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第一批5G手機雷聲大雨點小背後:手機產業鏈話語權遷徙

(圖片來源:全景視覺)

經濟觀察報 記者 陳秋 馮慶豔雖然在此前的巴展(MWC大會)上,某手機廠商順勢發布了5G手機,近一個月過去了,3月21日,這家手機廠商卻並不著急真的推出上市,不少已經發布5G手機的廠商也都在觀望,他們看到,目前5G牌照還未下發,5G還未商用,即使推出5G手機也沒有市場。

“這不是我們手機廠商的戰爭,而是基帶芯片廠商高通、華為海思、三星、MTK、英特爾之間的競爭。”另一家手機品牌高管劉旭對經濟觀察報說,5G的關鍵兩點是計算和通信的融合,他們也都具有這兩塊完整的能力。

對於5G的商機,手機終端廠商也早已進行相關預判及布局,在今年MWC大會期間,華為、三星、小米、OV等品牌廠商紛紛發布或展出第一批5G手機。

進入5G時代後,一個比較大的變化是逐漸展露光芒的華為海思這張王牌。市場上對其能否攪動當前局面且超越高通充滿期待。

高通、華為、三星紛紛布局5G芯片以搶佔話語權,各自優劣勢都比較明顯,而未來誰是新的霸主還是未知。隨著5G的逐步成熟,未來基帶芯片和手機廠商肯定會經過更嚴格和更多樣化的挑戰,這考驗的是誰的5G解決方案會更有競爭優勢,畢竟讓用戶為一個成熟的產品買單才是正題。

話語權

手機市場就是一個江湖,話語權一直在品牌、渠道等各個環節間傳遞,“十年間完成了一個輪回,2019年開始回到‘原點’。”中國聯通終端與渠道支撐中心陳豐偉對記者說。除等待5G牌照和5G真正商用,手機廠商確實話語權不多,更多的話語權都在上遊核心元器件供應商手中。“5G手機是以芯片為導向的格局,芯片就像一棟大廈會有很多個房間,每個房間都有不同功能。”業內專家如是對記者形容。

大部分手機廠商需向高通等購買5G芯片,而這就類似於“購買一棟樓你是搞不懂每間房的作用,就需要一個指引,芯片公司和手機廠商的研發團隊要通力合作,才能作出一個非常理想的參考方案”,一旦這個參考方案出爐,未來5G手機可能都會依此進行修修補補的改進。“但高通技術人員數量有限,所以在第一波,絕大部分的手機廠家是沒辦法做5G手機的。”第一手機界研究院院長孫燕飆說。

在今年的MWC,高通稱已有超過30款5G終端正在設計中。而基於和高通的合作,三星、小米、LG、中興、努比亞品牌都紛紛發布或展出了第一批5G手機,OPPO、一加、索尼也展示了5G原型機。

不同於上述手機廠商,在此期間,華為推出首款5G折疊屏手機MateX,搭載了其自研推出的5G基帶芯片。

孫燕飆表示,“未來5G手機將是由芯片為導向的格局,呈現三星、高通、華為‘三足鼎立’局面”。

華為在5G方面的技術不在於芯片一項,IT獨立分析師唐欣對記者說,但其卻勝在從網絡端到芯片再到終端的產業鏈整合優勢,技術落地能力更強。三星也有很強的技術能力和生產工藝,且同樣有很好的布局硬體產業鏈。

劉旭對記者形容,目前為止華為海思隻提供給自有品牌用,其自有產業鏈能力類似“英特爾+蘋果”組合。

陳豐偉回想起2G時代,用戶可選擇的手機品牌不多,是以諾基亞、三星等品牌為主導,下遊國代商、代理商、渠道商都要聽從,手機廠商出一款新產品,誰拿到了就會賺錢。隨後還出現天音這種傳統國代商,通過代理品牌產品成為擁有話語權的“中間商”,所有渠道商、廠商開始通過他,跟著走。期間國美、蘇寧等大渠道話語權也在加重;在2G轉3G時,運營商為拉動智能手機發展以及流量增長,給手機進行補貼,所以到3G時代是運營商的天下,和運營商合作良好才能保證銷量。隨後,進入電商時代,小米、榮耀通過自有電商平台銷售,當大家已形成線上購買習慣時,天貓、京東綜合電商平台的話語權變重。

時間再往後推移,運營商補貼開始降低,線上流量觸頂,OV這種渠道型的廠商通過控制末端銷售店,加重話語權。“發展到4G市場的成熟區時,大家的機會就變得一樣了。”陳豐偉說。到5G時代,芯片、柔性屏等核心元器件都把控在少數的公司手上,變量便如此發生。

搶跑5G

5G時代擁有很強的技術儲備更重要,這意味著對終端會提出更高的要求。通信行業5G專家鄒學勇對記者說,“各廠商之間比拚的,一是5G手機設計使用的體驗感;二是整合的內容豐富性;三是性價比,全面普及5G手機,若能做到千元機則更具優勢。”

