爆發戰爭的時間是在1894年。在那個年代，是大炮巨艦主義和軍事裝備競賽的時代。在黃海海戰後，日本聯合艦隊又在對馬海戰證明了這種模式的產生。
在光緒十二年（1886）之後的十年間，清廷財政收入始終保持在8000萬兩以上，比嘉道年間的4000餘萬兩多了一倍。
為了打造北洋艦隊，清廷一共花費了約2000萬兩白銀。包括水兵訓練建制，後勤，海軍基地的費用。
北洋艦隊參戰各艦下水時間及造價：
定遠艦：1881年下水，造價620萬馬克，合30.4萬英鎊
鎮遠艦：1882年下水，造價620萬馬克，合30.4萬英鎊
靖遠艦：1887年下水，造價84.5萬兩白銀，合21萬英鎊
致遠艦：1887年下水，造價84.5萬兩白銀，合21萬英鎊
經遠艦：1887年下水，造價86.5萬兩白銀，合21.4萬英鎊
來遠艦：1887年下水，造價86.5萬兩白銀，合21.4萬英鎊
平遠艦，1888年下水，造價13萬英鎊
廣乙艦，1888年下水，造價不詳，排水量僅1000噸
揚威艦：1881年下水，造價不詳，排水量僅1350噸
超勇艦：1881年下水，造價不詳，排水量僅1350噸
聯合艦隊參戰各艦下水時間及造價：
吉野：1892年下水，造價30萬英鎊
浪速：1885年下水，造價21萬英鎊
高千穗：1885年下水，造價21萬英鎊
秋津洲：1892年下水, 造價206萬日元,合136萬兩白銀，合25萬英鎊
松島：1889年下水，同嚴島、橋立總造價749萬日元，合493萬兩白銀，合106萬英鎊，每艘35萬英鎊
嚴島：1890年下水，同上
橋立：1891年下水，同上
千代田：1890年下水，造價124萬日元，合20萬英鎊
扶桑：1877年下水，造價不詳，老舊戰艦
比睿：1877年下水，造價不詳，老舊戰艦
赤城：小炮艇，造價不詳
西京丸：商船改裝，造價不詳
戰爭打得是裝備和錢。孫子兵法說：知己知彼，百戰不殆。馬尾海戰後清廷痛定思痛，認為鐵甲艦是海戰的中堅。然而從1840到1894，半個世紀過去了，清廷還是沒有做到認清世界弱肉強食的規則。孫子兵法說：知己知彼，百戰不殆。日本以中國為戰爭對象蓄謀已久，從李鴻章到西太后居然沒能看破日本明目張膽的企圖。直到戰爭爆發，北京城還在籌備“萬壽慶典”。
日本圖謀中國，必以朝鮮半島為跳板。中國從幾十年前就應該警惕防範日本。隨著時間推移，日本的侵略欲望猶如紙包不住火。日本是島國，由於地理原因，需要確保順利登陸。中國應該在朝鮮部署專門對付日本的軍事力量，強調反登陸作戰。同時要注意北洋水師在軍力上和日本艦隊的對比，這樣才能爭奪製海權。清政府每年拿著幾千萬兩白銀，竟不知道更新海軍。北洋艦隊很快被日本海軍超越。無論是官兵作戰素質，艦艇噸位，裝甲，艦炮口徑，航速，中國方面都落後於日本。
孫子兵法的精髓，中國人自己不用心，日本人倒學得細。日本早把清軍的情況搞得清清楚楚。如果清政府能讀讀孫子兵法，對日及早防範，建立強大的軍事力量，實力還不足的日本根本就不敢發動戰爭。
即使戰爭爆發，即使清廷幾十年毫無長進，戰爭也不是全然沒有勝算的。
欲擒故縱。由於清廷的腐敗無能，朝鮮戰場已經失去了戰略價值。北洋艦隊非但不該出戰，還要撤退到南方沿海遠離戰區，采取嚴密防禦態勢。為什麽要這樣做？打不過就不要打。有一個因素，即使讓出製海權，日軍能投入的地面部隊其實是相當單薄的。中國軍隊乾脆以最快的速度撤離朝鮮，在鴨綠江布防，並答應日本的要求。要割地要賠款都可以談。穩住日本。
遠交近攻。中日開戰，列強從本質上都牽涉其中。對他們，只能用利益作交換。由於其與日本存在不可調和的利益衝突，通過外交攻勢，可以鉗製日本。
堅船利炮。為了拉平雙方的差距，中國急需先進裝備。清政府沒有像樣的軍工能力，但財政有余力向外國購買。由於戰況緊急，要爭分奪秒。
集中兵力。清兵作戰不力，士氣低落，切忌分兵防守添油戰術，那樣會被強盛的日軍層層突破。進行全國性動員，派出在數量上有絕對優勢的兵力。
兵不厭詐。中國在動員兵力時，日本如果生疑，就以本土防禦需要搪塞拖延。等到集結完畢，就立即踢開談判，進攻朝鮮。日本獲得朝鮮，後患無窮。對日軍作戰，不要分兵，要進行大兵團主力決戰，聚而殲之。同時，北洋艦隊經過戰力提升，充分準備，就算不能打敗聯合艦隊，也要將其重創。日本本就國力不支，只要中國堅持到底，一定是賠了夫人又折兵，即：消耗巨大，沒撈到好處，還以失敗結局。
作者：柏小愛
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