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鵜鶘運營副總裁:錫安不是救世主 這還是霍勒迪的球隊

騰訊體育6月22日訊(文/ESPN 撰稿人Malika Andrews)當地時間周四晚上,新奧爾良鵜鶘隊迎來了歷史性的一刻,以籃球運營副總裁大衛-格裡芬為首的球隊高層在2019年NBA選秀大會上,用狀元簽選擇了錫安-威廉姆森。【聚焦NBA動態】

“我們度過了一個相當重要的夜晚。”當格裡芬撲通一聲坐在媒體室的話筒前,這是他口中說出的第一句話。

這的確是漫長的一天。一小時前,格裡芬還和主教練埃爾文-金特裡、鵜鶘的球探以及其他辦公室成員圍坐在一張桌子旁,在他們臨時的“作戰室”裡給紐約打電話。當威廉姆森的名字被念到時,房間裡瞬間爆發出歡呼和擊掌相慶的聲音。

“從現在開始,我們將不斷變強,”格裡芬說,“我認為,這種勢頭只會不斷增漲。”

用狀元簽選中威廉姆森,是一次可以預見的行動,但這同時也是剛剛經歷刺痛的鵜鶘隊,迫切需要的一場勝利。

對於這支球隊來說,過去的幾個月無疑是動蕩不安的,他們曾經最好的球員——安東尼-戴維斯,在2月份公開提出交易申請,直接讓球隊陷入一場混亂。在2月份的交易截止日前,時任總經理戴爾-鄧普斯未能及時送走戴維斯,幾天之後,他就被炒了魷魚。鵜鶘也因此在狼狽中結束了這個賽季。

新鮮的血液隨後被注入進來,一個新的籃球運營主管接過了這個爛攤子,緊接著,鵜鶘在樂透抽簽中幸運地抽到了狀元簽。格裡芬與湖人達成一致,同意用戴維斯換回朗佐-波爾、約什-哈特、布蘭登-英格拉姆和四個選秀權。

當然,由於這筆交易要到7月6日才能正式生效,按照聯盟規定,格裡芬還不能對此做出評論。但突然之間,人們對鵜鶘的態度從同情、關心,轉向了敬畏:因為另一位千載難逢的明星正在走向成功之路。

“那一刻的勝利對我們球隊來說是一道分水嶺。”格裡芬談到樂透抽簽大會時,如此評價道。

選秀夜,格裡芬將他的戰果繼續擴大,他把從湖人換來的4號簽送給了老鷹,換回8號、17號和35號選秀權。在這筆交易中,鵜鶘還把索羅門-希爾也一並打包送走,騰出了更多薪金空間。根據ESPN的NBA薪資專家鮑比-馬克斯的估算,格裡芬現在有3100萬的薪金空間可以用來簽約自由球員。

交易的消息在推特上發布幾分鐘後,“大衛-格裡芬”開始成為新奧爾良地區的搜索熱詞。不過,當晚最重要的一筆操作,依然是選中威廉姆森。

“當我第一次和我的團隊見面時,我所說的第一件事就是‘誰來跟我聊聊錫安-威廉姆森的情況?’”格裡芬回憶道,“他們當時以為我在開玩笑,我說,不,我是認真的,跟我說說威廉姆森吧。每個人都花了一段時間來組織語言,大家都不知道該說些什麽。”

儘管鵜鶘的選擇並不令人意外,當被NBA主席亞當-蕭華叫到名字時,威廉姆森還是忍不住面對採訪淚灑當場。

“哦,你會聽到人們說,‘哦,我很有可能會成為狀元’,但我想只有當你真正經歷過之後,你才會知道那是什麽感覺。”威廉姆森事後對記者說,“聽到自己的名字被叫到,我還能平靜地走上台和主席握手,但當媽媽站在身邊和我一起接受採訪時,我的情緒瞬間就爆發了。”

在距離鵜鶘隊總部10英裡的地方,數千名身穿紅色隊服的球迷冒著33度的酷暑,組織起一個觀賽派對,來為他們的球隊加油。

儘管時常被拿來和年輕時的雷霸龍-詹姆士相比較,但威廉姆森可能不會在一夜之間改變球隊。畢竟,他才只有18歲。

“這是朱-霍勒迪的球隊,”格裡芬在採訪中表示,“錫安要去學習如何在高水準的競爭中贏球。將來某一天,如果到了那一刻,該將接力棒傳遞給能帶我們取得勝利的下一個人手中,那麽一切自然會發生。但現在還不是時候。”

“讓錫安慢慢成長吧,不要現在就把他吹捧成救世主。他還不是,他來這裡是要加入這個大家庭的。”格裡芬補充道。

然而,僅僅是鵜鶘抽中狀元簽後威廉姆森所表的一番忠心,就足以讓那些曾威脅要告辭的季票持有者馬上續購了新票,也讓一向紳士的金特裡馬上跳起來大吼一句髒話來表達他的興奮之情。

威廉姆森向他的新城市傳達的信息非常簡單:“讓我們一起舞蹈吧!”

而在選秀夜的觀賽派對上,新奧爾良的球迷們歡呼雀躍,張開雙臂,仿佛真的要和他們新加盟球員一起,跳上一支倫巴。

(山丘)

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