乾細胞抗衰老指日可待

編者：托馬斯林 醫學博士

乾細胞 抗衰老 老齡化

聯合國《人口老齡化及其社會經濟後果》中提出，當一個國家或地區65歲及以上老年人口數量佔總人口比例超過7%時，則意味著這個國家或地區進入老齡化。當60歲及以上老年人口佔總人口比例超過10%，意味著這個國家或地區進入嚴重老齡化。

在中國，人口老齡化已較為嚴重，《2015中國職工養老儲備指數大中城市報告》顯示，我國人口老齡化已達到較為嚴重的程度。並預計未來50年，中國老齡化越來越嚴重。

中國老齡人口情況及預測 圖片來自網路

中國的人口老齡化形勢嚴峻，而且我們是「未富先老」，這帶來了很多的社會問題。就如鄔滄萍專家指出「失業、剩餘勞力與農村家庭養老的壓力並存,壽命延長與「壽而不康」造成的醫療衛生和護理的壓力;新中國出生的兩代準老年人增強應對人口老齡化能力的問題」等等。

老齡化，即人的年齡增加，並且開始衰老，如果身體健康，能夠工作，依靠自身條件不會有大問題，但如果「壽而不康」就會出現更大的問題，特別是在醫療衛生和護理方面。於是科學家就試圖在提高人類壽命的同時也提高健康水準。而在這個研究領域，乾細胞做出了很大的貢獻。

乾細胞是一類能夠自我複製，並通過增殖分化形成各種不同的功能細胞和間質細胞，它們能夠維持機體的正常結構和功能。但隨著年齡的增加，人體內的乾細胞數量也會減少，並且還會造成疾病發生率升高。 如果能夠補充乾細胞，就能夠延緩衰老，這是由乾細胞抗衰老的原理決定的，主要有以下幾點：

1、組織修復作用

在衰老過程中，很多組織器官都會受到損傷，從而導致組織結構的不完整和功能的退化或喪失。造血乾細胞，具有重建造血和免疫系統的功能，在體外經誘導還可以向非血細胞系列分化。若能夠補充造血乾細胞，對於老年人血液系統和免疫系統就能夠有很好的保健作用。

2、代謝調控作用

長壽和抗衰老的一個關鍵因素是消化好，代謝能力強。除了日常生活中通過控制飲食減輕代謝負擔，也可以通過乾細胞的幫助增強代謝功能。間充質乾細胞就具有這樣的功能，它能夠分泌大量的細胞因子，調節胰島細胞，促進糖脂代謝等。

3、炎症控制作用

衰老過程中會損傷和修復，這是一個動態過程，損傷都會有炎症的發生，乾細胞在炎症修復中發揮了重要的作用。間充質乾細胞具有的低免疫原性和免疫調節的特性，通過再生和分泌細胞因子，來對抗炎症，修復炎症。

除此之外，有研究者利用連體共生鼠模型發現，年輕小鼠的造血乾細胞可以使老年小鼠變得年輕，通過動物實驗證明了造血乾細胞的抗衰老作用。

相信在不久的將來，人們不再「談老色變」，能夠更加健康樂觀的面對老年生活。

參考文獻： Mayack S R , Shadrach J L , Kim F S , et al. Systemic signals regulate ageing and rejuvenation of blood stem cell niches[J]. Nature, 2010, 463(7280):495-500。