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迪士尼完成收購福克斯,Netflix 腹地淪陷

除了能讓 X 戰警和複聯同框,迪士尼都打了哪些算盤?

華特迪士尼公司對二十一世紀福克斯公司的收購,於台灣時間 2019 年 3 月 20 日中午 13 時 02 分正式完成(http://t.cn/ExpUBDB)。在超過一年的報價、磋商、競購、提價和十幾個國家的監管審核之後,收購金額從最初的 524 億美元,一路漲到 713 億美元外加 138 億美元的淨債務,最終迪士尼以 851 億美元的總出資完成了這筆世紀並購。

儘管出價遠超二十一世紀福克斯的市值,但迪士尼也沒能夠完成對後者全部資產的收購。本次重點收購的集團業務主要集中在影視領域,包括福克斯影業、FX 有線電視、國家地理頻道以及 Hulu、歐洲 SkyTV 等福克斯旗下電視服務的股權,還有一系列超級英雄電影改編版權。二十一世紀福克斯集團旗下的福克斯廣播公司、福克斯新聞頻道、體育頻道等剩餘資產將以「福克斯公司(Fox Corporation)」為名,成立一家新公司。3 月 15 日,標普 500 已經以「福克斯」取代了原有的「二十一世紀福克斯」。

隨著收購成為定局,「二十一世紀福克斯」也變成了歷史,新福克斯更像是一家電視台,這也意味著包括了索尼影業、迪士尼電影公司、二十世紀福克斯電影公司、華納兄弟電影公司、派拉蒙電影公司和環球影業的「好萊塢六大」概念從此不複存在。

好萊塢「六大」製片廠

而在完成這筆集團史上最大的並購之後,在這個行業早已今非昔比的時間點上,迪士尼艱難的破繭之路才剛剛開始。

舊格局的整合

大公司之間的並購不僅僅是一筆大生意,更伴隨著非常高的風險,在走完漫長的審核和法律程序後,必然面對著舍與得的考量。同 AT&T 並購時代華納後的高層重組和重要人物出走不同,迪士尼和福克斯在人事的整合上,「算盤」打得似乎更精明些。

據 CNN 報導(http://t.cn/EM8qW1X),分析師預計迪士尼會在福克斯和迪士尼中裁員至少 5000 人,迪士尼並未回應這一裁員計劃。但投資方表示,他們已被迪士尼告知,到 2021 年,兩家業務高度相似的公司合並之後產生的協同效應,將省下近 20 億美元的運營成本。

與之對應的是高管變動。原福克斯隸屬於新聞媒體大亨默多克的新聞集團,新聞集團在 2013 年分拆為兩家獨立上市的公司:新聞集團和二十一世紀福克斯公司。如今福克斯的影視業務被迪士尼悉數納入囊中,但默多克家族的影響力卻更加深入了。默多克和他的長子拉克蘭(Lachlan Murdoch)將繼續管理新福克斯集團,而據接近交易的知情人士稱,默多克次子詹姆士(James Murdoch)將進入迪士尼擔任高管。

傳媒大亨默多克和他長子拉克蘭

人事之外,最大的整合是知識版權,這也是迪士尼近十年來每次大手筆收購的重要目標:

2006 年,74 億美元收購皮克斯動畫工作室;

2009 年,40 億美元收購漫威娛樂;

2012 年,40.5 億美元收購盧卡斯影業。

論人才,金字招牌迪士尼完全有能力雇傭到行業頂尖的人才,但在迪士尼的大版圖上,版權才是一個個實實在在的拚圖塊。

2009 年收購漫威娛樂之後,迪士尼手握無數知名超級英雄 IP,推出了復仇者聯盟等系列電影,成功將漫威宇宙轉化為迪士尼大版圖下的一塊成功縮影。2012 年收下盧卡斯影業後,重啟的星戰系列也在票房上斬獲頗豐。在 2018 年,迪士尼在全球範圍內票房突破 70 億美元,其中超級英雄系列電影票房加起來接近 50 億美元,全球票房前八的電影中,迪士尼佔據半數席位。

2018 年全球票房前十電影

從經典老電影到近幾年的超級英雄片,二十一世紀福克斯的「開幕調」和放金光的立體 logo 都給影迷觀眾們留下條件反射似的品牌印象。

福克斯著名 IP《辛普森一家》中十幾年前的「神預言」

無論是《X 戰警》、《死侍》和《驚奇4超人》為代表的經典漫畫電影改編版權,還是福克斯自產的《辛普森一家》、《冰河世紀》、《阿凡達》、《王牌特工》等原創 IP,這些 IP 都將歸屬到迪士尼。在《復仇者聯盟 4》後,漫威宇宙將在電影中「重生」,迪士尼終於可以滿足觀眾期待,在電影裡可以抹去「版權障礙」,讓原本兩個世界的超級英雄們重新走到一起。

但哪怕迪士尼不兼並福克斯,好萊塢「六大」裡也無一是迪斯尼的對手。與其說是「六大」變「五大」,不如說在並購完成後,好萊塢的版圖還剩下索尼、華納兄弟、環球和派拉蒙四大製片廠,以及地位日漸不可撼動的迪士尼影視帝國。

