晁錯（前200年—前154年），漢族，潁川（今河南禹州）人，西漢政治家、文學家。漢文帝時，任太常掌故，後歷任太子舍人、博士、太子家令；景帝即位後，任為內史，後遷至禦史大夫。
晁錯少年時就拜張恢為師，潛心學習法家思想，春秋戰國時期的法家，共分三派：慎到重“勢”、申不害重“術”，商鞅重“法”。法家思想主張性惡論，強調法律的作用，銳意改革。基於這樣的理念，法家人物多以冷峻的面目出現。
晁錯融合了幾家之說，後來行成了他施展政治理想的基礎，所以他的性格行為上都打下法家烙印。《史記》、《漢書》描述他的性格時口徑驚人的一致：“峭、直、刻、深”——嚴厲、剛直、苛刻、心狠。
漢文帝在位的時候，晁錯就開始上言，力主削藩。但當時黃老思想佔主導地位，削藩的條件還不成熟，所以漢文帝一直沒有采納。
公元前155年，漢景帝時，晁錯再次提出，目前各諸侯都已經尾大不掉，請求削減封地，收回旁郡，提議削藩。
“今削之亦反，,不削亦反。削之，其反亟，禍小；不削之，其反遲，禍大。” 《削藩策》
奏章送上去後，漢景帝命令公卿、列侯和皇族集會討論。由於晁錯當年就是太子家令，此時的皇帝是他一手調教出來的，所以此時對晁錯的寵信到了無以複加的地步，誰想淌那淌渾水呢？除了皇上的外戚竇嬰表示不同意外，沒人敢公開表示反對。
於是漢景帝詔令：削奪趙王的常山郡、膠西王的六個縣、楚王的東海郡和薛郡、吳王的豫章郡和會稽郡。詔令一出諸侯嘩然，都強烈反對，憎恨晁錯。
晁錯逆勢而上，強行削藩的消息驚動了他的父親，父親特意從外地趕來勸說，不要給全家帶來滅族之禍。但現在已經是箭在弦上，任是九頭牛也拉不回來了。其父看到晁錯這麽無可救藥，怏怏而回，回去後就服毒自盡了。
錯父聞之，從潁川來，謂錯曰：“上初即位，公為政用事，侵削諸侯，疏人骨肉，口讓多怨，公何為也？”錯曰：“固也。不如此，天子不尊，宗廟不安。”父曰：“劉氏安矣，而晁氏危，吾去公歸矣！”遂飲藥死，曰“吾不忍見禍逮身。”（《漢書·袁盎晁錯傳》）
削藩令一實行，藩屬國馬上做出反應，吳楚聯合其他藩屬國聯合謀反，打出的是“清君側”的口號。
這一下就亂了。後來的人在評價這件事情的時候，提出了自己的看法，比如蘇軾，他認為削藩需要三個條件：“前知其當然，事至不懼，而徐為之圖”。晁錯的削藩策，提出了削藩的必要性，卻未論及可行性，沒提出可操作方案；也不具備“徐為之圖”的條件。這個評價恰如其分。
在這種情況下，漢景帝問對策。晁錯也沒想到，他的這個提議竟引起這麽過激的反應，當然沒有思想準備，被皇帝這麽一問，答不上來了。別的大臣在那裡看笑話，心想，誰惹的禍誰來擦屁股。
在這緊要的關鍵時刻，晁錯走出一步臭棋，這一臭招直接把自己推向了懸崖。他的應對措施是建議漢景帝禦駕親征，自己留守京城。關鍵時刻把皇帝推到前線，自己卻躲到京城，惹起朝中一批忠臣的不滿，為他人留下了口實。
以自將之至危，與居守至安；己為難首，擇其至安，而遣天子以其至危，此忠臣義士所以憤怨而不平者也。（《晁錯論》宋·蘇軾）
對於建議皇帝禦駕親征這句話，一下子觸碰到了皇帝最敏感的神經，什麽？讓我上前線，你躲在後方？在這一刻，他心中對這位老師多年的信任瞬間瓦解。因為他想起來爺爺劉邦當年禦駕親征時遇到的“白登之圍”，如果不是陳平出奇謀，又是金錢，又是美女的進行賄賂，高祖當年可能就成了匈奴的俘虜。
吳相袁盎一下子看出了端倪，對於這個死對頭，他一直在盯著呢，看他何時出紕漏。此時不出手更待何時！當即向漢景帝進言，先誅晁錯，以安七國之心。
袁盎獻策十多天后，丞相陶青、中尉陳嘉、廷尉張歐聯名上書，彈劾晁錯，提議將他滿門抄斬。這麽看來，晁錯因為平時的過於強勢，得罪的人的確不在少數，此時的他還感覺良好，沒有一點思想準備。
正在氣頭上的漢景帝，於是聽從了袁盎這些人的建議，批準了這道奏章。於是派中尉到晁錯家下詔，騙他要上朝議事。他一直以為是皇帝召見他，想和他商量國事，特地穿著朝服去面聖。
當車馬經過長安東市時，中尉停車，向晁錯宣讀詔書，腰斬晁錯，此時的他身上還穿著朝服呢。
應該諷刺的是，晁錯死後，削藩令也開始得以慢慢推廣，且漢武帝時期，削藩這件事情是嚴格執行了的。可以說，削藩這件事情本身沒有錯，錯在主推削藩的人和采取的具體方法了。
晁錯被殺的情節，和他所師承的商鞅有著異曲同工之處。公元前338年，秦孝公去世，太子駟即位，即秦惠王。公子虔等人告發商鞅“欲反”，秦惠王下令逮捕商鞅。商鞅潛回封邑商，發動邑兵攻打鄭縣。秦惠文君派兵攻打，結果商鞅失敗戰亡。其屍身被帶回鹹陽，處以車裂後示眾。秦惠文君同時下令誅滅商鞅全家。商鞅雖然被害，但新法並未被廢除，而是得到徹底的執行。
這就是法家人物的悲哀？或者是實行變法所需要的成本？人們不得而知。
晁錯被腰斬了，但七王之亂的戰車已經飛馳起來，想要停止談何容易？朝廷還要動用軍隊來平叛。但是，這時候朝廷出動軍隊，和過去大不一樣。
原來七王造反，打出的是“清君側”的名義，即皇帝身邊有佞臣，現在你們所說的佞臣已經伏法，該住手了吧。如果不適可而止，那就是真正的造反了。對於叛亂來說，王師出動，天經地義。
果然，周亞夫率領的朝廷軍隊一出動，在十萬王師對五十萬叛匪兵力懸殊的征討中，隻用了三個月時間就摧枯拉朽一般的消滅了七王的叛亂，起兵的七王無一漏網，全部喪命。
結語：就像當年的商鞅一樣，雖然自己獻出了生命，但他所建立的法律思想在後來得到不折不扣的執行。最後秦國果然強大起來，再經過幾代人的努力之後，完成了六國的統一，並且造就了秦始皇這個千古一帝。
這次“削藩”，看似晁錯被冤殺，但是他的理想最終實現了。七國之亂的平定，標誌著西漢諸侯王勢力的威脅基本被清除，中央集權得到鞏固和加強。同時，在接下來的漢武帝時期，也得到堅決的貫徹執行，使得中央集權空前加強。從而造就了漢武帝的千古偉業。
晁錯如果能看到這裡，是否可以含笑九泉了？
參考資料：
《史記》漢·司馬遷
《漢書》漢·班固
《資治通鑒》宋·司馬光
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