根據籃網隊總經理肖恩-馬克思在接受採訪時官方宣布，歐文將會接受右肩關節鏡手術從而缺席本賽季剩餘所有比賽。這樣的消息雖是意料之外但也是情理之中，歐文本賽季的健康狀況一直都不算好，常規賽開賽11場後便連續缺席兩個月，短暫復出九場比賽後便再次受傷。這也讓籃網隊陷入了陷入了一個尷尬的境地——杜蘭特和歐文這對七千萬美元的組合，本賽季只打了20場比賽。
七千萬組合本季只打20場
這僅有的20場比賽均由歐文一人出戰，杜蘭特也基本上不會在本賽季復出。平心而論，杜蘭特和歐文這對組合本賽季的性價比的確並不高，籃網隊引進他們的目的是為了爭奪總冠軍，但是他們在頭一年並沒有打出預期的表現。當然，也有球迷提出了不同的意見，籃網隊對於杜蘭特的傷情其實是有預期的，他們願意等待他一年的時間、下賽季才是籃網隊新組合的開始。
這麽說的確有道理，但是歐文的傷情卻是一件意外因素，從克里夫蘭到波士頓，領袖氣質飽受質疑的他期待這一次為家鄉球隊時證明自己，布魯克林的球迷也的確給了他最大限度的支持。當籃網隊出征波士頓客場時，昔日為歐文歡呼的凱爾特人隊的球迷們喊出了“KYRIE SUCKS（歐文真爛）”的口號，他因傷沒有隨隊出征也被質疑是“怯戰”。
當凱爾特人隊來到籃網隊的主場時，籃網隊的球迷們則對著無辜的沃克喊著“KYRIE IS BETTER（歐文比你更好）”。很顯然，家鄉球隊的球迷們已經完全接納了歐文，但是歐文本賽季的表現確實是有些令人失望。在他為籃網隊出戰的20場比賽中，籃網隊的戰績僅為8勝12負，勝率僅為四成；但是當歐文缺席時，籃網隊的戰績是18勝17負，勝率超過五成為51.5%。
雖然剛過五成的勝率看起來也並不算體面，但是這已經比歐文帶隊時的勝率更高了；除此之外，歐文還在本賽季終結了連續三年進入全明星先發陣容的記錄，這也是他八年內第二次無緣全明星陣容。不得不說的是，歐文本賽季的表現令人有些失望，除了兩次高效拿下50分之外幾乎沒有什麽太大的亮點，“有他不如沒他”更是讓他十分尷尬。
事實上，帶隊能力一直都是困擾在歐文身邊的問題，當初在騎士隊時他就被質疑“帶隊拿狀元”，來到凱爾特人隊後，凱爾特人隊缺少他和海沃德打進了東部決賽，在搶七大戰中惜敗給騎士隊；後來迎來了完整的健康陣容，沒想到在半決賽就1-4被雄鹿隊“禮節性橫掃”。“有他不如沒他”看起來只是玩笑話，但是對於歐文來說，想要擺脫這樣的困境，他還有很長的路要走。
歐文打出生涯最佳表現？
雖然歐文本賽季依然沒有展現出自己的領袖氣質，在帶隊能力方面也一如既往地表現糟糕，但是平心而論，他在個人表現方面已經有了非常大的提升，這也是歐文和杜蘭特這對新組合，給籃網隊帶來的第一個驚喜。從數據上看，歐文場均可以拿到27.4分5.2籃板，再加上場均投進2.8記三分球，這三項數據全部都是他職業生涯的新高。
而且，47.8%的投籃命中率、39.4%的三分命中率也均高於生涯平均水準，92.2%的罰球命中率是職業生涯新高。在這些數據中，最令人意外的數據當屬助攻了。歐文在此前的職業生涯中，一直都被質疑只是一個熱衷於單打的得分手，對於組織串聯這項自己的“本職工作”有些疏忽；但是最近幾個賽季的歐文，已經逐漸有意識地改變這一點，成為一個打法更團隊的球員。
