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深度|20戰18勝追平火箭!賽季初他們墊底你敢信

爵士的崛起來的太迅猛爵士的崛起來的太迅猛

  北京時間3月12日,西部季後賽的席位爭奪戰已經殺進白熱化階段。開拓者用一波浩浩蕩蕩的9連勝攀升至西部第三,卻也不過領先西部第四兩個勝場;而從西部第四的鵜鶘到西部第十的爵士,勝場差更是只有1.5個。這其中的任何兩支球隊碰面,賽果都有可能改寫這亂世格局。

  比如今天,西部第四和西部第十就來了一場正面對話。鵜鶘此前用一波十連勝換來了今天第四的位置;在連勝因為安東尼-戴維斯的傷病中斷後,這位“當世張伯倫”火線復出,在今天轟下了25分、11個籃板、3次助攻、3次搶斷和10次封蓋的瘋狂數據。然而,這樣一份超級三雙卻仍沒能幫助鵜鶘換來一場勝利。

  因為他們對面的爵士,近來勢頭更猛。

  在116-99大勝鵜鶘之後,爵士已經取得了一波六連勝;而在全明星之前,他們還曾打出過一波11連勝。最近20場比賽,他們轟出了18勝2負的戰績,同期內戰績逼平火箭,並列聯盟第一;在西部排名中,他們也從賽季前半段的倒數前三,升至跟季後賽只有一步之遙的西部第十。

  沒錯,西部第十三到西部第十只差了三個位子,但在群雄紛亂的西部,這意味著他們從擺爛的團體中脫離,晉升至季後賽競爭者的行列。

  僅僅兩個月之內,爵士憑什麽脫了胎,換了骨?

  說到脫胎換骨,或許很多人會將功勞給予裡基-盧比奧。這位昔日的西班牙金童在森林狼打了6年,卻在球隊崛起的前夕被放棄。來到爵士,他最大的進步就在於個人投籃。比如今天爵士力克鵜鶘,他就生涯首次轟出了30+10+5的數據,砍下30分、10個籃板和7次助攻,其中三分球5投4中。要知道,在上個賽季,他還有一個不光彩的綽號——“盧一中”。

  但事實上,從整體上看,盧比奧的進步並不足以逆轉爵士整支球隊的命運。賽季至今,他的三分命中率不過較上一季提升了1.6個百分點而已,場均三分命中數也只是從0.8次提升至了1.1次;反觀在組織進攻方面,他的場均助攻由上一季的9.1次下滑至5.3次,達到了職業生涯新低。

  盧比奧的助攻率下降,是因為爵士在進攻端還擁有另一位強力的持球進攻點,那就是本賽季最佳新秀的大熱門,多諾萬-米切爾。賽季至今,他單場得分20+的場次已經超過了另外兩位最佳新秀候選人庫茲馬和西蒙斯的總和;賽季至今,他場均能拿下19.8分、3.6個籃板、3.6次助攻、1.4次搶斷和43.6%的投籃命中率,作為一名新秀而言簡直無可挑剔。

  但是,米切爾幾乎是從賽季開始階段就持續穩定地高效輸出。他曾在職業生涯第八場比賽就轟下了28分。然而在前半段,爵士的戰績並沒有因為他的爆發而提升太多,甚至有人認為爵士在用本賽季的戰績作為犧牲品,來換取米切爾的快速成長——從這個角度看,爵士戰績飆升,米切爾的發揮功不可沒,卻也並不是轉折點。

  那麽,會是交易起了奇效嗎?傑-克勞德在加盟爵士後,場均得分從騎士時期的8.6分飆升至12.8分,但命中率卻反而下降至37.1%,達到了職業生涯的新低;而在三分線外,他32.4%的命中率也難以跟上賽季在凱爾特人接近四成的水準相提並論。

  上述三位球星都是爵士氣勢的關鍵人物。但爵士在本賽季複蘇的真正推手,卻是魯迪-戈貝爾。

  從2017年11月12日到2018年1月18日,戈貝爾在爵士的32場比賽裡,因為膝傷缺席了26場。而在出戰的那六場比賽裡,他也因為傷勢沒有完全恢復而發揮不佳。

  在戈貝爾復出之前,爵士的防守效率為每百回合丟105.5分,排在聯盟第14位。不算差,但也比較平庸。

  而戈貝爾復出之後,場均能送出2.3次封蓋,僅次於濃眉哥排在聯盟第二位;單兵防守效率僅次於德拉蒙德,高居聯盟第二;防守正負值達到了+5.1,高居聯盟第一,並且遠超第二的哈桑-懷特塞德,幾乎是自成一檔。

  與此同時,爵士的防守效率也達到了每百回合丟96.9分,高居聯盟第一,並且比第二的猛龍少了5.5分。要知道,每百回合失分跟猛龍差這麽多的球隊,已經是聯盟第18位的湖人了。可以說,跟戈貝爾的單兵防守自成一檔相呼應——在他復出之後,爵士的整體防守也已經自成一檔了。

  本賽季至今,整體防守效率第一的還是波士頓凱爾特人。但凱爾特人的陣容中缺少高大的中鋒作為護框者,更多地需要依靠鋒線上的輪轉防守;而爵士在擁有戈貝爾這一位大中鋒的情況下,輪轉防守也做得日益精密。

  後衛線上,盧比奧的防守向來都很靠譜,本賽季至今的防守正負值排在同位置的第16位,首發控衛中的第七位;鋒線上,防守正負值聯盟前七的球員中,爵士獨享兩人,為薩波-薩福洛沙和羅伊斯-奧尼爾(可惜的是薩福洛沙在爵士起勢前賽季報銷,否則如今爵士的防守鐵陣會更恐怖);而原來喬·強森留下的空缺,如今被克勞德填補,雖然他在本賽季的防守威懾力較在綠軍時期下降不少,但至少比單打喬靠譜一些。

  這就是爵士的秘密:盧比奧和米切爾華麗的進攻數據或許是這支球隊迷人的外表,但他們的內核和根基,還是一套防守鐵陣。

  基於這套防守鐵陣,爵士成了西部季後賽席位混戰中勢頭最猛的一支球隊。而球隊上下也是信心十足,其中米切爾的一句話更是顯得少年老成。

  在被問到最佳新秀獎項和球隊的季後賽哪個更重要時,這位在首輪第13順位被選中的得分後衛答道:“最佳新秀只是一年的榮譽,而季後賽對球隊的影響,可是會持續很多很多年。”

  雖然並沒有直接聯繫,但這句回答還是很像在回應戈貝爾此前的另一番感慨:

  “這支球隊(爵士),是我見過的最無私的球隊……”

  或許,這也是爵士崛起的另一個秘密。

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  (南安北亂)

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