騰訊科技訊 1月14日消息，據外媒報導，近來，半導體知識產權 (IP) 提供商ARM正在以令人難以置信的速度急劇擴張，即使其聯合創始人邁克·穆勒(Mike Muller)要使用自己的辦公室也得提前預訂。
穆勒在ARM位於英國劍橋的總部接受採訪時說：“由於辦公區空間緊張，我的辦公室如今已經變成了會議室，所以即便是我要使用辦公室，也得提前預定。”
2016年被日本軟銀集團(SoftBank)收購後，在其敦促下，ARM增加了大約2000名員工，使其員工總數接近6000人。這使得ARM現有的辦公設施變得異常緊張，該公司員工分布在六棟低矮的辦公樓中。
ARM不久將搬進位於劍橋的新園區，該公司斥資6100萬美元在那裡建造了新大樓，其中包括180米長的巨大中庭，中間有“浮動”樓梯，並鋪設了1000多公里長的以太網電纜。雖然在軟銀收購前這棟大樓就已經開建，但這裡的確是個適合ARM實現其雄心的好地方。
ARM成立於1990年，在軟銀斥資320億美元將其收購之前，該公司已經悄然成長為英國最大的上市公司。ARM設計的芯片被授權給世界上許多最大的科技公司。因此，幾乎每部手機、智能手機以及平板電腦都搭載有ARM芯片。
如今，在軟銀首席執行官孫正義(Masayoshi Son)的長官下，而孫正義又有更大的雄心，管理ARM的英國高管不得不走到聚光燈下。孫正義在會面中敦促ARM的高管不要隻關注當前運營的細節，而是要制定長遠計劃。他堅持認為，ARM必須每月提交其10年期業務計劃的最新情況，以使其專注於未來。
ARM首席執行官西蒙·塞格斯(Simon Segars)表示，這意味著他的工作就是“瘋狂地”投資，因為該公司試圖打入高端計算領域，並成為無人駕駛汽車技術的核心。但正如孫正義指出的那樣，在縮減開支，並為公司在大約5年後再次上市做好準備之前，這些努力必須開始取得回報。
ARM的新老闆也為ARM帶來了新的“觀眾”。最近，當塞格斯向孫正義展示採用了ARM芯片的新聯想筆電電腦時，他被要求稍等。當天晚些時候，在與微軟聯合創始人比爾·蓋茨(Bill Gates)的會面時，塞格斯為他們做了演示。
儘管對於塞格斯及其團隊成員來說，目前正處於科技高管夢寐以求的情景中：為成長而投資，而後再擔心盈利能力，但代價是他們需要走出“舒適區”。ARM的技術在半導體中無處不在，但孫正義想讓ARM進入軟體和服務領域。
據塞格斯說，當孫正義第一次與ARM展開收購談判時，他對一個“科學項目”非常著迷。孫正義收購ARM的原因之一是，他相信這家芯片製造商能憑借主導智能手機市場的設計，同樣能在驅動物聯網的芯片方面取得類似的市場影響力。物聯網是個行業術語，描述從冰箱到工廠設備再到互聯網的一切事物。
這種相互聯繫的未來似乎並不像孫正義和其他許多未來學家所希望的那樣迅速顯現。其中一個原因是，所有這些連接設備都帶來了巨大的管理難題：必須確保它們的安全、更新其軟體並保持連接狀態。這樣做在技術上是複雜的，而且成本可能很昂貴。
另一個問題是，ARM在物聯網服務方面沒有太多經驗。因此，在孫正義的鼓勵下，ARM已經開始擴大物聯網服務部門。2018年6月份，該公司收購了總部位於格拉斯哥的Stream Technologies，該公司致力於改善物聯網設備的連通性。同年8月，ARM斥資6億美元收購了總部位於美國的數據分析初創公司Graves Data，這是該公司14年來最大的一筆交易。
Sanford C.Bernstein分析師克里斯·萊恩(Chris Lane)表示：“在未來10至15年，世界上可能會有一兆台聯網設備，即使每個設備每月隻賺幾分錢，這仍然是個天文數字。目前這種假設還為時過早，但它肯定是個好主意。”
最終，塞格斯可能會發現自己不得不削減開支，並向公開市場投資者解釋為什麽ARM比軟銀收購價還要值錢。據塞格斯稱，軟銀計劃在五年內讓ARM重新上市。
ARM的“機會視窗”可能很快就會關閉。軟銀的願景基金（Vision Fund）是在科技飛速發展的時候構想出來的，ARM本身也受到了這樣一種信念的鼓舞，即芯片行業的反彈是可持續的，因為新的行業在排隊等待為其產品和運營增加電子和智能。
2018年底，大型科技公司和芯片公司特別難以受到客戶的青睞。人們擔心，全球貿易爭端、無人駕駛汽車等新市場發展慢於預期以及庫存過多等老問題回歸，已開始對半導體行業構成壓力。Philadelphia Stock Exchange Semiconductor Index在連續兩年增長36%之後，2018年卻下跌7.8%。
ARM已經知道，在一個領域取得成功並不能為它提供免費通行證。近十年來，該公司始終試圖削弱英特爾在電腦技術領域的主導地位，但幾乎沒有取得任何進展。
而在伺服器領域，十年來英特爾佔據了超過90%的市場份額，但ARM從未放棄。正如長期傳言的那樣，2018年ARM取得了重要進展，英特爾的最大客戶之一亞馬遜宣布，將在其伺服器網絡中使用(基於ARM架構、自主設計的芯片。
塞格斯的招聘活動導致ARM成本飆升，利潤卻在下降。該公司最近一個季度的成本支持達3.27億英鎊，較上年同期增長33%。不計部分損益項目的利潤僅為1800萬英鎊，約為一年前的四分之一。
目前ARM的所有者對此並不擔心。但是，由於軟銀持有的股份中有25%歸屬於遠景基金，而後者從其他投資者那裡籌集了近1000億美元資金，該公司在未來進行無回報投資的自由可能受到限制。塞格斯意識到，人們對ARM的期望很高，而孫正義期望得到的回報將遠遠超過收購ARM所花費的320億美元。
塞格斯表示：“如果我們要成功地進行IPO，實現孫正義的預期，我們顯然需要更多的證據。我的工作是確保我們利用作為私人公司的這段寶貴時間瘋狂地投資，拿出我們所有的利潤進行再投資。” （騰訊科技審校/金鹿）
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