2018年8月3日，在ChinaJoy網易暴雪展台，官方公布了《魔獸世界》新資料片《爭霸艾澤拉斯》將於8月14日全球同步上線。發布會結束後，暴雪的高級遊戲製作人Michael Bybee以及動畫導演Marc Messenger接受了媒體採訪，為我們解答了一些有關新資料片設計及CG製作方面的問題。
Michael Bybee和Marc Messenger
高級遊戲製作人-Michael Bybee
Michael Bybee於2007年加入暴雪，是《魔獸世界》開發團隊的資深遊戲製作人，負責協調設計師、美術師、工程師們的工作。他目前正專注於製作《爭霸艾澤拉斯》的諸多內容，包括地下城、團隊副本、任務、物品，以及新資料片的各種功能。
——官方曾表態，傳統的資料片更新周期已經被放棄了，《軍團再臨》持續了兩年左右，那麽《爭霸艾澤拉斯》計劃持續多久？
Michael：我們對《軍團再臨》資料片的整體部署是非常滿意的。至於當前資料片，我們現在沒有辦法說具體持續多久，但我們會保證持續把精彩的內容奉獻給玩家。
——7.0版本玩家在神器中投入了很多時間和精力，8.0也有類似的裝備培養系統，那麽會在神器系統基礎上做哪些調整？
Michael：我們對神器最高興的一點是，它給了玩家一個持續追求的目標，讓玩家願意花時間去做。但是我們知道很多玩家並不喜歡這種被逼著必需要做的設計。所以在《爭霸艾澤拉斯》中，我們要把神器系統一些好的層面保留下來，比如“遺物”。這樣的話，喜歡神器系統的玩家仍然有內容可玩，但不是逼著每個人必需要做。
——8.0取消了職業套裝設計。但職業套裝除了實用性，還是一個在視覺上表現職業特色的手段，很多玩家因此鍾愛套裝。那麽取消之後，會有哪些表現職業特色的補償設計？
Michael：我們認為職業套裝在《軍團再臨》中表現很好，而且也非常契合這個資料片的整體氛圍，因為《軍團再臨》的一個主題就是強調各職業的特徵。但是《爭霸艾澤拉斯》的主題是部落和聯盟的爭鬥，職業之別則要退居次位。所以雖然我們也很喜歡職業套裝，但它可能不是很適合《爭霸艾澤拉斯》這個版本。
現在我們更多精力放在“戰爭前線”套裝的設計上，因為它設計上強調部落和聯盟的特點，看起來也非常炫酷，相信玩家會喜歡的。
——有一個劇情向的問題，可能會涉及劇透。8.0出現了一種新的能源“艾澤裡特”，設定描述這種物質相當於“艾澤拉斯的血液”——聽起來作為能源就不是那麽純潔、綠色。按故事的邏輯，濫用這種能源肯定會造成嚴重的後果，我們在劇情中是否會看到這一點？
Michael：我現在還不能給大家劇透（笑）。我想說的是，8.0的劇情核心是處在多種“衝突”之中。如果我是聯盟，肯定不希望部落過來搶奪我的資源，反之也一樣；另一方面雙方本身又在利用這種資源，一點點毀掉自己所在的星球；而從玩家角度，主要是跟麥格尼互動。麥格尼現在相當於艾澤拉斯的代言人，他會指引玩家治愈這個星球，利用這種能源做好事。整個故事整合了以上所有衝突，所以會相當引人入勝。
——《爭霸艾澤拉斯》的主題是聯盟和部落的爭鬥，讓人感覺回到了60年代，您是否也有這樣的感受，或者這就是設計初衷？
Michael：《魔獸世界》有一個永恆的劇情主題就是部落和聯盟的衝突。儘管有時候他們需要結盟去對付更為強大的邪惡力量，但他們從來沒有真正解決雙方之間的問題。那麽在7.3剛剛打敗了泰坦之後，回到故事的本源來強調他們的衝突是一個非常合適的時機。
——《爭霸艾澤拉斯》一次性加入了多個種族，此前從沒有這麽大的手筆，請問是出於什麽理由？
Michael：我們權衡所有新遊戲內容都本著一個原則，就是符不符合當前版本的主題。在《爭霸艾澤拉斯》中加入多個種族我們就認為時機非常合適。因為強調“衝突”，我們就要尋找更多盟友來擊敗對手，對手也一樣。
另外我還可以爆個小料：現在看到的同盟種族不是這個資料片的全部。我們會在後續更新中追加更多種族，但是目前還沒有具體時間可以告訴大家。
——那麽會為每個同盟種族製作新主城麽？還是有些種族無此待遇？
Michael：可能每個種族有所不同，關鍵是要根據種族的背景設定來考慮。比如說讚達拉巨魔，出生自帶主城，但很多其他巨魔就沒有這種待遇。所以我們要在製作中評估，怎樣取捨更合理。
