歷時十年研究證實葛根可抗白血病 南京專家發現中藥抗白血病新成分

葛根,臨床上一種並不多見的中藥材,近年來卻激起了醫學專家的濃厚興趣。近日,江蘇省中醫院血液科專家季鷗和她的七位同事通過長達十年的研究發現,葛根的主要成分「葛根總黃酮」可抗白血病。這一研究為白血病的臨床治療探索了一條新的路徑。

十年磨一劍,發現葛根抗白血病成分

葛根治療白血病機制的研究小組,由江蘇省中醫院8名醫生組成,季鷗是主要研究者。她介紹,葛根抗白血病的研究,是受到所在醫院一種院內中藥製劑的啟發。

江蘇省中醫院醫生季鷗

原來,早在十多年前,江蘇省中醫院原創製劑「血復康」在臨床治療慢性粒細胞白血病獲得了療效,而且在急性髓系白血病的輔助治療也取得了一定療效,而葛根正是血復康的主要成分之一。「中醫理論認為,葛根具有清熱解毒的功效,現代的研究也證實葛根的主要成分葛根總黃酮的確具有抗腫瘤作用。」季鷗說,「有了確實的臨床療效作為依據,有中醫理論支持,又有現代的研究證實,這就引發了我們繼續深入研究的興趣。」

課題組歷經10多年,進一步分析了葛根三個主要活性成分,即葛根素、葛根總黃酮、大豆甙元對白血病細胞的作用機理,最終篩選出葛根總黃酮這個成分最有用,其效果主要體現在對多種白血病細胞具有增殖抑製、誘導細胞凋亡的作用。

隨後,研究團隊將葛根總黃酮作用在不同的急性白血病細胞株,發現對NB4細胞最有用,並成功發現了相關的分子靶點,而NB4細胞株正是急性早幼粒細胞白血病細胞株。

新研究劍指「急性早幼粒細胞白血病」

季鷗介紹,目前,團隊已基本完成了葛根總黃酮對細胞數量影響的研究,確定了對細胞的作用時間,發現了葛根總黃酮抗白血病的分子信號通路。在接下來的動物實驗中,研究人員將急性早幼粒細胞白血病的細胞株種植到裸鼠體內,讓小鼠「患上」白血病,然後給小鼠注射葛根總黃酮,結果發現接受治療的小鼠瘤體明顯縮小,生存期顯著延長。

「我們的研究找到了葛根抗白血病的最有效成分,為接下來的臨床實驗和應用提供了有力的依據。」季鷗說,急性早幼粒細胞白血病病情兇險,早期死亡率高,患者化療存在明顯的副作用,生活品質低。而葛根產量豐富,取材服用方便,不僅能夠增強現有化療藥物的抗白血病作用,還能降低白血病化療帶來的毒副作用。她希望,能夠進一步提純葛根總黃酮,將來用於臨床治療急性早幼粒細胞白血病。

打開中藥治療白血病新的大門

在白血病臨床研究上,中國科學家一直走在世界的前沿。上世紀90年代,中國科學家發現中藥砒霜可以治療白血病後,醫療界開啟了對中藥治療白血病的研究,這一腳步一直未停息。

項目獲得國家自然科學基金資助的批準書

據了解,目前多種中藥有效物質如丹參酮、薑黃素、人蔘多糖等,已被現代藥理證實具有明顯的抗白血病效應,對多種白血病細胞具有增殖抑製、誘導細胞凋亡的作用。但是葛根對白血病抗癌作用的研究則很少,且都沒有像這樣深入研究到分子機制,國外更是幾乎沒有針對葛根總黃酮抗白血病作用的研究。江蘇省中醫院葛根治療白血病機制的研究,在國內外屬首創。

因為出色的研究,上述八位醫生組成的課題組獲得了江蘇省衛生廳「科教興衛工程醫學重點人才基金」、江蘇省「六大人才高峰」基金、高等學校博士學科點專項科研基金等多項政府基金資助。作為課題組主要負責人的季鷗告訴記者,2018年她將獨立主持一項「國家自然科學基金青年基金」,繼續深入研究葛根治療白血病的作用原理。

「希望不久的將來,葛根總黃酮能真正的運用於白血病臨床治療,造福患者。」季鷗最後說。