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三星芯片是如何崛起的

2019年三星手機在中國市場的銷售份額已經所剩無幾,但根據市場調研機構counterpoint數據,三星智能手機在全球的出貨量超過華為6000萬部,以2.9億部的出貨量繼續問鼎全球第一大手機廠商,從2011年開始這已經是第10年奪冠。

為什麽在中國市場表現這麽差的三星手機,還能在其他地方暢銷呢?我的看法是,目前世界手機市場份額基本是各廠商技術實力的真實反映,也就是說三星手機真的有核心技術。你認同嗎,請彈幕留言。

說起三星芯片的凶悍,可能很多人不知道,2017年三星一度超越英特爾成為了全球最大的芯片供應商。而且三星目前是僅次於台積電的世界第二大晶圓代工廠,這意味著三星電子擁有從芯片設計到生產到 手機終端的完整產業鏈。有核心技術就能做好賣好手機嗎?是的,手機行業就是產品為王。

今天華為遭遇了空前困難的外部環境,類比起來,其實三星芯片的發展過程也一波三折,只是起步更早罷了。那麽,三星都踩過哪些雷,又是怎麽在芯片領域取得優勢的呢?

1938年3月李秉哲在韓國南部的大邱創建了三星貿易公司,那時三星只是一個賣面條和大米年糕的雜貨店,總共只有十幾個人七八條槍。到20世紀60年代末,三星涉足到紡織品、化肥和零售業務,早期的三星基本處於阿卡林狀態,只能做點輕工業產品。三星電子成立於1969年,當時借著美國日本產業轉移的風口,可以代工生產電視機等電子產品。

1973年韓國政府宣布了一個“重工業促進計劃”,希望優先發展重工業來振興韓國經濟。接著1975年韓國政府公布了扶持半導體產業的六年計劃。這些措施後來被稱作“不均衡發展戰略”,大概意思是韓國當時的資本沒辦法全面奧利給,只能集中力量辦大事,把國家的錢投給幾個重點企業,讓重工業的幾個部門先富起來。

在這種背景下,三星電子半買半送的收購了韓國國家半導體研究所。那時的三星還是個技術屌絲,三星半導體技術落後,產品質量差,自己生產的產品集團內部都不願意使用。李秉哲首先想到從美國日本買技術,當時全球芯片產業正在高速成長期,美國鎂光、日本三菱、夏普等企業牢牢佔據著C位。

起初鎂光願意以400萬美元的價格,把落後的設計圖紙賣給三星,到最後關頭又無情反悔。夏普面上客氣答應,實際上卻處處提防,不許三星員工接近先進生產線。李秉哲向老交情日本NEC會長要求學習技術,得到的答覆是:“錢可以借給你,但是技術不能借給你。”

在技術封鎖的情況下,李秉哲和三星後來的接班人李健熙推出了一系列打法,奠定了三星半導體後來的地位。

在技術上三星化整為零,不斷挖美日公司的牆角。1974年李氏父子自掏腰包,入股當時已經瀕臨破產的美國漢考克半導體公司,同時聘請大量日本半導體工程師利用周末到韓國乾私活,傳授技術。1980年代,三星電子聘請在美國半導體公司工作過的韓國人,他們的工資比總裁還要高4-5倍。三星還在美國建立研究中心,讓韓國本土工程師到美國輪流接受培訓之後,回到韓國本部夜以繼日地工作。

1983年,三星的首個芯片工廠落成,投產後很快開始量產64K DRAM芯片,所謂DRAM芯片,我們可以簡單的把它理解成電腦的記憶體條。雖然64K的芯片仍落後於國際先進水準,幾乎用了十年時間才打磨出來,但從此三星坐上了全球芯片競爭的牌桌上。

在產品的定價策略上,三星採用反周期投資的策略,在國際芯片價格下降的時候進一步擴大投資增加供給,用流血的方式耗死對手,使得DRAM領域多數廠商走向破產。第一次發生在1984年,DRAM 價格從每片4 美元一路下滑到每片30 美分,而三星的生產成本是每片1.3 美元,三星賣一片虧1美元。三星以虧損3億美金的代價,迫使業內霸主英特爾退出。而到了1987 年行業出現轉折,DRAM 價格回升,三星開始盈利。

第二次發生在1993年,當全球記憶體芯片價格再次下滑時,三星擴大產能,導致日本三大巨頭日立、NEC、三菱巨額虧損,不得不把旗下記憶體部門合並聯合抗韓。第三次發生在2007年,三星借助金融危機把DRAM芯片價格從2.25美元打到0.31美元。當時三星幾乎是孤注一擲,投入了相當於利潤1.18倍的資本擴張產能,直接導致日本和歐洲對手破產,從此DRAM芯片三星一統天下。

整個八十年代,三星電子幾乎年年虧損,但三星沒有放棄也沒有走捷徑,一直加大芯片投資,不斷積累技術實力,直到1995年發布256M的DRAM芯片,才成功領先業界企業。

