下注在線教育 BAT布局分化
吳秋婷
產品開發、資源扶持、資本下注，今年以來，互聯網巨頭跨行業入局教育產業的熱潮持續發酵。
3月20日，英語啟蒙教育類課程“寶寶玩英語”宣布完成1.5億B輪融資，由騰訊領投，這只是騰訊近段時間在教育領域的布局之一。2月底至3月底，僅一個月時間，三起騰訊領投的教育企業融資消息接連傳出。
與此同時，今日頭條開始發力線上教育領域。3月初，師生作業互動平台“一起作業網”完成2億美元E輪融資，投資方為今日頭條。
在對教育風口步步緊跟的同時，互聯網巨頭們的布局重心逐漸分化，騰訊投資不斷，百度重視產品，而阿里則稍顯沉寂。伴隨著互聯網巨頭的進入，教育企業的頭部效應或將進一步加劇。
加快布局
今年以來，騰訊在教育領域的大手筆投資奪人眼球。3月20日，互聯網幼兒英語寶寶玩英語宣布完成1.5億人民幣B輪融資。2月28日與3月5日，在線教育品牌洋蔥數學以及考蟲分別宣布獲得C輪融資，兩筆融資數額均過億，且都由騰訊領投。
而在去年8月，在線少兒英語品牌VIPKID獲得總額達2億美元的C輪融資，創造了K12在線教育領域單筆融資的最高記錄。這筆融資的背後也有著騰訊參與的身影。作為VIPKID戰略投資人，騰訊公司還宣布與VIPKID在雲服務、人工智能、互聯網教育等領域進行合作。
教育行業作為消費更新中受益的領域之一，廣闊的市場前景正吸引著互聯網巨頭加快布局。
從規模來看，互聯網教育市場在未來仍將維持增長的態勢。通江資本教育領域負責人侯凱告訴經濟觀察報：“2019年中國互聯網教育市場交易規模可能達到近4兆元，消費者更多地進入到了精神層面的投入，而互聯網教育的相關內容將會是優質的承接產業之一。”
互聯網教育研究院院長呂森林則認為，在線教育行業正處於不斷演進、熱點細分領域不斷衍生的過程，在消費更新階段，教育培訓行業的泡沫相對較少，吸引互聯網巨頭的加入。
除此之外，對於互聯網企業而言，教育產業的穩定性也獨具誘惑力。問學教育創始人白聰把教育行業形容為一個基業長青的行業，在他看來，“不論在經濟上行或下跌時期，教育都是一個受歡迎的行業，因為它受經濟周期影響比較小。”雖然在線教育企業的營收能力一直備受質疑，但白聰相信，第一波紅利很快就會來臨。
向教育領域進軍正在成為互聯網巨頭們的一個共識。
百度教育總經理張高告訴記者，百度教育近期對旗下的智慧課堂產品進行了更新，與教育部在同步新課標教材內容方面進行合作，並將圍繞“AI+教育”推動人工智能與教育實踐的融合。“我們希望通過技術來優化教育資源配置和集成，提高教育效率，提升教育水準。”
2017年12月百度教育年度盛典上，百度總裁張亞勤表示，教育將是百度AI戰略布局的重要環節。“百度在AI戰略上的強化深入，將推動AI技術在細分領域的落地，教育正是其中重要的落地場景之一。”
相比於在教育投資和產品開發上動作不斷的騰訊和百度，阿里巴巴近兩年的教育業務則稍顯沉寂。儘管在風口初期，也依托於淘寶平台，推出了“淘寶同學”等產品，但之後的聲勢便趨於平緩。
一位熟悉阿里巴巴集團業務的人士告訴記者，目前看來，阿里巴巴在教育產業方面的延伸仍然有限，主要是在個別領域進行嘗試，但尚未形成大規模的戰略布局。
阿里巴巴一名工作人員向經濟觀察報表示，阿里對教育的關注更側重於非商業性質的鄉村教育與公益教育領域。比如馬雲擔任校長的湖畔大學，旨在向新一代創業者傳遞企業家精神；“淘寶大學”的設立初衷也是為了適應農村電商發展的需要，幫助網商成長，而對於接下來阿里巴巴在教育領域的投資計劃，該工作人員表示不方便透露。
陣營分化
2013年被認為是在線教育行業的分水嶺。各類教育平台蜂擁而起，BAT幾乎同時切入教育領域，但在不同的基因作用之下，從初期平台的選擇開始，在涉及的教育細分領域中走向了不同的路徑。
2013年，騰訊首次切入在線教育市場，主打職業教育的騰訊精品課成立。同年7月，百度與淘寶發布了各自的在線教育產品，百度教育和淘寶同學。而在此之前，教育產品在淘寶並沒有專門的運營，僅僅是淘寶數萬個分類當中的一個類目。