而隨著不同品牌的速度、拍照等核心體驗趨於一致性,大家更多比拚的是品牌、渠道和服務能力。唐欣說,5G的推廣不僅體現在上遊5G網絡對手機性能的影響,還有下遊5G手機產能影響。

近年來,華為除擁有產業鏈整合能力的競爭優勢外,5G方面的技術專利儲備也將體現在各種終端、性能體驗和成本上。同時,華為業務在國際上表現突出,且已有很多國家採用其設備。近期,據法新社報導,德國總理默克爾強調,反對將華為排除在該國5G網絡建設外。巴西媒體報導也稱,美國希望說服其他國家在部署5G網絡時放棄中國技術。巴西科技部部長龐特斯表示,不會對中國技術進行任何抵製。“毫無疑問,在5G領域中國已佔據重要位置,而國產5G手機一定會搶佔先機。”唐欣說。三星與華為的競爭將會非常激烈。“華為、三星研發芯片主動性會多一些,但能否經受未來量產等考驗也是問題。”

據IDC數據顯示,去年第四季度銷售額排名前五的是蘋果、OPPO、vivo、華為、榮耀,小米排名第六。3月14日,小米商城官方發布公告稱,因備貨量不足,取消了原定15日上午的開售。而小米解釋是因各平台預約量大,正在全力備貨。

但市場不乏對小米備貨出現問題,是因背後供應鏈和內部管理出現問題的質疑。通信獨立分析師付亮對記者說,“小米已開始顯現後勁不足的弱點,尤其是技術儲備不足在市場上略顯疲態。”一位在手機行業從業20年的經理韓玉告訴記者,小米現在比較危險,“企業快速發展時,可能靠一招兩招就可以維持,但企業是缺乏體系和積累的,現在小米已進入成熟期,最終拚的還是企業管理和經營實力。”電信行業分析師陳志剛稱,小米“性價比”路線將遭遇巨大挑戰,未來華為和小米的格局極有可能是華為向上、小米向下,小米可能會變成一個低端品牌。

“現在OV考量市場回報更多一些,還是偏保守,建議應更加積極的備戰5G。”韓玉說,“在2G轉3G時,差一點就出現嚴重問題,當時,OV的2G手機賣的不錯,便判斷還可支撐很長一段時間,但沒想到3G手機快速被用戶喜愛,便積壓了大量2G手機庫存,而3G儲備又不夠。吃一塹長一智,4G時代OV毫不猶豫的積極備戰,產品迅速提升性能。”

而談到在5G領域還未發聲的蘋果,多位專家稱仍看好,“蘋果不是要把這個領域放棄,是基於對整個供應鏈判斷,該領域成熟還有多個環節需解決。”付亮說。陳志剛說,“蘋果仍是強有力、地位穩定的一個終端廠商,雖然現在大家感覺其創新能力不足、市場佔比下滑,但不該懷疑其會在5G延續下來的基因和創新勢能。”韓玉稱,“蘋果研發產品至少需1-2年的周期,別的廠商可能6個月就研發一代產品。”

5G手機的未來

現階段各家終端產品核心賣點趨於一致,為化解難題亟需“新賣點”,恰逢5G概念是一個不錯的選擇。5G手機最大的區別是網速加快、極速體驗、折屏盛行,手機和平板融合一體;而大家對產品的期待,除了火爆的“折疊屏”模式外,還將有VR、AI、流媒體等新型的移動互聯網全方位體驗。

“如果沒有5G的快速迭代,我國手機銷量肯定還是會下降的。”陳豐偉稱,過去,市場體量可養6個第一陣營的品牌,如果銷量一直沒有大的起色,肯定會有廠商掉出第一陣營。而5G時代一個預判是“大量的換機”。如果市場規模仍可保持兩三年前的狀態,第一陣營保持5-6個品牌也是正常的。據IDC數據顯示,隨著5G手機逐漸普及,智能手機銷量將逐漸攀升。今年5G手機出貨量670萬部,僅佔總出貨量的0.5%。到2023年,5G手機出貨量將達總出貨量的26%。

付亮說,現在各廠商雖推出了5G概念機型,但也不能在幾個月內大批量生產,因天線、電池等零組件和各個環節都不具備條件。“但也不妨礙手機廠商先行推出相關產品進行銷售。”唐欣稱。

根據電子產品的經驗曲線,隨著渠道能力提升產品的成本也會下降。付亮表示,今年6月開始會有小批量生產,明年6月才會到達體驗感標準,建議明年8、9月再買,那時產業鏈成熟度會天差地別,價格也會下來。

“未來在5G領域,手機佔比僅有20%,甚至更低。因手機要便攜,體積就不能太大、太重,所以局限了很多功能,”付亮說,手機也將出現兩極分化,一部分解決通訊功能,可完成基本使用功能,如高端手機;另一部分為專業型手機,如遊戲手機。“這不完全是一個手機的問題,而是強化另一項功能,如快遞公司和手機廠商聯合,推出軟硬體一體化的快遞員外賣員專用的手機,這都會有一些市場。

(應被訪者要求,劉旭、韓玉為化名)

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