8年前，時任聯盟總裁的大衛-斯特恩以“籃球原因”阻止克里斯-保羅加盟湖人，他叫停了湖人的三方交易。當時，聯盟的做法引發軒然大波，湖人時任總經理庫普切克曾表示仍未原諒斯特恩。但當斯特恩再回憶起那筆交易，他仍是毫不後悔的態度，他認為自己做了對聯盟、黃蜂最好的選擇。
8年前到底發生了什麽？所謂的“籃球原因”具體又是怎樣的？當時卷入那筆交易的籌碼後來各自的發展又如何？
背景：保羅提交易申請，黃蜂被聯盟託管
2011年，NBA陷入停擺，勞資雙方經歷了數次談判，但始終沒有達成協議，這直接導致了2011-12賽季縮水。2011年11月26日，勞資雙方在經過長達15小時談判後終於宣布達成協議，結束了持續時間長達149天的停擺，2011-12賽季定於聖誕大戰時開啟。從後來勞資雙方所達成一致的協議來看，這次停擺針對的就是湖人這樣的大市場球隊，其中一個目的是阻止球星到大市場抱團。
2011-12賽季開始前，合約還剩2年的保羅在黃蜂看不到奔頭，提出了交易申請。之前的4個賽季，保羅拚盡全力，但黃蜂最遠也只是進了西部半決賽，另外有2次止步首輪，還有一次乾脆沒進季後賽。事實上保羅在2010年就萌生去意，但當時他選擇了再留一年。在選擇離隊後，保羅圈定的心儀下家包括尼克、湖人等球隊，去紐約同卡梅隆-安東尼和斯塔德邁爾聯手，去湖人跟科比做隊友對他都有吸引力。
不過，當時的黃蜂處於聯盟託管狀態，這得從2010年初說起，當時黃蜂老闆喬治-辛恩因為債務纏身、官司糾紛無力再支撐球隊的運營，球隊轉手已成必然，辛恩也一直在尋找買家接手球隊。原本，辛恩找到了球隊小老闆加裡-楚斯特接手，但楚斯特卷入了英國石油公司的海灣漏油事故，不得不臨時撤出收購。折騰了一年，辛恩未能售出球隊，不得已，聯盟花費了3億美元，從辛恩和楚斯特手中買下了黃蜂的所有權，臨時託管了球隊，直到球隊找到新的買家。注意這個細節，聯盟託管黃蜂也就意味著，聯盟其他29支球隊的老闆，實際上是黃蜂共同的老闆。
2011年夏天，帶領湖人實現兩連冠的菲爾-傑克森在湖人兵敗西部半決賽後離任，湖人選擇麥克-布朗為繼任者。當時的湖人已經有明顯下滑的跡象，湖人管理層繪製了一幅宏偉藍圖，他們的計劃是先換保羅，再換德懷特-霍華德，組建保羅+科比+霍華德的超級三巨頭。
方案：湖人三方交易
2011年12月8日，爆料天王阿德裡安-沃納羅沃斯基在推特曝出猛料，湖人、黃蜂、火箭達成三方交易。具體細節是，湖人送出加索爾到火箭，送出拉瑪爾-奧多姆到黃蜂，得到保羅。火箭送出路易斯-斯科拉、德拉季奇、凱文-馬丁和2012年的首輪簽到黃蜂。
這個消息震驚了全聯盟，當事人、利益相關者、看客心情大不相同。
在交易流言曝出時，科比-布萊恩特正在訓練，他的電話突然響起，打來電話的正是以為自己即將加盟湖人的保羅。據科比透露，當時兩人聊了20-30分鐘，都表達了對聯手的興奮之情，科比說：“我們所談論的不是計劃去贏多少場比賽，你知道，我的夢想不是去贏得比賽，而是奪冠，我們當時談論的是我們倆聯手能贏下多少個冠軍，如果不能奪冠，那就是失敗。”
“這很瘋狂，”保羅也說，“這令人激動，我們展望聯手後會是什麽場景。”
科比和保羅對聯手衝冠充滿期待，而作為交易籌碼被迫離開湖人的奧多姆卻痛哭流涕，他在採訪時哽咽著表示：“這令人難過，我已經把洛杉磯當家，聽到這個消息真的令我感到瘋狂。”