本賽季在場均送出6.4次助攻的同時，他的失誤次數只有2.6次，2.4的助攻失誤比已經達到了精英級別，換句話說，歐文每送出2.4次助攻才會失誤1次。詹姆士是組織型前鋒的代表人物，本賽季他也是全聯盟的助攻王，他的助攻失誤比為2.69，以詹姆士的數據為標杆的話，就能看出歐文在組織串聯方面的突出進步了。
助攻失誤比越高，意味著球員的傳球穩定性越高，這是一項很能評價一名球員助攻能力的數據。歐文幾乎不再需要證明自己的單打得分能力，他距離成為一個頂尖的超級球星最欠缺的地方，其實是在於球場上的組織和防守這兩項能力，這也是可以具體量化的指標；而在抽象意義方面，帶隊能力和領袖氣質也都是他需要提升自我的地方。
擁有出色的得分能力可以讓一名球員成為球星，但是成為超級球星則需要多方面的綜合能力，本賽季的歐文已經取得了一些進步，但是他還需要進一步提升。這也正是這個賽季籃網隊矛盾的地方，歐文本賽季打出了幾乎是職業生涯最好的表現，但是在帶隊能力方面卻似乎並沒有提升。
阿杜和歐文的傷情恢復
再說回到歐文和杜蘭特這對組合的問題，這對組合真的可以期待一下總冠軍嗎？當然，歐文和杜蘭特都是聯盟頂尖球星，讓籃網隊步入爭冠行列應該是問題不大，但是奪得總冠軍不僅僅需要考慮自身實力，更要考慮到下賽季全聯盟的競爭環境。而且，這還是建立在歐文和杜蘭特傷情都恢復的情況下。僅就目前的情況而言，下賽季的籃網隊場內場外都面臨著不小的問題。
在場內的問題自然就是歐文和杜蘭特的狀態了，本賽季是這兩名球員職業生涯健康狀況最糟糕的一個賽季，本賽季肩膀傷勢一直都在困擾著他；而杜蘭特則是在去年總決賽遭遇跟腱斷裂，這是他職業生涯第一次缺席一個完整賽季。歐文的傷情能否恢復還不好說，但是杜蘭特的傷情恢復幾率恐怕並不大，跟腱完全可以稱得上是籃球運動員的阿喀琉斯之踵。
在杜蘭特之前受過跟腱斷裂或者撕裂這種傷病的球員，沒有任何一名球員能夠恢復到自己的巔峰狀態，考辛斯在跟腱撕裂後輾轉奧克蘭和洛杉磯，兩年內兩次被放棄連重回賽場都是奢望；沃爾養傷一年之久都沒有再次復出，預計本賽季剩餘常規賽也不會出戰；處在巔峰時期的科比，因為跟腱撕裂的傷勢狀態跌入谷底，雖然數次復出但是再也沒能夠回到巔峰……
甚至有某東部高管在接受美國媒體ESPN記者Tim Bontemps採訪時，悲觀地表示“杜蘭特將打出職業生涯最糟糕的一個賽季”。從杜蘭特目前12年的職業生涯來看，相對而言“最糟糕”的賽季，恐怕就是在他的新秀賽季了，那個賽季他打出了場均20.3分4.4籃板2.4助攻的表現；所以，對於籃網隊和他的球迷們而言，很可能要做好下賽季杜蘭特場均得分不足20分的準備。
上文中就已經提到過了，健康狀態下的歐文和杜蘭特，絕對有能力讓籃網隊進入爭冠行列；但是如果歐文和杜蘭特恢復狀況不佳，對於籃網隊的競爭力就要打一個問號了，尤其是在杜蘭特的傷情如此嚴重的情況之下。歐文的傷情相對較輕一些，但肩傷也已經困擾了他一段不短的時間，籃網隊恐怕只能祈禱這兩位超級球星都能夠恢復健康。
場下更衣室的內部問題
歐文和杜蘭特之所以一拍即合約時加盟籃網隊，與他們自身的性格問題是分不開的，這兩名球員雖然都有冠軍戒指在手、但是彼此都承受著非常大的質疑，歐文在凱爾特人隊呆得並不愉快、杜蘭特在勇士隊的最後一個賽季也是爭議頗多。這一次二人合作也是希望能聯手擊碎質疑的聲音。但是，這兩個性格相似的超級球星，真的能夠磨合出不錯的化學反應嗎？
