開創於唐朝的科舉考試，是中國古代一項偉大的發明。無數寒門子弟，通過科舉考試改變了自己，甚至整個家族的命運。就以唐朝而言，元稹、張九齡、上官儀、韋莊、韓愈、柳宗元、白居易、王維等人，都是通過科舉考試步入官場，達到人生巔峰。
在唐朝燦若星辰的詩人群體裡，李白是最耀眼的那顆。可是，我們從李白的生平事跡了解到，李白儘管才高八鬥，5歲就識字，15歲就寫了多篇詩賦，卻從來沒有去參加一次科舉考試。這是什麽原因呢？
這與唐朝的一條規定有關。張九齡等人編撰的《大唐六典》裡，白紙黑字規定得清清楚楚：“刑家之子，工賈殊類不預。”意思是說，唐朝的科舉考試制度，要嚴格審核考生的籍貫、家庭出身、婚姻狀況等信息，罪人、手工業者、商人的兒子，是嚴禁參加科舉考試的。
李白的祖籍是甘肅天水，生於長安元年（701年），出生於劍南道綿州昌隆青蓮鄉（今四川省江油市青蓮鎮）。李白的父親叫李客。陳寅恪先生在《李太白氏族之疑問》一文中認為，李白的祖上因為犯下罪行，被貶謫到西域一帶。後來，李客逃回四川，潛居下來，“逃歸於蜀”，並生下了李白。郭沫若先生則在《李白與杜甫》一書認為，李白的祖先並非因犯下罪行被貶謫到西域一帶，而是“被某種社會環境所迫，自行流亡”。
無論李白的家族是哪一種情況，總之李白的身份家世是存疑的。如果他去參加科舉考試，禁不住官方的審核，一定會被關閉在科舉考試的大門之外。
那麽，李白有沒有可能，偽造一個身份去參加科舉考試呢？
由於科舉考試制度是古代選拔人才的基本制度，歷朝歷代都對敢在科舉考試上動歪腦筋的人，重拳打擊。在唐朝，如果李白偽造身份去參加科舉考試，僥幸過關也就算了，一旦被發現，李白人頭怕是保不住了。
因此，李白只能走另外的道路，去實現自己做官的願望。
第一條道路，是向皇帝獻賦。
唐朝文化繁榮昌盛，皇帝都愛好風雅。知識分子通過向皇帝獻賦的方式，來展示自己的才華，不失為一條切實可行的“終南捷徑”。
開元二十二年（734年）正月，唐玄宗正居住在東都洛陽。李白來到洛陽，送上自己寫的《明堂賦》。
明堂是東都洛陽皇城紫微城的大朝正殿，屬於洛陽的地標性建築，是中國歷史上體量最大的木質建築，輝煌龐大。李白通過盛讚明堂的宏大壯麗，寫出開元盛世的雄偉天氣，進而表達了自己的政治抱負，說白了，就是要獲得一份官職。
不過，儘管李白這篇《明堂賦》寫得氣勢滂沱，但唐玄宗似乎並不感冒，也沒有像李白期許的那樣，宣召他進宮。在李白那邊看來，《明堂賦》如石沉大海，杳無音信。
第二年，開元二十三年（735年）冬天，唐玄宗像往常那樣外出打獵，到了長安。碰巧李白也來到了長安。李白知道唐玄宗喜歡打獵，便投其所好寫了一篇很長的《大獵賦》，獻給唐玄宗。
在《大獵賦》裡，李白歌頌了唐玄宗打獵的盛事，說：“今聖朝園池遐荒，殫窮六合，以孟冬十月大獵於秦，亦將曜威講武，掃天蕩野，豈淫荒侈靡，非三驅之意耶？”在這裡，李白誇耀唐朝土地遼闊，遠勝前朝。
然而，唐玄宗對李白的《大獵賦》還是無動於衷，沒有召他做官。
第二條道路，是結識達官貴人，請他們在皇帝面前美言。
皇帝日理萬機，向他獻賦來謀取官職的做法，成功率太低。因此，唐朝時不少讀書人更喜歡結識達官貴人，通過他們的推薦，來達到做官的目的。
李白早年時，就四處交遊。他在30歲前後，曾經去結交裴長史，由於被人毀謗，裴長史將他拒之門外。開元十八年（730年）夏天，李白又前往長安，求見宰相張說，並與張說次子張垍結識。後來，在別人的推薦下，李白結識了唐玄宗的禦妹玉真公主，還在玉真公主的別館裡住過一段時間。
李白這些結交，沒有收到什麽實質性效果，直到遇見賀知章。
賀知章是唐朝著名詩人，《詠柳》《回鄉偶書》等多篇詩歌膾炙人口，在民間傳唱度很廣。賀知章的官運比較亨通，考上進士後一路暢通無阻，官至工部侍郎，放到現在，是妥妥的副部級領導。開元二十三年（735年），李白在長安紫極宮遊玩時，遇見了賀知章，立即上前拜見，並呈獻詩本。
“外行看熱鬧，內行看門道。”賀知章作為詩人，非常清楚李白詩歌的厲害之處，讚口不絕。他看到李白至今沒有一官半職，感歎萬千地說他是“謫仙人”，“公非人世之人，可不是太白星精耶？”當時，賀知章沒有直接回復李白。李白在長安等了3年後，自覺無望，發出“行路難，歸去來”的感歎後，離開長安，回到老家。
後來，正是在賀知章、玉真公主等人的推薦下，唐玄宗於天寶元年（公元742年）召喚李白進宮，讓他供職於翰林，隨時陪伴左右。李白總算當上官了。
這一年，李白已經41歲了
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室