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明星四分衛放棄MLB投身NFL選秀 奧克蘭運動家傻眼

大學橄欖球海斯曼獎得主凱勒-穆雷先是出人意料地宣稱決定開啟棒球生涯,而後又在年初改變主意要參加NFL選秀重新投入橄欖球懷抱。棒球界無疑失去了一位潛力雄厚的人才,穆雷究竟經歷了怎樣的心路歷程?他是否有可能再回心轉意?

穆雷出身運動世家,父親凱文-穆雷曾是德州農工大學四分衛,叔叔凱爾文-穆雷則征戰過職棒,先後效力於舊金山巨人、德州遊騎兵和芝加哥小熊。從小的耳濡目染,令穆雷成長為橄欖球、棒球雙料運動健將。

低谷期被運動家看重 投身棒球懷抱

2015年,穆雷如願進入父親當年征戰過的學校德州農工,但他與隊友凱爾-阿倫競爭先發四分衛失敗,只能以替補身份出戰,出場時間大打折扣。穆雷此後找到機會搶到了先發位置,打出了自己的風格。2015年底,他決定轉學俄克拉荷馬大學為捷足者隊征戰,根據NCAA規則,他要休戰一年。

直到2017年,穆雷才得以再次登上大學橄欖球賽場,但天有不測風雲。捷足者隊已經擁有先發四分衛貝克-梅菲爾德,此人後來獲得了2017賽季大學橄欖球最高榮譽海斯曼獎,並在NFL選秀大會被克里夫蘭布朗隊選中成為狀元秀。穆雷只能再忍一年,繼續當替補。同一年,他還效力於俄克拉荷馬大學棒球隊。

MLB奧克蘭運動家發現了穆雷的才能,他們在2018年MLB選秀大會首輪第9順位將其選中,並簽下價值466萬美元的簽約獎金合約,而且這份合約誠意十足,還允許他在大三學年繼續打大學橄欖球。MLB甚至允許穆雷直接進入運動家的40人陣容,而無需通過小聯盟球隊的鍛煉。即使穆雷在NFL選秀中居於高位,運動家所開出的合約也足以抵得上NFL的合約。運動家總裁、著名的“魔球經理人”比利-比恩親自出馬招募了穆雷。

“被運動家選中那晚,是我一生中偉大的一晚。”穆雷說。

“當我們考慮是否要選穆雷的時候,所有人都看著我問,‘這樣行嗎?’我說,‘是的,我們要選他。如果他是最棒的球員,我們就得選他。’”比恩回憶選中穆雷的情景時說。

得到了運動家器重,穆雷感激涕零,但他並沒有放棄橄欖球。穆雷的耐心讓他終於等來了機會,梅菲爾德升入NFL,捷足者隊將他提升至先發四分衛。2018賽季大學橄欖球賽,穆雷傳球超過4000碼,轟下40次達陣,並在年底捧起了海斯曼獎,該獎項大學橄欖球一年只有一人能夠獲此殊榮。

同樣是來自捷足者隊,同樣是當家四分衛,同樣是海斯曼獎得主,穆雷還通過雙料健將的炒作成為全美關注的焦點,他未來當選NFL狀元的概率看上去非常高,因為2019年的NFL選秀被外界稱作是一屆四分衛實力普遍偏低的選秀年,身為四分衛的穆雷極有可能獲得選秀高位。穆雷從來沒有想過自己會在橄欖球方面取得如此高的成就,而年中時運動家的招募開始讓他左右為難。

十字路口左右為難 運動家放穆雷去打橄欖球

一邊是MLB選秀首輪第9位,一邊則是潛在的NFL狀元。作為美國人的穆雷如果從未來的盈利面考慮,很容易做出選擇,因為NFL仍是美國的第一運動,其影響力以及所帶來的回報都是最高的。

在穆雷得知他將榮獲海斯曼獎當天的採訪中,他就曾認可,棒球中的打擊是體育界最困難的事情之一。當時提問的記者甚至沒有將問題問完,就得到了穆雷的肯定答覆。穆雷的思想開始松動。但運動家總裁比恩的誠意招募始終敦促著他,棒球才是正途。

2018年12月,穆雷的棒球經紀人波拉斯稱,穆雷將履行諾言,準備加入奧克蘭運動家,並準備參加2019年的春訓。

“運動家待我不薄,橄欖球季時從來沒有對我做過任何乾預,讓我自己安心打球,同時也讓我知道我對他們是多麽重要。”穆雷說。

峰回路轉再攀高峰 運動家期待穆雷回心轉意

但是NFL球隊是不會放過一位海斯曼獎得主的,許多球隊表示出了濃厚的興趣。

決定參加NFL選秀的最後期限是1月14日,穆雷必須在兩者之間擇其一,而他需要趕在這之前做出決定。穆雷的團隊經過深思熟慮,想到了一個辦法:由於穆雷拿到海斯曼獎,身價水漲船高。MLB所給的簽約獎金已經偏低,為了能夠彌補穆雷放棄橄欖球的損失,他們對運動家的簽約獎金加價到1500萬。一位尚未進入聯盟的新秀是不可能拿到這樣高的價碼的,運動家方面自然選擇了放棄。穆雷的橄欖球生涯從此開了綠燈。

穆雷在2月11日就重返橄欖球一事在推特上這樣寫道:“展望未來,我將確定無疑並且全身心地投入到成為一名NFL四分衛的努力中來。橄欖球一直是我所愛和我一生的激情所在。我從小就被教育要成為一名四分衛,而且我也盼望著我能百分百地投入其中,成為最好的四分衛並且贏得NFL冠軍。我已經開始了訓練計劃,準備好了未來的NFL生涯以及相應的受訪環節。我渴望向那些選擇我的球隊決策者們證明我是未來球隊的基石。”穆雷已經開始退還運動家付給他的簽約獎金,運動家也將他繼續留作受限制球員,且得不到任何選秀簽的補償。

選擇穆雷對於運動家來說,就是一場豪賭,明知他有可能投身橄欖球也要一搏。“魔球經理人”比恩繼續保留了穆雷的簽約權,棒球的大門依舊對穆雷敞開。“他們有權保留他們的希望。”穆雷說,“但我要去打橄欖球了。”也許有一天,穆雷會再次做出選擇。

(高欣)

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