但是，沃神爆料三方交易後僅僅過了45分鐘，這筆交易被緊急叫停，聯盟官方表示：“出於籃球原因，聯盟做出了這個決定。”但所謂的“籃球原因”具體指的是什麽，當時聯盟並未給一個說法。
根據當時的各種消息，聯盟這樣做部分原因在於以騎士老闆吉爾伯特為首的小市場球隊施壓，當時，吉爾伯特給斯特恩寫了一封信，他在信中表示：“如果說湖人得到保羅，那真是太滑稽了，這筆交易應該由聯盟其他29支球隊的老闆集體表決。接下來3個賽季，這筆交易幫湖人省下大約2000萬美元薪金，還有大約2100萬美元奢侈稅，我想不出歷史上有過這樣的交易，一支球隊不僅得到聯盟最好的球員，還能省下4000萬美元。目前來看，湖人不需要送出任何選秀權，這無疑能幫他們之後通過交易得到霍華德。我找不出讓這筆交易通過的理由，我想其他大多數老闆的感覺也一樣。”
雖然聯盟在聲明中否認否決三方交易是因為感受到了小市場球隊的壓力，但明眼人都看得出，否決交易的決定必然跟這些壓力有關。畢竟勞資雙方剛剛達成協議，新協議的目標就是阻止球星抱團，可這個節骨眼背靠大市場的湖人有機會組建超級三巨頭，這違背了停擺的初衷。
後續：斯特恩解釋為何叫停交易
對於聯盟叫停交易的做法，保羅只剩震驚，他在推特上發了一個“WOW”表達自己的情緒。
對於聯盟叫停交易，保羅也非常憤怒，他表示絕對不會到黃蜂訓練營報到，他甚至上訴到球員工會，計劃聯合工會董事比利-亨特起訴聯盟，用法律手段保護自己的利益。
因為被湖人當成交易籌碼，奧多姆感到情感受到傷害，他提出交易申請，最終湖人以幾乎白送的方式將奧多姆送到了獨行俠。
但最終，胳膊擰不過大腿，球員的命運並不受自己掌控。2011年12月15日，快船同黃蜂達成交易協議，保羅落戶快船，黃蜂得到埃裡克-戈登、克里斯-卡曼、阿米努、2012年的首輪簽（無保護，來自森林狼）。
後來，在接受採訪時，斯特恩曾多次解釋叫停交易事件，他表示：“我當時的決定只是基於它對黃蜂是否有利，跟湖人根本沒關係。事實上在那個周末，我們曾考慮重新做這筆交易，我們當時覺得火箭可能會準備交易洛瑞，而我們希望得到奧多姆，這筆交易能為我們帶來一個很好的首輪簽。但庫普切克當時慌了，他把奧多姆送到了獨行俠，所以我們的籌碼沒了。”
2018年11月，斯特恩又一次對此事做出了解釋，他表示：“當時我在解釋叫停交易的原因方面做得不好，那是一筆黃蜂總經理戴爾-鄧普斯希望我們通過的交易，我拒絕了。但是他跟火箭總經理莫雷、湖人經理庫普切克說，他得到了授權做這筆交易，但實際上他沒得到授權。我拒絕了，我們剛搞定停擺，你就想讓我通過一筆籃球交易？”
“鄧普斯同意將保羅送到湖人換馬丁、斯科拉還有其他籌碼，我說我們可以做一筆比這個更好的交易。之後的交易是送保羅去快船換戈登、阿米努以及一個我們覺得高質量的選秀權，這個選秀權最終變成了奧斯汀-裡弗斯。只是，鄧普斯是個糟糕的總經理，這些球員最終一個都沒留下，他們還可能失去安東尼-戴維斯。”
斯特恩承認，他當時也是出於保護黃蜂的目的，畢竟黃蜂面臨出售。保羅是球隊當家球星，失去保羅後，黃蜂的市場價必然降低，斯特恩得想辦法保護黃蜂的市值，他得盡可能換回好的籌碼。
2012年，聯盟為黃蜂找到了新的買家，新奧爾良聖徒老闆湯姆-本森用3.38億美元買下了黃蜂。
斯特恩給出的理由能站得住腳，只是，無論斯特恩如何解釋，湖人都是受害者，庫普切克曾表示：“不，我沒有原諒斯特恩。”
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