“如果我們不讓玩家們去學著模仿那些經典遊戲，簡直太愚蠢了。”
更重要的是，Healey希望他的《Dreams》有朝一日可以跳出平台的限制，真正的將遊戲，電影，音樂等多種藝術形式結合在一起。從技術上講，你現在就可以將你在《Dreams》所做的東西導出，上傳到網絡上與大家分享。將來，這些內容可能會出口到PSN商店或者PC——如果索尼允許的話。到目前為止，《Dreams》所做的東西都屬於索尼。
每個人都知道，《Dreams》不可能像一些3A大作一樣賣上幾百萬份，想要讓它變成設計師們理想的樣子，也還有很多缺陷需要去克服。現在一款遊戲的命運，或許早已不再局限於它本身的想法和內容，而更看重行銷和時機，很多時候，這都是遊戲設計師所能控制之外的事情。
但至少，《Dreams》是相當特別的一個。而夢想，每一個人都會有。
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