呂森林向記者分析，對於在線教育平台，阿里巴巴從電商角度切入，社交起家的騰訊注重平台的社交功能和屬性，百度則發揮流量與技術的優勢。
但幾年摸索下來，BAT的在線教育平台並沒有如初期預想的那樣，成為傳統線下教育的顛覆者，更多地是增加了一個教育企業分發的管道。此外，由於在線教育平台整體盈利狀況不佳，幾家互聯網巨頭都選擇了轉移教育業務重心，對教育領域的側重點也各有分化。
2018年1月，百度教育旗下的在線教育平台——百度傳課宣布停止客戶端運營，這一舉動被外界解讀為百度在線教育平台的失敗。呂森林認為，學習是社群型的活動，完全的線上教育並不適用。但他同時表示，百度傳課的落幕只是百度在教育領域探索的一個演進過程，即由過往的依賴搜索優勢轉向以人工智能、大數據為核心。
人工智能之於百度的重要性不言而喻，基於自身的技術優勢，百度教育逐漸將“AI+教育”確立為未來發展的戰略方向。“互聯網教育已經不僅僅是原來在線學習的概念，而是與教育消費、人工職能以及大數據嚴密整合在一起。”呂森林表示。
相比於百度對自營產品的重視，騰訊選擇了從自營向對外投資邁進，在一個月時間內，大手筆投資三家教育企業。
拚圖資本創始合夥人王磊告訴記者，在教育產業布局方面，百度更注重自營產品的開發，對外投資較為穩健，騰訊的投資相比而言更加“激進”。且側重於對K12與早幼教領域的布局。
阿里巴巴則顯現出對線下實體教育以及公益教育的青睞。2015年，馬雲等人發起的企業家訓練營——湖畔大學開始第一屆招生，15年製的雲谷學校也在2017年底正式開工建立。但這些與商業性質的教育產業布局仍有著本質的區別，公益色彩更為明顯。
這種轉向與分化的趨勢和教育自身特有屬性相關。王磊認為，教育作為重度垂直的產業領域，對內容品質要求極高。儘管百度、騰訊、阿里巴巴擁有一些自己的教育產品，可以在特定領域滿足特定人群的知識需求，但進入更具專業性的K12領域比較困難。
短兵相接？
作為超級流量平台，互聯網巨頭在規模和技術上擁有著得天獨厚的優勢。騰訊、今日頭條等巨頭的加入，將對教育行業洗牌及商業模式整合起到推動作用。
從投資版圖來看，互聯網巨頭主要選擇在教育細分賽道的頭部企業進行投資。例如，騰訊投資的VIP-KID、洋蔥數學，以及今日頭條領投的一起作業網，都是所在領域中中的佼佼者，幾乎壟斷了細分領域賽道的用戶量。
王磊向記者分析，巨頭們的投資比較挑剔，主要選擇流量大的教育企業。之所以如此布局，“源於互聯網巨頭投資教育的核心目的是為了抓取流量、獲得數據。通過篩選各賽道優秀的教育企業進行投資，可以在各個細分領域抓取用戶數據，形成重要的數據分析。”
正因此，在選擇教育企業進行投資時，巨頭們的篩選標準較為嚴苛，更傾向於與前景好、品質高的教育企業進行合作。資本在進入過程中，對優質教育資源進行篩選，加速教育行業的洗牌。
互聯網與教育的頭部企業得以彼此相互助力，並加速教育產業由群雄割據向寡頭格局的演變。
王磊分析：“這些教育企業得到大筆融資後，將獲得新的防護膜，市場壁壘更高。頭部效應下，每個賽道只有一兩家能夠‘剩出’，而中小機構生存太空越來越小，並可能遭到淘汰。”
儘管如此，在白聰看來，互聯網與教育企業的合作更像是骨架與血肉的關係，“互聯網企業做平台而不生產內容，內容需要由教育企業提供。他們像骨架，我們像血肉。他們打底層的架構，提供技術應用，而我們作為原材料提供商填補進去。”
互聯網巨頭的加速入局，一方面與傳統教育企業形成了競爭與合作的局面；另一方面也促使傳統教育企業不斷塑造自己的互聯網教育思維。例如，新東方、好未來作為K12教育龍頭企業近幾年逐漸發力，業務內容包含了線上線下各類的教育產品，並且開始圍繞著教育市場投資與布局。
侯凱認為，互聯網巨頭的進入對傳統教育領域發展是良性的推動，這既是互聯網普惠下的新機遇，也為傳統教育機構的業務內容提供新的增長點，在競爭與挑戰下，教育市場將迎來更為全面的發展。
責任編輯：陳楚潺
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