我們不妨來回顧一下歐文和杜蘭特各自的問題，凱爾特人隊在缺少歐文和海沃德的情況下，依然在2018年打進了東部決賽甚至和騎士隊殺到搶七，這大大增強了杰倫-布朗和塔圖姆兩個年輕人的自信，以至於以歐文的江湖地位和自身威望無法讓年輕人信服，而之前已經在季後賽打上主力的羅齊爾同樣對歐文頗有怨言，這也是上賽季凱爾特人隊更衣室問題頻出的根本原因。
歐文並不是一個擅長與隊友交流的球員，而且他的性格也根本不適合做一個領袖，通常而言隊友之間出現小摩擦非常正常，只要彼此交流就大概率能夠解決問題；但是歐文作為當家球星不主動進行溝通，反而不合時宜地打電話給詹姆士“道歉”，這無疑進一步激化了更衣室矛盾。這也最終成了歐文離開波士頓的導火索，而凱爾特人隊的球迷們也對此怨念極深。
杜蘭特在勇士隊的情況和歐文類似，脾氣火爆的格林往往分不清敵我，甚至在場上和杜蘭特對噴讓對方失了面子。在離開勇士隊之後，杜蘭特也表示勇士隊對此並沒有解決措施，他們以為對格林禁賽加罰款就能夠平息矛盾，但是杜蘭特認為這只是一件很小的事情，只需要球隊管理人員出面主動溝通。但是勇士隊並沒有這麽做，而是聽之任之任由矛盾激化……
從這件事情也可以看出，杜蘭特其實是渴望和隊友交流的。但問題也恰恰出在這裡，歐文並不擅長和隊友交流，而目前籃網隊更衣室也沒有一個“德高望重”、可以擔任更衣室領袖的老將，來調和年輕人們之間的問題。籃網這支球隊以年輕人為主力軍，年紀最大的坦普爾只有33歲，只有季後賽二輪的經歷，讓他當更衣室領袖似乎還“不夠資格”。
除此之外，杜蘭特和歐文的共同問題在於，二人都沒有證明自己是個合格的領袖，當兩個沒有做過領袖的球員在一起會產生什麽化學反應呢？在雷霆隊時是威少和杜蘭特雙核，在勇士隊也還有柯瑞這樣的兩屆MVP輔助，而歐文在騎士隊有詹姆士，在凱爾特人隊沒人服他是老大。接下來面對這個最尖銳的問題——下賽季的籃網隊，杜蘭特和歐文到底誰是老大？
對籃網的未來過分樂觀？
如果悲觀一些的話，下賽季幾乎是杜蘭特和歐文這對組合的唯一機會了，如果下賽季籃網隊沒有能夠突破季後賽第二輪，恐怕這對“711”組合就無法取得預期的成就了。本賽季的籃網隊的確沒有什麽明確目標，但是歐文在個人表現創下新高的同時，帶隊能力卻依然沒有什麽提升；而杜蘭特復出後的狀態猶未可知，對於籃網隊的未來真的不應該過分樂觀。
當然，籃網隊願意在杜蘭特和歐文的身上砸兩份億元合約，管理層自然有管理層的考量。對於籃網隊的未來不應該過分樂觀、當然也不應該過分悲觀。東部高管預測杜蘭特將打出生涯最糟糕表現，但是他同時也表示：“這都是相對的，即便是生涯最高糟糕的一年，他仍然可能是全聯盟最好的25名球員之一，他們可能贏得50場比賽。”
而且，本賽季歐文打打停停前後只打了20場比賽，籃網隊依然以26勝29負的戰績排在東部第七，並且與東部第九的奇才隊拉開了5.5個勝場的差距，基本上已經鎖定了一個季後賽的名額。下賽季有了歐文和杜蘭特的復出，歐文的狀態暫且不提、即便杜蘭特只能恢復五成的狀態，籃網隊的競爭力相比本賽季也能夠提升不少吧？
而且，杜蘭特的打法並不依靠身體條件，如果速度、爆發力等等出現下滑的話，他也可以學同樣跟腱受傷的威爾金斯，在32歲的年紀及時轉型。所以，杜蘭特和歐文的組合下限至少也是東區季後賽級別，但是至於能否擁有爭冠實力，下賽季將會是非常重要的考察階段；如果下賽季沒有打出預期表現，未來的機會恐怕就真的越來越小了。
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