騰訊體育訊 對於大多數人來說，過去的幾天是辭舊迎新，歡慶2019年到來的時刻，但是對於日本投手菊池雄星而言，這幾天他都在翡翠之城與西雅圖水手緊張地協商簽約事宜。
根據ESPN最新報導，就在當地時間元旦臨晨，菊池和水手敲定了為期三年的合約，正式加入大聯盟。水手目前沒有官方確認此事，合約的金額暫時也沒有消息。
入劄規則有期限 菊池簽約爭分奪秒
菊池是冬歇期最頂級的自由球員之一，他在NPB的八年職業生涯中擔任先發投手，戰績為74勝48敗，自責分率2.81。他的主要武器是一顆95英裡上下的直球，搭配頗有品質的滑球。
根據現行的入劄金制度，選手在掛牌之後必須在30天內與MLB球隊談妥合約，否則入劄申請將被撤回，球員與日本職業棒球（NPB）母隊的隸屬關係延續。菊池是在去年12月3日被母隊琦玉西武獅掛牌的，所以他的交涉期限截至到1月2日。具體來說，這名27歲的左投必須在美國太平洋時間本周三下午兩點（北京時間周四上午六點）前完成簽約，否則他將回到西武獅，參加2019賽季的NPB聯賽。
菊池在洛杉磯待了兩周，與一些球隊會面，並和他的經紀人、著名的“吸血鬼”斯科特-波拉斯（Scott Boras）溝通，甚至還穿著安納海姆小鴨的球衣與夫人在本田中心觀看了一場NHL比賽。聯想到同樣坐落於安納海姆的天使剛在去年延攬了“二刀流”天才少年大谷翔平，這一度不免給人感覺菊池似乎已經打算和大谷做隊友。
不過隨後菊池就出現在了西雅圖，和水手展開了深度交談，並在2018年的最後一天做了醫療檢查。終於在幾天之後，雙方達成了一紙合約。根據現有消息，這份合約初始期限為3年，包括第4年（2022年）的球員選項，不過這個選項也有可能轉化為4年全保障的延展期，使得整個合約期限達到7年。
股東曾是任天堂 日本球員在西雅圖有傳統
水手長期以來是一支與日本淵源極深的球隊，知名日本遊戲巨頭任天堂在1992至2016年期間是水手的大股東。自1998年開始，水手陣中每年都至少有一名日籍選手，包括鈴木一朗、岩隈久治、城島健司、佐佐木主浩、長谷川滋利、青木宣親、川崎宗澤和鈴木誠。
過去7個賽季岩隈久治是水手的先發投手，不過上個賽季他一直在處理肩部傷勢，在九月他宣布結束MLB征程，回到日本尋求繼續生涯的機會。
目前水手的40人名單中沒有任何一名日本選手，包括去年五月轉任總經理特別助理的傳奇巨星鈴木一朗。今年三月水手將與奧克蘭運動家在日本東京巨蛋舉行MLB歷史上最早的揭幕戰系列賽，兩隊被允許在25人名單外多帶3名球員。預計今年春訓他還會得到球隊邀請，如果一朗能表現出一定的競爭力，他至少有機會進入揭幕戰系列賽的名單。
水手的總經理傑裡-迪波托也非常注重水手與日本的傳統聯繫：“像是佐佐木、一朗、熊熊（岩隈綽號），他們來到這裡都成為了球星，他們也帶來了市場。我們和日裔美國人社區有著緊密的聯繫，不管是任天堂還是那些日本巨星都給球隊帶來了影響力，直到現在這種聯繫都非常牢固。”
總經理迪波托興趣濃厚 追求菊池誠意滿滿
早在12月的冬季會議上，迪波托就表露了爭取他的意向：“我不認為菊池會簽下1年短約，他應該可以配合我們希望他所做的，但現在我沒法告訴你他是不是想來西雅圖。他非常棒，他用表現為自己代言，他有著貨真價實的投球內容，在日本取得不少成功。這幾年他是我們觀察最多的日本球員之一，因為他一直待在日本沒有出來，我們有他不少存檔。”