——8.0增加了一個致敬《魔獸爭霸3》的“戰爭前線”玩法，請問“戰爭前線”設計中一局大概多長時間？官方對它的定位是可以隨時加入和離開的休閑玩法，還是副本一樣的核心玩法？
Michael：一般情況下一局大概45分鐘，但更有經驗、更熟練的玩家可能半小時左右就能打完——你一直玩的話效率就會提高，因為團隊協作更好、更默契，也能找到更有效的方式擊敗對手。
戰爭前線是我本人參與製作的玩法。在內部測試中，隨著試玩時間增長，我們獲得的樂趣也越來越多，因為我們能夠開發出更多戰術擊敗敵人的指揮官，所以我相信玩家也會喜歡這個模式的。
——8.0加入了一個小彩蛋，讓阿爾薩斯以“某種形式”回到了玩家身邊，未來會有更多這種有趣的設計嗎？
Michael：那是肯定的（笑）。在《魔獸世界》團隊工作的一大好處就是團隊氛圍非常開放，每個設計師都能以各種各樣的方式為遊戲添磚加瓦。這個彩蛋其實最早就是一個設計師偶然想到的有趣點子，就把它實現了。
創意開發部項目導演-Marc Messenger
Marc Messenger是暴雪娛樂創意開發部的項目導演，負責包括《魔獸世界》和《暗黑破壞神III：奪魂之鐮》等在內的多款暴雪遊戲的預渲染短片的整體劇情設計與製作。最近，他正負責即將推出的《魔獸世界》資料片《爭霸艾澤拉斯》的動畫製作。Marc在2007年加入暴雪，期間參與了《星際爭霸II：自由之翼》、《暗黑破壞神III》和《魔獸世界》項目，並在2009年開始擔任項目導演。
——遊戲研發團隊近兩三年擴張非常快，成本上升也非常快，那麽CG動畫領域是怎樣的？暴雪的動畫部門近年擴張了很多麽？
Marc：沒錯。現在CG部門叫“暴雪動畫”，相比我07年進入暴雪時已經擴張了很多。一部分是因為遊戲研發團隊給我們的動畫需求增加了；另一部分原因是暴雪現在遊戲產品線變多了，工作量增加了很多倍。但相比專業動畫工作室的行業標準，我們其實仍是個小團隊，而且我們也比較喜歡這種“小”的感覺，因為這種規模帶來更強的親密度，對合作是有益的。
——暴雪CG團隊有沒有參與《魔獸》電影的製作或提出建議？
Marc：我們的參與程度非常有限，只是幾位美術畫了一些概念設計圖確定整體基調，基本就這樣了。
——暴雪的CG在玩家中有很好的口碑，很多玩家希望暴雪推出時間、內容量更足的CG作品，暴雪是否有此計劃？
Marc：玩家認可我們的動畫作品，我們十分感謝。我們也意識到了動畫作為一種講故事的工具是非常有價值的，能幫助觀眾更好地理解角色。而且我們知道，玩家對我們動畫的胃口越來越大了，所以你們未來會看到更多更精彩的影片！
——暴雪的CG製作是在遊戲開發進行到什麽階段開始的？如何保證與遊戲整體調性一致？
Marc：我們參與到項目中其實是非常早的。研發團隊在製作新資料片時，我們很早，甚至提前就會開始工作。因為畢竟我們還有其他遊戲的工作要做，量很大，團隊規模又很小，所以關鍵在於協作。如果遊戲團隊在資料片開發中有新的想法，會積極和我們交流，看看能不能把它整合進動畫中。
至於調性。CG團隊的目標肯定是想把艾澤拉斯最光輝、最史詩的一面表現出來，但又要跟遊戲本身表現的風格契合。所以我們內部稱自己的工作方式是“超現實”的，即保持艾澤拉斯本身的現實性，在此基礎上增加一些更刺激、更奇幻的要素——而實現的關鍵，同樣是多溝通。
——動畫的劇本是CG團隊創作的，還是遊戲研發部門編寫的？
Marc：我們有一個單獨的部門叫“創意研發部”，劇本主要是他們創作的。當然在創作中創意研發部會與我們和遊戲研發團隊緊密合作，所以可以說是三方共同創作的。
需要強調的第一點是，劇本不是寫完就結束了，因為很多好點子是遊戲開發到後期才冒出來的，所以要做好隨時修改的準備。
——8.0版本的核心戰役有兩場，一場是聯盟收復洛丹倫，另一場是部落燒毀泰達希爾。那為什麽CG主題選擇了洛丹倫之戰而不是“燒樹”？
Marc：我們初衷就想找一個能象徵聯盟和部落衝突的場景，然後很快就想到了幽暗城——因為它此前是聯盟的領地“洛丹倫”，後來被部落佔領，以象徵“衝突”來說是非常完美的所在。而且它是一座傳統的“城池”，既有高聳的城牆和箭塔，前面又有廣闊的平原，表現“攻城戰”這種激烈場景是非常方便的。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室