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Netflix正式“上位”,好萊塢開啟“七大”時代

2019年1月22日,一個看似普通的星期二,卻成為了美國乃至全球電影產業被攪動的一天。

在這一天裡,美國電影學院揭曉了第91屆奧斯卡提名名單,而就在大家驚訝於《黑豹》的最佳影片提名時,另一項“戰績”也異常搶眼——Netflix憑借《羅馬》和《巴斯特民謠》攬下了15項提名。

還未必來得及消化,之後的另一個消息更加重磅:美國電影協會(MPAA)正式接納Netflix成為好萊塢“六大”(現在福斯還算數)之外的第七名會員,這也是首次有好萊塢大製片公司外的其他公司加盟該協會。這一消息既意味著Netflix的正式“上位”,也預示著電影產業即將到來的洗牌與變動。

美國電影協會是什麽?

美國電影協會(Motion Picture Association of America, MPAA)是一個總部設立在加州的非營利性貿易協會。該協會成立於1922年,原名“美國電影製片人與發行人協會”(Motion Picture Producers and Distributors of America),其創立之初的主要目的是為成員之間提供交流平台,是一個交易性質的組織。但是在之後的發展中,該組織的功能逐步演變為通過推行電影製作守則(著名的“海斯法典”)來規範行業,再到推行電影分級製,最終成為了電影分級的“執行者”。

美國電影協會標誌

可以看到,目前MPAA的地位和職能類似於國內的廣電局,主要進行的是對影片進行分級、反盜版以及規範行業的工作。

1922年,美國電影協會的創始會員除去目前還健在的派拉蒙、福斯(還勉強)、環球、華納、哥倫比亞外,還有羅伊斯電影公司(米高梅的前身)、聯美電影公司和雷電華電影公司。這些公司在當時可以說是整個好萊塢的全部江山,也只有真正的大佬能夠加入。

也正因如此,成為MPAA的會員一直有著非比尋常的意義。隨著歷史的進展,電影公司開開倒倒行業大佬來來去去,截至2019年1月21日,MPAA的成員名單為:迪士尼、派拉蒙、索尼、福斯、環球和華納,也就是大家常說的“好萊塢六大”。

為什麽要加入美國電影協會?

現在的美國電影協會與其創始之初已經有了很大的差別,可以說現在離“錢”已經很遠了。目前產業內有關於交易的大部分事項都已經交給了美國影院業主協會(“National Association of Theatre Owners”, NATO,不是那個北約)來處理。因此,成為MPAA的會員,與其說是圖利,還不如說是徹徹底底地為了“名分”。

就如之前所說,這一次Netflix的加盟也是第一次由好萊塢製片公司外的其他公司加入美國電影協會。實際上對Netflix的精準定義應該是一個做DVD租賃出家的互聯網公司,要梳理該公司的發家史那又是另一個話題了,但必須提到的是Netflix在這幾年的突飛猛進歸根於他們不再滿足自己作為內容的發行者:他們開始製造內容了。從2013年的自製劇《紙牌屋》開始,Netflix的原創劇就以高品質和一次性放出的特別發行方式徹底改變了美劇的產業格局。

《紙牌屋 第一季》海報

即便在美劇領域呼風喚雨,Netflix依然沒有知足,想要在電影的殿堂裡開疆拓土。可惜的是,這一次他們迎來了部分電影行業從業者和影院們的反擊和阻撓。

2017年,Netflix的電影《玉子》在坎城電影節上映,且不論影片如何,光是因為Netflix就引起了腥風血雨:法國的院線們認為Netflix這種在線發行的模式會傷及傳統放映模式,進而對整個行業帶來破壞,因此進行了抵製。

在這樣的情況下,坎城宣布以後進入電影節的參賽作品一定要進入法國院線才有資格。而根據法國的相關規定,一部電影的銀幕放映和網絡在線播放之間至少要有36個月的時間。拿2018年的《羅馬》為例,如果Netflix想送《羅馬》進入坎城,就必須把《羅馬》送入法國院線走“正常”發行路線,這也意味著三年之後才能在法國的Netflix上線這部電影。顯然這是Netflix無法接受的,因此公司作品也正式與坎城分道揚鑣。

但顯然這一次的頭破血流是Netflix不願意看到的,既然在法國吃了癟,那在主場美國就不能重蹈覆轍了。因此花巨額的會員費加入美國電影協會,對於Netflix來說也是吃了一個定心丸,從此正式得到了認可。而今年的坎城會不會因此“真香”,我們不妨拭目以待。但可以確定的是,想讓頑固的歐洲人改變想法,還是需要很多時間和動機的。

