亞洲籃球新勢力
ESPN四星高中生、菲律賓男籃希望之星凱·索托（Kai Sotto）已經決定跳過大學，直接簽約加入NBA發展聯盟，正式發起向NBA的衝擊。如果能夠得到足夠的機會和成長，他將是又一個中國男籃在亞太區範圍的重要對手。索托的潛力已經得到了國際籃聯專欄作家恩佐·弗洛霍的認可和追捧，他認為索托將成為下一個姚明或者哈達迪級別的巨星。
日本混血魔獸八村塁最好騰出點空間，因為另一個亞洲本土天才很快就會加入他，成為NBA的常客。
這個孩子是菲律賓的凱·扎卡裡·索托，他最近決定放棄美國全國大學體育協會（NCAA），直接加入NBA發展聯盟，這讓他佔據了各大媒體的頭條。
在這樣做的同時，18歲的索托給了自己在下一輪NBA選秀中被選中的機會，這有可能為其他亞洲準NBA球員開辟另一條道路。
當然，如果這位身高7英尺2英寸（2.18米）的大個子真的能進入NBA，他不是第一個做到這點的本土亞洲人，但將為籃球狂熱國家菲律賓創造歷史，成為首個進入NBA的菲律賓本土球員。
他還將追隨其他亞洲頂級中鋒的腳步，比如伊朗的哈馬德·哈達迪，韓國的何升鎮，以及中國的“行走長城”姚明、王治郅、巴特爾和最近的周琦。
亞洲頂級中鋒姚明與哈達迪
在2019-2020賽季的NBA常規賽中，日本的八村塁和渡邊雄太是我們能夠看到的唯二的亞洲人，但如果索托能夠發揮自己的潛力，這種情況應該很快就會改變。
2017年的U16東南亞籃球錦標賽，首次代表菲律賓青年男籃征戰國際舞台，索托就交出場均16.8分8.5籃板3.0蓋帽的數據，率領球隊獲得了金牌。
隨後，他帶隊參加了2018年國際籃聯U16亞錦賽，場均砍下16.8分13.5個籃板1.2助攻和2.5個蓋帽，帶領球隊獲得第四名的同時，以籃板王、蓋帽王和效率王的榮譽入選了第一陣容。
索托也是2018年泰國U18亞青賽的一員，還參加了去年在希臘舉行的國際籃聯U19世界杯，場均可以得到11.7分和7.9個籃板3.1蓋帽。
在馬尼拉完成初中學業後，索托於2019年夏天與家人搬到佐治亞州亞特蘭大，加入TSF訓練營(The Skill Factory 籃球訓練中心)，在美國獲得了大量曝光和關注。
起初，索托對幾所美國NCAA學校保持興趣，有一段時間，他似乎要去喬治亞理工大學、南加州大學甚至肯塔基大學等知名學校學習。
然而，劇本最終被他改變，索托決定加入發展聯盟。現在索托加入了一支由眾多藍籌股球星組成的隊伍，這支球隊將由前NBA年度最佳教練薩姆·米切爾執教。
在索托的新隊友中，有一對前美國國青隊的天才球員——伊賽亞·托德和賈倫·格林。
托德在2017年國際籃聯U16美洲錦標賽上代表美國出戰，5場比賽平均得到5.4分和5.2個籃板。
而格林在過去3年裡一直是國際青年比賽的老手，在同一場比賽中與托德並肩作戰，之後還參加了2018年國際籃聯U17世界杯和U19世界杯。
五星高中生賈倫·格林
有趣的是，在U17和U19兩屆世界杯上，索托實際上都和格林聯繫在一起，因為後者也有菲律賓血統，格林的媽媽是菲律賓人。
毫不奇怪，隨著索托加盟發展聯盟，他與姚明和哈達迪這樣的球員的比較再次浮出水面，但這些真的是公平比較嗎？
索托當然具備實力，但他是否有能力與姚明和哈達迪相提並論？
記住，姚明在國際舞台上無數次出場，場均交出近18分和5個籃板，而哈達迪一直是亞洲最好的球員之一，自2007年首次代表伊朗男籃出場以來，場均得到16.2分和10.3個籃板。
作為他高中時的一位前教練，我可以證明索托的能力，這超出了他大多數同齡人的水準，當然也遠遠超過了和他同齡且差不多身材的大個子。
看到他從美國寄來的錄音帶，我再次相信他去那裡做了正確的選擇。他變得更高大了，即便是和比他高一個級別的對手較量，他看起來也打得很舒服。
就他給任何球隊帶來的東西而言，索托至少可以做到姚明或哈達迪那樣的水準，如果索托的牌打對了，也許還會更多。
展望未來，索托與姚明和哈達迪比較的主要因素，應該是他對菲律賓國家男籃的影響。儘管現在索托還沒有進入菲律賓成年國家隊，但他參加2023年男籃世界杯幾乎已是板上釘釘。
索托和他父親
請記住，姚明曾三次贏得亞洲杯，獲得過亞運會銀牌，參加過2006年國際籃聯籃球世界杯，參加過3屆奧運會（2000年、2004年、2008年）。
哈達迪則擁有5枚亞洲杯獎牌（3枚為第一名，1枚為第二名，1枚為第三名），3枚亞運會獎牌（2枚銀牌和1枚銅牌），2枚國際籃聯亞洲挑戰賽金牌，1屆奧運會（2008年），3次參加國際籃聯籃球世界杯（2010年、2014年、2019年）。
此外，姚明在NBA打了8個賽季，而哈達迪打了6個賽季。
毫無疑問，全世界的菲律賓人都希望索托能為他們的國家隊複製這些壯舉。
可以說，在獲得任何可與上述二人相提並論的里程碑成就之前，索托依然還有很長的路要走，但至少在技術和潛力方面，他可以和兩人做得一樣好。
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