去年水手花了非常大的力氣爭取大谷，甚至為此不惜空出了大筆的國際球員簽約金額度，結果大谷選擇了洛杉磯天使。即便如此，水手還是堅信自己在爭取菊池上頗有優勢。
迪波托在冬季會議上評論過：“我們對任何球員來說都是巨大的市場，真的，尤其是投手，尤其是一名來自日本的投手。依托球隊在城市裡的深厚傳統，我們可以為球員提供獨到的便利條件。而且我們能夠最大化日本球員的影響力，不管是從市場角度而言還是社區角度而言。”
水手意欲快速重建 菊池將成重要拚圖
迪波托說的沒錯，菊池確實被水手搶到了。賽季結束以來，這位交易頻率在大聯盟中名列前茅的總經理清理了不少大合約老將，代之以年輕便宜的球員。迪波托打算重建球隊，但又不想等待太多時間，因此他的交易都是以吸收能短期成為即戰力的球員為主。在他的計劃下，球隊經過短暫的重建、或者說調整後，最好能在2020年或者2021年恢復競爭力。
雖然粗看來說，引進菊池和迪波托的理念並不是嚴絲合縫，尤其是2019年水手可能打算擺爛，但菊池確實在大方向上符合水手的需求。水手剛剛送走隻當了一年球隊王牌的詹姆士-帕克斯頓，輪值中缺乏一名成熟的左投。
前西武獅王牌今年27歲，只要菊池保持健康，可以合理預期在接下來的幾年能夠持續交出三號先發水準的表現。反正明年水手無所謂成績如何，正好拿來作為菊池的過渡期，然後期待他從後年開始展現優質水準。
目前關於合約價格還沒有正式的消息，考慮到他的經紀人是以心狠手辣著稱的波拉斯，可以推測菊池的價格不會太便宜，但也絕不至於是天價級別。水手並不是一支窮隊，他們也不想長期擺爛，完全負擔得起在菊池身上的適度投資。他能否像岩隈久治那樣成功適應新的環境，對水手重返季後賽的夢想至關重要。
爭奪菊池失敗 其他球隊該如何應對
好幾支西海岸球隊都卷入了菊池的緋聞之中，現在他的去向已經確定，這些球隊的後續動作就變得非常有趣了。
總是不上不下的天使一刻也沒有中斷過對輪值和投手群深度的補強，他們追求大谷的過程令人印象深刻，天使也成功幫助二刀流少年迅速躥紅。現在他們已經有了馬特-哈維和特雷沃-卡希爾，但這兩人都是一年短約的右投手，而養傷中的大谷在新賽季肯定也不能投球。所以菊池在洛杉磯逗留期間，總經理比利-埃普勒很可能認真與菊池談判過。現在他們仍然非常需要先發投手，不管是不是左投。
舊金山巨人的棒球運營主席法爾漢-扎伊迪剛剛從跳槽過來，這名在洛杉磯道奇做了四年總經理的高管還需要時間去熟悉新東家的情況，巨人目前的輪值看上去也足夠穩定，這或許是巨人沒有特別積極追求菊池的原因。但別忘了，雖然沒有完全擺到台面上，巨人昔日的奪冠功臣麥迪遜-邦姆加納隨時都有被交易出去的可能，所以他們有簽下左投的需求。
重建中的聖迭戈教士在冬歇期傳聞不斷，他們還追逐過紐約大都會的“雷神”諾阿-辛德加德和克里夫蘭印第安人的賽揚獎投手科裡-克盧伯，結果都是雷聲大雨點小。農場排名在聯盟前列的教士渴望在明後年具備競爭力，現在沒有了菊池，總經理AJ-普雷勒或許應該考慮一下達拉斯-凱克爾了，這名老將除了自身實力外，還能幫助到那些馬上會升上大聯盟的年輕小將。
（兩好兩壞）
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