《玉子》海報

《羅馬》海報

也有報導指出,這一次Netflix加入美國電影協會,除去名分上的需求外,還有一個更為重要的目標:中國市場。

眾所周知,我們的市場監管者的管控非常嚴苛,想憑借Netflix一己之力打入這個市場幾乎是不可能的,因此目前Netflix的策略是與愛奇藝合作。加入MPAA之後的Netflix有了正兒八經的名分,可能會通過別樣的途徑打入中國市場(說不定變成電影公司了),同時MPAA也會為Netflix在中國的反盜版戰場上有所助益。“奈飛中國”可能真的不遠了。

其實在反盜版的戰場上,Netflix與MPAA已經合作了兩年,兩家早已打得火熱,挑奧斯卡公布提名這一天“官方宣傳”,可以說也是一石多鳥了。目前看來在今年這個奧斯卡小年裡,《羅馬》真的很有可能一騎絕塵,Netflix接下來估計會不遺余力地全力助其衝奧,拿下奧斯卡最起碼可以狠狠打坎城的臉。造聲造勢,還有比和MPAA官方宣傳更有力度的嗎?顯然大家都得認真對待Netflix了。

但即便獲得了美國電影協會會員的身份,也沒有改善Netflix和院線的緊張關係。按照慣例,奧斯卡提名之後頒獎禮之前,北美三大院線Regal、AMC和Cinemark都會進行奧斯卡最佳影片入圍作品的展映。但是對於Netflix的《羅馬》,院線們都表示了拒絕,理由是該電影本來就沒有獲得院線的上映許可。

為什麽電影院那麽討厭Netflix?

前面說到,Netflix在法國被院線和電影行業從業者罵的很慘,而北美的院線也相當不待見,那麽在目前的情況下Netflix與電影院院線的關係會改善嗎?答案是基本不會。

Netflix的發行方式可以說相當簡單粗暴:挑一個日期挑一個時間,全世界的Netflix平台都會全部上映,全球各地的用戶(觀眾)都可以在同一時間觀看到作品。在這樣的發行方式下,我們可以看到真正意義上全世界同步發行《羅馬》這樣令人激動感慨的場面,但也意味著影院的直接缺席。

當然,Netflix的電影也不是完全無視影院,即便是《羅馬》也與很多小院線合作放映。

商業片方面,拿去年年底的《森林之子毛克利》來說,Netflix在華納手中購得本片的發行權後,就宣布該電影會在11月29號開始在部分影院進行小規模上映,之後會在將近一周後的12月7號在Netflix上線。這樣的發行方式滿足了想在電影院看這部電影的觀眾,也滿足了只想在小銀幕上觀看的觀眾,但是影院會歡迎這種做法嗎?顯然不會。

《森林之子毛克利》海報

Netflix的基本盈利邏輯也很簡單明確:吸引越來越多的觀眾成為他們的會員,再通過他們積累起來的龐大精確的數據庫為觀眾推送、定製他們喜歡的作品。

因此對他們來說,無論是到處買買買的打包電影,還是自己重金製作的作品,都不用特別在乎影院放映的那一項盈利,而從另一個角度來說,如果不用和影院打交道完全自家發行的話,發行成本又可以大大降低,那又何必大費口舌?

而對於觀眾來說,當然有注重影院視聽體驗的那一部分觀眾,但選擇小銀幕觀影的觀眾絕不在少數(難道不是嗎?)。一旦Netflix這種發行思維和方式得到了大規模推廣,在這樣的上下擠壓之下,影院還有多少活路可言?

當然,同樣的焦慮在電視推廣的時候就大規模散布了一回,歷史只是在重演而已,但是Netflix和影院各自會尋找什麽樣的出路,都是值得關注的。

接下來是誰?

在聲明中,美國電影協會的主席查爾斯·裡夫金表示:“我代表MPAA及成員歡迎Netflix成為我們的夥伴。我們的所有成員都致力於推動電影和電視行業的發展,這包含了如何講故事和如何吸引觀眾的探索。Netflix的加入將使我們更有效地創造一個敘述者的全球社區,我很期待我們今後的成就。”

對於美國電影協會,這當然是一個冠冕堂皇的理由,但其實這次的吸收新會員還有一個原因:在迪士尼完成對福斯的收購之後,MPAA成員數量會減一,這也意味著協會收到的會費會削減一千萬到一千兩百萬美元,這顯然不是一個小數字。因此在這個節點上引入新的會員,維持“好萊塢六大”的數量,對於這個非營利性組織來說還是很有意義的。

而這一次也開創了互聯網公司加入美國電影協會的先河,媒體們表示下一個加入的十有八九就是亞馬遜了。畢竟亞馬遜也一直在和MPAA合作反盜版,也開了自己的“Amazon Studio”開始製作發行電影,而且也不缺錢。至於再下一個成員,說不定是蘋果?畢竟蘋果為了賣自己的電視也開始拍電影了,這個被科技耽誤了的藝術公司說不定真的會認真考慮一下MPAA的加盟事項了。

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