川芎是傘形科植物川芎的乾燥根莖，因藥王孫思邈謂「青城天下幽，川西第二洞。仙鶴過往處，良藥降蒼穹」得名。
歸肝、膽、心包經。辛溫香燥，走而不守，能升散，上行至頭目，可祛風止痛，是治療頭痛之首選藥物。無論風寒、風熱、風濕，均可隨證配伍用。所以前人有「頭痛不離川芎」之說。
比如偏頭痛可用川芎200克，用米酒500毫升泡浸3個月。每日3次，服用5-6日既可。
川芎又入血分，下行可達血海，為血中之氣葯。可活血行氣，理氣開鬱。
月經不調、經閉痛經、症瘕腫塊、胸脅疼痛、頭痛眩暈、跌打損傷等，都可用它。
川芎的這些功效，遇到補氣昇陽的黃芪，行氣解鬱的蒼朮，補血和營的當歸之時，體現得更是亮眼！
川芎擅長祛風行血，黃芪功擅補氣昇陽，二者相配，能補氣活血，引血上行。
比如老年高血壓、腦動脈硬化、腦血管意外、老年性癡獃等，多由清陽下陷，血瘀內滯所致，在治療中加上這二味葯，可收事半功倍之效。
另外，川芎黃芪湯，出自《普濟方》卷三四二引《經效產寶》。因黃芪健脾益氣，使有形之血生於無形之氣機，與理氣開鬱，活血止痛的川芎等分合用，可益氣養血，胞脈通暢，痛止胎安。
川芎配蒼朮：疏肝解鬱，越鞠丸很有名
蒼朮氣味芳香，不僅擅長燥濕，更能行氣解鬱，配以川芎，氣血雙調，可治多種難治病，有「疏其血氣，令其調達，而致和平」的效果。
朱丹溪說：「氣血沖和，萬病不生，一有怫鬱，諸病生焉。」因此創越鞠丸。
越鞠丸在川芎黃芪的基礎上，添加了神曲，桅子、香附各6克。方中用蒼朮、川芎以疏肝行氣，活血化瘀，給了後人一個治鬱的思路。
川芎與當歸合方，名叫佛手散。由當歸二兩或三兩，川芎一兩組成。
因當歸性潤，功能補血和營，配以川芎活血行氣，則補血而不滯，活血而不伐。對於症瘕腫塊、胸脅疼痛等有效。還可治婦人胎前產後諸疾，如佛手之神妙，故名。
比如對於產後血虛頭痛，《醫鈔類編》卷十七記載，可用當歸、川芎等分（俱酒洗，炒），生薑5片。焙乾，同煎服。
既然藥王孫思邈是在四川都江堰為川芎取的名兒 ，這裡的川芎一定不少，事實也是如此。
如果在每年元旦左右到五月中旬去都江堰，你可能會吃到一種當地命名為「葯巔子」的美食，也就是川芎的嫩苗尖。
這個嫩苗尖，焯水後用紅油豆瓣涼拌，有一點藥味，還有一點輕微的麻味。但正是這個味，才是正宗味。吃過後，可開胃，順氣。
苗尖下還有一段莖，被當地人稱為「苓杆子」，採摘後，可直接刮掉皮就吃。因其味美，當地孩子們愛做的一個遊戲，就是從田裡采來無數根苓稈子，一小堆一小堆放在路上或院旁，隔三到五米不等的距離練靶子，誰打倒該誰享用。高手往往能得到幾百根，當場吃不完就帶回家吃。
有些人離開家鄉到外地工作後，回家忘不了兒時的味道，必定到田間采「苓稈子」，摘「葯巔子」。如果家裡和附近沒有，就到街上去買。很便宜，一塊兩塊一大把。
川芎肘子，是青城山的一道名菜，香麻香麻的，味道好極了。據說，它和東坡肘子一樣，創製者都是蘇東坡。
當時的著名詩人張俞隱居青城山，好友蘇東坡前來拜望，小住了幾日。某一次在半山腰的一個小店，蘇東坡看見店主正在夾肘子上的毛，覺得這店主實在太懂自己了。正在感嘆，他看到店主老母親從內廚端了一個砂鍋出來，砂鍋裡冒出的熱氣濃鬱，微辛中雜著甘甜，草味中含著芬芳。蘇東坡感到一陣清爽，忙問：
「這是什麼味？好香！」店主和大文人對話，介紹也邏輯清晰有條理：
「這是清燉的川芎，具有通氣補脾養神之效。青城山霧濃濕重，山裡人多有風濕，吃了川芎就沒有事了。」
蘇東坡一聽，大為歡喜。作為吃貨的他馬上想到，要是把肘子和川芎同鍋來燉，味道豈不更好，營養不是更高？
他把想法一說，店家拍手稱妙，遂在蘇東坡點的肘子裡加放了川芎。燉好後，湯呈微褐色，香飄五裡，肉中含辛甘，湯中溶芳香，蘇東坡吃了川芎肘子，連連叫好，人也似乎年輕了一大截。於是，一道名菜就這樣傳了下來。
除了以上介紹的川芎肘子，川芎桃仁蠶蛹粥、川芎當歸燉雞蛋、川芎鴨等葯膳都很有名，各具健康功效。
比如川芎桃仁蠶蛹粥，由川芎10克，粳米50克，桃仁、蠶蛹各15克制作而成。可養血活血。適用於滯血瘀型頸椎病，體質虛弱者。
川芎當歸燉雞蛋，由川芎10克、當歸10克、黃芪10克、黨參10克，一隻雞蛋製作而成。可益氣補血，養顏駐容。適合怕冷，臉色蒼白、暗淡發黃、血氣不足，容易疲勞的女性。
更多的吃法就不一一介紹啦，我最感興趣的，還是「葯巔子」、「苓稈子」，以及川芎肘子，你呢？
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