防被中國“掣肘” 美國防部緊急評估稀土能力

英媒稱，根據一份美國政府文件，五角大樓正在緊急評估美國的稀土能力，以確保這種特殊材料的穩定供應。

據路透社7月13日報導，這份落款日期為6月27日的文件稱，五角大樓希望礦業公司對它們未來在美國境內開發稀土礦和建立加工設施的計劃進行說明，並要求美國製造商詳細說明它們對這些稀土礦物的需求。

報導稱，五角大樓對相關反饋意見的截止日期為7月31日，這個短暫的期限要求凸顯了五角大樓在這方面的急迫性。美國政府本財政年度將於9月結束。

據悉，收到的反饋將由包括諾思羅普-格魯曼公司在內的兩家政府承包商進行評估。

報導稱，五角大樓的這份文件沒有直接承諾向美國的稀土開採項目提供貸款、補貼或其他財政支持。但據業內分析人士和谘詢公司說，在五角大樓對相關反饋意見的評估結束後，預計最終會對該行業提供某種形式的資助。

美國地質調查局的數據顯示，儘管中國的稀土儲量僅佔世界的三分之一，但卻佔到了美國稀土進口總量的80%，因為中國控制著幾乎所有稀土加工設施。

這份9頁長的文件說：“總體目標是確保國內能出現長期稀土供應商。”

為五角大樓起草這一要求的空軍研究實驗所說，它希望獲得與美國稀土生產“短板、風險和機會”相關的信息，美國軍方或許可以通過投資來解決這些問題。

報導稱，美國現有的唯一稀土生產企業芒廷山口材料公司將其礦石運往中國進行加工。

報導提及，幾周前，中國宣布要加強對稀土出口的管理。

報導稱，一些業內分析人士呼籲五角大樓擴大研究範圍，直接通過政府投資支持稀土磁鐵和汽車製造業。