紅樓夢裡眾多女主角的出場，如林黛玉和薛寶釵，還有賈家三春，出場時均有正式描寫。惟獨史湘雲，第一次出場時十分突兀，後面還是人物補敘她的來歷。
紅樓第21回，裡面有一條奇怪的脂批：
正文：湘雲仍往黛玉房中安歇。【庚辰本夾批：前文黛玉未來時，湘雲、寶玉則隨賈母。今湘雲已去，黛玉既來，年歲漸成，寶玉各自有房，黛玉亦各自有房，故湘雲自應同黛玉一處也。】
第一個奇異處--前文“前文”？哪來的“前文”呀？
湘雲是第20回才出場的，一句“史大姑娘來了”，接著寶釵寶玉在賈母處遇見大說大笑的史湘雲。就這樣憑空出場，一點人物交代也沒有，彷彿讀者就該知道有湘雲這號人物，奇怪極了。
再往前翻，內文完全沒有提到湘雲。只有第19回襲人規勸寶玉時，提到一句：跟著老太太，先伏侍了史大姑娘幾年。難道這樣句就是‘前文’？不是。
這條脂批明顯指出在21回之前，有一段文字是敘及寶玉湘雲幼時共同住在賈母處的情景，而且那時候黛玉還沒來。對比襲人的話，僅符合了一部分，因為襲人話中並沒有提到寶玉湘雲幼時是否都在賈母房中扶養。
總之，現在我們找不到這一段文，那麽，這段前文到哪裡去呢？曾有人提出：“是不是前文脫漏？”看來這樣的解釋更合理，湘雲在20之前應該有正式的出場或介紹(如介紹李紈那樣)，但不知什麽原因，這一段文字佚失了。21回的這條脂批，可以視為佐證，顯示至少脂硯重評石頭記(紅樓夢)時，有關湘雲的前文是在的。
找不到前文，往後看卻有相關文。
同樣在21回，寶玉要湘雲替他梳頭，湘雲不肯，寶玉接著笑說：“好妹妹，你先時怎麽替我梳了呢？”湘就回說如今忘了，寶玉不死心繼續央求，湘雲只好替他梳頭綁辮。幫忙梳頭在男女間是極親密的事，所以湘雲一開始不肯，是為了避嫌，而寶玉說的“先時”自然是指幼時。說不定“前文”有梳頭相關的敘述。
第32回開頭，襲人和湘雲聊天，襲人提到：“你還記得十年前偺們在西邊暖閣住著，晚上你同我說的話兒？”湘雲的話則是：“哪會子咱們那麽好，後來我們太太沒了，我家去住了一程子，怎麽就把你派了跟二哥哥？我來了，你就不像先待我了。”
這裡再次點出湘雲小時候住賈府由襲人伏侍，和19回襲人的話相符合。那有沒有可能這一段文字是先在21回前面，後來才移走的呢？看樣子不像，因為32回和19回一樣，沒有提到幼時寶玉和湘雲同住。
第二個奇異處--黛玉既來，年歲漸成
“黛玉既來，年歲漸成”表示黛玉剛到賈府時年紀幼小，不用避諱男女之防，可以與寶玉同住在賈母處，故事發展到21回時，寶黛二人年紀已大，必需各自有房才合理。
其實，紅樓夢正文有幾處都點明黛玉是幼年進府，與寶玉一同長大的。試列舉如下：
1.第三回黛玉進府，文中寫明：……黛玉年貌雖小，其舉止言談不俗，……當晚賈母安排黛玉住碧紗櫥，寶玉在碧紗櫥外大床上，兩人同一房(不同床且中有隔)。兩人當時皆是小孩子不用做男女之防，才可能這樣安排。
2.第5回正文寫：如今且說林黛玉自在榮府以來，賈母萬般憐愛……便是寶玉和待遇二人之親密友愛處，亦自覺別個不同，日則同行同坐，夜則同息同止，真是言和意順，略無參商。
如果是少男少女，不可能讓他們同行同坐、同息同止的，寶黛皆是幼小才能這樣。
3.第29回寫：原來那寶玉自幼生成有一種下流癡病，況從幼時和黛玉耳鬢廝磨，心情相對；如今稍明時事，又看了些邪書僻傳，凡遠親近友之家所見的那些閨英闈秀，皆未有稍及黛玉者。
這麽多處都寫寶黛二人從小同住一起長大，不可能是作者的寫作疏忽。學界對黛玉進府的年齡有兩種說法，一種是12、3歲，一種是6、7歲，從上面的證據來看，應該是後者才對。可是，我們看第3回結尾的地方就很奇怪了。
第三回結尾處是黛玉首日進府那晚，黛玉因寶玉摔玉之事掉淚，襲人安慰她一番，各人安歇。緊接者寫次日起來，黛玉省過賈母去王夫人處，王夫人接到書信寫薛蟠打死人的官司。
第四回中賈雨村亂判了結此案，薛蟠帶母妹進京，而薛寶釵進京還有一目的——待選。待選秀女的年紀約14、5歲，這下子矛盾了，時間與前面兜不上，處理官司加進京的時間怎麽算怎麽拖，也不可能耗上四五年。怎麽會這樣呢？
如果說在第3回“次日起來……”一段的前面，其實是有文章段落敘述其他故事情節並有時間流逝的話，那這樣就說得通了。只是我們現在看的紅樓夢，這一段(可能是不小的段落)佚失了。
湘雲在21回之前的佚失前文極可能包含正式出場故事，可能是一段，也可能好幾段，不知佚失點。黛玉是幼年進賈府，與寶玉一同長大，而黛玉進府和寶釵進京中間也有一大段文佚失了。
佚失原因什麽呢？作者增刪？後人妄刪？是有礙語嗎？還是不同版本傳鈔下的錯誤？解決了一個疑惑，卻又引出更多的疑惑，解不盡的紅樓謎，就是閱讀紅樓的樂趣。
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