三星電子的另外一個戰略叫產業鏈的垂直整合,“垂直整合”說的是,三星發展下遊高成長性、高附加值的產品,比如手機、顯示器、筆電等,同時大力開發上遊產品的共有核心技術,並達到全方位降低成本的目的。這種從芯片研發到終端產品的全產業鏈布局,跟今天華為的布局非常相像。

客觀上說,三星芯片也是地緣政治的產物。1985年美國逼迫日本簽下廣場協定,第二年日美簽署《半導體協定》,規定日本的DRAM芯片必須主動漲價30%,同時由日本政府自己想辦法把美國芯片在日本的份額提升到20%,而當時的DRAM龍頭廠商正是東芝。由於日本喪失經濟主權,三星的對手被間接的打垮了。

而且三星幾乎沒有受到過美國的打壓,這主要是因為三星的技術能力還不足以挑戰美國的信息霸權。更重要的是,1997年亞洲金融危機之後,華爾街資本乘人之危大舉入股三星電子,三星電子流通股的55%和優先股的89%都掌握在外國投資者手中,雖然李氏家族還掌握著三星的投票權,但這家企業的大多數利潤都被美國人拿走了。從這個意義上,說三星乃至整個韓國都在為美國人打工也不為過。

1987年三星創始人李秉哲去世,第二代掌門人李健熙正式接任會長。可以說,兩代企業家的勵精圖治,是三星電子成功的又一個重要原因。特別是李健熙,今天我們看到的這個三星大多數都跟他的決策有關。

在1988年三星50周年慶典上,李健熙宣布開始“二次創業”,要把三星發展成為世界一流企業。1993年李健熙在美國洛杉磯百貨商店考察時,發現索尼產品擺在商場中間,而三星產品則堆放在角落裡,就算便宜也無人問津。李健熙做完調查後發現,國際市場把三星產品視為二流貨,意識到了危機的緊迫性。

1993年李健熙在德國法蘭克福召集全公司管理層,進行了共計68天的檢討會。他的演講被整理成了三星歷史上著名的《法蘭克福宣言》。“企業領導人必須了解世界的變化情況,不能坐井觀天”“ 牢固樹立以質量求生存、求發展的經營思想”。這次變革,通過企業組織、人才、文化三個方面迅速推行。李健熙說,除了老婆孩子一切都要改變,我們現在看到的三星logo也是在這一年更換的。

那時的三星電子,處於歷史的上升期,昂揚向上,努力改變自己的弊端,跟今天這個負面纏身的三星完全不是一回事。

早在1994年5月,三星便與ARM合作,設計專用集成電路,主要應用在DVD上。1996年三星獲得ARM授權,開始自主研發手機芯片。這一系列布局取得了巨大成功,一直到前三代iPhone用的都是三星提供的處理器。2010年蘋果和三星分道揚鑣後,才正式發布獵戶座處理器。三星智能手機早期的市場表現跟三星芯片有直接的關係。從此以後,三星自己控制產品節奏,只有獨立的芯片設計能力,才能保證產品差異化功能的實現。

1993年三星記憶體芯片市場佔有率世界第一,2003年三星閃存市場也成為世界第一。到2005年,三星發力晶圓代工業務,當年就拿下高通這個客戶,後來又為蘋果的A系列芯片、AMD的微處理器芯片、NVIDIA的圖形處理芯片、特斯拉的自駕系統芯片提供過產能。三星抱著寧可長期虧,也要把代工業務釘住的決心殺入這個市場。2018年三星晶圓代工營收達100億美元,市佔率達14%,排名全球第二。

上面我們提到了三星芯片成功的一些原因,再總結一下,企業領導人的個人意志,持續的研發投入,有利的國際環境和時代背景,開放的人才和技術觀念,反周期策略和垂直整合策略,這些都把三星推向了一個有利位置,半導體營收佔比近些年超過三星電子營收的半壁江山,這才是三星集團龐大業務體系中核心的核心。

當然三星相比中國半導體發展的比較優勢,更多是因為他們起步早罷了。1983年三星建立芯片工廠的時候,任正非剛從工程兵轉業。1993年華為造出第一個交換機的時候,三星已經稱霸記憶體芯片市場了。我們學習三星的經驗,最終是為了發展自己。

最近十幾年來,三星一直麻煩不斷。2008年李健熙因為行賄醜聞辭去三星集團董事長。2014年李健熙心髒病發作,媒體報導他一直昏迷至今。2016年韓國媒體爆出李健熙晚年嫖娼視頻,讓人大跌眼鏡。S7爆炸事件處理不當讓三星直接失去了中國市場。2010年三星集團的第三位實際控制人李在鎔上位,但他長期官司纏身,一度遭到逮捕入監,2018年被判處緩刑,直到這個禮拜還因為涉嫌違規接班被韓國檢察機關傳喚。今年5月,李在鎔公開宣布,不會再把經營權傳給子女,富不過三的故事可能會在三星上演。2019年,三星還遭遇了日本發動的原材料出口製裁,三星電子的七寸也暴露了出來。

從三星芯片的崛起歷史來看,中國半導體產業眼下遇到的困難,韓國也遇到過。困難和封鎖才是發展的常態,只要堅定信心,長期努力,做好我們自己的事情,中國芯片的未來一定是光明的。

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