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5G商用升溫 家電企業搶灘IoT戰場

本報記者 倪雨晴 上海、廣州報導

不久前,MWC通信展上發布的5G手機還在風口,3月14日的AWE(中國家電及消費電子博覽會)上,家電廠商的IoT(物聯網)計劃又火熱出爐。隨著5G的預商用漸近,物聯網這一長期概念有了更多的技術支撐。

因此,黑電、白電巨頭們紛紛展示智慧家居、智慧家庭的組合拳產品,提前在IoT應用上布局。

以TCL為例,在3月12日的發布會上,陳列的重點早已不止彩色電視、空調、冰洗,還有安防、健康、數位,甚至有美妝智能硬體。多品類的背後,TCL為自己規劃了新賽道,分別是“AI”和“IoT”。

比如海爾也展出了多場景的家居方案,包括安防、洗護等領域,同時還規劃了5G智慧家庭實驗室,據了解會在今年下半年上市。

整體來看,家電廠商們不僅僅在單產品上進行智能化,在電器整體連接、互動上有了更多嘗試。但是,要做到穩定連接、無縫兼容還是有很大的挑戰。現在IoT的賽道上,家電公司正在撕去傳統的標簽,在更大的平台上面臨更多跨行業的競爭,例如華為此次也高調地在AWE上升級了IoT生態戰略,更注重場景化和生態建設。

各自為陣營的情況下,擁有製造基礎的硬體廠商間如何卡位,又如何與互聯網公司正面競爭,格局都還在變動之中。

轉型再轉型

最近四五年以來,傳統家電公司一直走在轉型的道路上,互聯網化和智能化一直是關鍵詞。譬如,通過收購投資來擴大產品線和市場份額,調整公司架構使終端產品更加聚焦,加大研發力度提升技術水準。其間毫無疑問充滿挑戰,包括公司的體制、文化、產業導向等等。

以飽和競爭的黑電領域來說,TCL近兩年進行了大刀闊斧的變革,在拓展了白電以及智能硬體的領域外,組織架構也發生調整,現在上市公司TCL集團隻專注於半導體顯示業務,其他C端的家電產業均劃到了終端事業群。

具體來看一共有三大業務群,分別是半導體顯示業務群(包括華星光電、華顯光電、廣東聚華、華睿光電)、智能終端業務群(包括TCL電子、TCL通訊科技、家電集團)、新興業務群(包括平台服務、戰略新興等)。

其中,智能終端業務群擔負了IoT落地的重任。

TCL智能終端業務群CEO王成表示,智能終端業務群計劃2023年營收突破2000億元。

再看海信,海信重組後設立了電子信息、家電、智能科技三大產業集團。而海信集團計劃在2025年達到3000億元的營收目標。創維和康佳在2018年,將終端產品從集團的平台中“獨立”出來,進行更垂直化的運作。

持續的轉型中,大家都瞄準了IoT、智能家居的賽道。尤其是5G帶來了三大場景,包括了高速率、海量連接和低時延,這些場景的特性和IoT息息相關,目前高速率即將在手機中進行驗證,而海量連接,就需要更多智能化的產品作為基礎,低時延對於遠程操控有很大想象空間。但是現在海量連接和低時延的應用還未成熟,還需要細化標準、提升基礎硬體的能力。

要應對接下來5G在產業中帶來的變化,家電公司也需要加碼技術能力。王成告訴21世紀經濟報導記者:“最重要的是要在技術方面建立自己的獨特能力,比如TCL最核心的AI的幾個架構引擎是由TCL自己研發,TCL在武漢、深圳、美國、波蘭,都建立了人工智能研發部門,而且這些部門的人數在飛速增長。”

誰掌握入口

在IoT產業鏈中,家電公司雖然硬體能力強,但是軟體、算法等方面是短板,面對勁敵如何搶奪智能入口是一大挑戰。

從公司類型來看,整體可以分為硬體公司和互聯網公司,現在雙方也在不斷地跨界。在硬體起家的公司中,TCL、華為、小米又分別代表了三種不同的模式。

其中,TCL這一類家電公司是由生產製造驅動,有著多年的硬體製造基礎,對於產品的設計和生產經驗豐富。王成就談道,傳統的家電企業在智能化的階段,通過對智能終端設計、生產以及銷售這方面的優勢去拓展用戶,“我們沒有辦法變成一個互聯網公司,但是我們可以是一個互聯網化的公司,互聯網化的公司是什麽?一個是我們要更加數字化,第二個是我們跟用戶的溝通方式要發生變化。”

3月14日,一位家居業內人士告訴21世紀經濟報導記者:“家電公司的製造能力是優勢也是劣勢,在物聯網領域相當於移動互聯網中的應用開發者,相當於是一個個App。這意味著它的剩餘價值可能被榨取,因為家電企業需要接入中控系統,這個系統可能由其他公司把控,就會出現生態站隊的情況。”

華為則是技術驅動,從5G標準到IoT協議,從無線技術到5G芯片,華為在B端業務上積累的技術繼續在C端落地。據了解,華為消費者BG在2015年就開始了HiLink智能家居戰略,目前HiLink已覆蓋100+生活品類,可以兼容業界通用的連接協議,如WiFi,Zigbee,藍牙等。

而小米則是生態模式,在手機之外,建設智能硬體的生態圈。通過整合投資生態鏈上的企業來做智能家居,從手機、電視、手環,到淨水器、空氣淨化器、台燈、插座等等,小米都有布局。其中有自有品牌也有生態鏈企業的品牌,小米也欲在5G時代連接經營多年的智能生態圈。除了硬體廠商外,互聯網公司也不斷進擊。比如谷歌、亞馬遜、BAT等都推出了智能音箱,雖然智能音箱也存在虛火的現象,但是互聯網公司開始進行嘗試,尋找合適的切入口,並且推廣自家的作業系統。

不論是哪一類型的企業,都希望通過自己的平台把家庭的場景進行連接,也只有那些能夠把全部電器都連起來的產品才有最大的價值,但是現在這樣的入口並沒有出現。

在王成看來,未來IoT時代,不會只有單一入口,“我們往遠看,可能所有的設備都是入口,只要有傳感器就是入口。未來我們相信,一定是泛入口化的,可能單一的入口還會存在,會有一部分的價值和作用,但是它並不阻礙其他的設備也成為入口。”新的賽道上,巨頭們又將開始新的爭奪賽。

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