但舊時代的主人從來都不會主動打破既有的利益格局。某種程度上,你可以把迪士尼和福克斯的兼並理解為一次合縱,這個聯合帝國的目標非常明確——防禦從天而降的「攪局者」Netflix,在流媒體的新戰爭中勝出。

新戰場的鋪路

橫跨文體娛的迪士尼「帝國」

能讓迪士尼甘願為福克斯狂擲 713 億美元的,除了一系列經典 IP 的改編版權以外,最重要的就是後者所有的流媒體公司股份。

福克斯旗下擁有豐富的流媒體資源:30% Hulu 的股份、39% 歐洲 SkyTV 股份,以及福克斯全佔的印度發展最快的媒體公司之一 Star India,這些從今天起都將歸至迪士尼的旗下。

其中最重要的,是迪士尼對美國第二大流媒體平台,北美第四大視頻平台 Hulu 的控股從 30% 增加到 60%,進而成為 Hulu 最大股東。

在前不久 AT&T 正式完成對華納的收購後,也曾有媒體爆出迪士尼想出資 10 億美元,買下已歸屬 AT&T 的 10% 的 Hulu 股份。迪士尼動畫從去年開始從 Netflix 陸續撤下經典動畫片的版權,並且和 Hulu 達成獨家版權協議。漫威影業也是一樣,旗下與 Netflix 簽約的超級英雄美劇相繼宣告取消,另外一邊卻與 Hulu 簽下了五部動畫劇集的製作計劃。

這是一場擺在台面上的對抗,一方是坐擁無數經典 IP 的舊式傳統電影製片廠,一方是走出影院,在移動平台上分發原創內容的新興流媒體。後者出現正在逐漸顛覆視頻內容的消費方式,這種趨勢如同移動互聯網一樣來勢洶洶也難以逆轉。

數字經濟下,在影視行業中,曾經的六大除了迪士尼外,都沒有任何一家有能力全包從製作到發行的業務線。在此背景下,好萊塢傳統製片廠要麽失勢,要麽兼並,正如同幾十年前,電視的出現使得好萊塢起家的「八大」電影製片廠倍受衝擊,後續通過合並形成了「六大」得以存活。Netflix 繞過院線發行、自產自銷、強大的現金流「回血」能力,都是傳統製片廠望其項背的「新玩法」。

近幾年來,傳統的通信、電影、電視行業都在通過收購、兼並、整合來抱團對抗背靠科技巨頭的流媒體平台。單論製作,好萊塢還是好萊塢,影視工業並未發生太大改變,但看發行,從電影院大螢幕開始回到電視甚至手機螢幕,觀眾們消費影視內容的方式正在改變。好萊塢和矽谷已經攪進了同一片戰場,它們搶駐的,都是用戶無法增減的時間。強大如迪士尼,也不得不為自己百年老店的未來做好長遠打算。

2018 年迪士尼表示,自家流媒體平台 Disney+ 將於 2019 年底上線(http://t.cn/Exp4KK6)。迪士尼動畫、皮克斯動畫、盧卡斯影業和漫威影業的諸多作品都將上架 Disney+ 並且成為獨家內容,Netflix 的播放權也將在 2020 年起正式失效。

迪士尼這家影視行業的老看門人,遇到了來闖關的新人 Netflix。它們手上的王牌正克對方的弱點,而雙方也正在彼此的賽道上奮力追趕。

Netflix 的擴張擠壓了傳統製片廠的發行空間,對抗它最有效也是唯一能做的方法就是收回版權。片庫體量是用戶選擇流媒體平台最重要的原因之一,Netflix 早已先下手為強,去年擲 80 億美元給到原創內容,從在各大電影節被聯合抵製的「行業公敵」到艾美獎、奧斯卡大豐收。沒有 IP 就創造 IP。Netflix 直接跳過紛繁複雜的製片、宣傳、院線發行、成本回收……這些傳統影視行業中的漫長變現過程,每月定期的現金流進账是 Netflix 可以讓「製作-上架-更多用戶訂閱」這個良性循環運轉起來的底氣。

迪士尼則更穩扎穩打一點,面對不了解又無經驗的流媒體行業,迪士尼拿出了 ESPN+、Hulu、Disney+ 的流媒體「三保險」。流媒體要布局,院線電影也不能誤了招牌,電影院放完後再放到自家流媒體平台上,一次生產,賺兩份錢。舊瓶裝新酒,復活經典 IP,Netflix 流媒體的出世不過十年,但迪士尼旗下那些角色早已家喻戶曉、深入人心,對觀眾而言,真正能夠打破次元壁的,只有迪士尼。

《死侍》扮演者 Ryan Reynolds 發推特調侃

這也帶來了許多疑問:是集中魔幻三傑還是三向齊頭並進,迪士尼手上三張流媒體牌該怎麽打?製作版權的集中是否會抹去曾經的差異性?近幾年以 PG-13、略大尺度讓觀眾耳目一新的《X 戰警》、《王牌特工》、《異形》、《死侍》系列,在迪士尼手上是否會變成爆米花式合家歡?Netflix 在幫助獨立電影和多元內容重煥活力之時,新一代觀眾有多大程度上還會買略微保守老派迪士尼的账?經典 IP 消費到一定程度,是放棄還是另辟蹊徑還是完全顛覆?在龐大的帝國迪士尼面前,還有很多艱難的決定等待著它。

編輯:宋德勝

題圖:視覺中國

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