人-鼠、人-猴“雜交”胚胎要來了，科學家到底在幹什麽？

據《麻省理工科技評論》8 月 1 日援引西班牙《國家報》（El Pais）的報導稱，在一項備受爭議的研究中，一組大膽的生物學家首次創造了半人半猴的胚胎。

據報導，西班牙裔生物學家 Juan Carlos Izpisua Belmonte 在美國加州索爾克研究所（Salk Institute）經營著一個實驗室，他一直在與中國的猴子研究人員合作，進行這項令人不安的研究。

（來源：麻省理工科技評論）

他們的目標是創造“人-動物胚胎嵌合體”，即在胚胎嵌合體的組成細胞中存在兩種或兩種以上動物的細胞。具體到這個研究項目上，即是在猴子胚胎中加入了人類細胞，以培養出“人-猴雜交”的個體。

其實，胚胎嵌合技術早已有之，出於科研目的，各種人-動物，以及不同動物的胚胎嵌合體也層出不窮，只不過和所有的胚胎試驗一樣，出於安全風險和倫理限制，世界多國政府都明令禁止含有人類細胞的動物胚胎存活超過14天，更是嚴令禁止將嵌合胚胎移植到代孕子宮中進行出生。

而就在 7 月 2 6日，Nature雜誌官方網站卻公布了一項令人震驚的消息，日本政府正式批準了一項人獸雜交胚胎試驗，允許這樣的雜交胚胎“出生”，引起全球社會各界一片嘩然。

這項研究由東京大學與美國史丹佛大學合作，準備在老鼠體內的受精卵中，植入人類的誘導多能幹細胞（iPS 細胞），以製作人與動物的細胞混合而成的“動物性聚合胚胎”。隨後，讓該胚胎在動物母體子宮內孕育，從而產出體內有人類胰髒等器官的幼體。

我們不禁要問，這些科學家到底要搞哪樣？為什麽要這樣做？

其實，這類研究背後的目的，大多是創造能夠長出人類器官或組織的動物，這些器官或組織完全由人類細胞構成，因此可作為器官移植的來源。

因為目前胚胎幹細胞技術在再生醫學應用領域面臨著一大障礙，就是為了獲取一個來源於自己幹細胞的器官，每次都得克隆一個完整的個體，殺死一個自己的克隆人來救自己，實在有悖人倫。

而現在，如果用動物的身體“孕育”一個特定的人類器官，既解決了來源於自己細胞的器官來源問題，又避免了殺死一個克隆人的倫理道德障礙。

製造胚胎嵌合體的技術，包括將人類胚胎幹細胞注射到另一個物種生長數天的胚胎中，按照科學家們的設想，人類細胞能隨著胚胎一起生長，最終，動物胚胎長成一個完整個體，人類幹細胞也就形成了一個器官。

圖 | 日本科學家正計劃將人體細胞插入大鼠胚胎（來源：Science Pictures ltd / SPL）

在此之前，Izpisua Belmonte 就曾嘗試將人類細胞添加到豬胚胎中，以製造人-豬胚胎嵌合體，但最終沒有成功。

由於猴子的基因與人類更接近，所以科學家們認為，人-猴實驗更有可能成功。為了讓人類細胞有更好的機會扎根生長，科學家們還使用基因編輯技術來阻止動物胚胎中某些類型細胞的形成。

大膽的科學家們能不能把事情做成，我們現在還不知道，不過，這本身是非常有爭議的。在美國，國立衛生研究院表示，聯邦政府基金永遠不能用於製造人類和猴子的雜交胚胎。

西班牙穆爾西亞天主教大學（Catholic University of Murcia）的生物學家和管理人員 Estrella Nunez 告訴《國家報》，她的大學正在資助這項研究。

不過，Estrella Nunez 並沒有回復《麻省理工科技評論》記者的電子郵件，當被問及《國家報》的報導是否準確時，索爾克研究所也沒有做出回應。

據曾參與索爾克研究所人-豬胚胎嵌合體研究的加州大學戴維斯分校（University of Califor年, Davis）的獸醫研究員 Pablo Ross 說，“我一直認為，用靈長類動物來做實驗毫無意義。一般來說，它們都很小，而且需要很長時間才能發育。”

Ross 認為，這些科學家的腦子裡或許有更多的基礎科學問題。“將人類細胞注入猴子胚胎，可以解決進化距離和物種間障礙的問題。”他說。

不管是出於科研目的，還是出於解決器官移植的實際問題，希望所有的科學家們不要拿法律監管和倫理道德開玩笑。

-End-

參考：

https://www.technologyreview.com/f/614052/scientists-are-making-human-monkey-hybrids-in-china/

https://www.technologyreview.com/s/603423/pig-human-organ-farming-doesnt-look-promising-yet/

https://www.nature.com/articles/d41586-019-02275-3

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