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美國人對裝備裝具，向來是既要安全，又要舒適的。
最近美國安全中心發布了一份報告，稱陸軍應授權指揮官，允許作戰部隊在執行某些任務時，可將重型防彈衣留在後方，以減輕士兵負重，提高機能速度和戰場靈活度。
此前，美國陸軍研究實驗室委託國家實驗室開展了士兵生存能力專項研究，“超級士兵”系列的報告認為，防彈衣雖然給士兵提供了越來越全面的保護，但影響了士兵的戰場表現，“防彈服的負重不僅會減慢士兵機動速度，讓士兵更疲勞，而且過分負重會影響士兵的射擊反應時間。
這份報告還提到了過去的一些數據：在伊拉克和阿富汗戰場上，士兵平均每人負重53千克。在2004年至2007年期間，離開戰場計程車兵中有三分之一由於脊柱、肌肉骨骼出現損傷，這個比例是戰鬥直接損傷的兩倍。陸軍研究人員詹姆士認為，防彈衣不可避免地要增加士兵的負重，對士兵的作戰效能沒有任何幫助，而且只是防範可能的威脅。
報告的作者還向陸軍提出了幾條建議，其中一條是陸軍應該“明確授權高級指揮官根據具體的任務和作戰環境，根據實際需要，決定士兵是否穿防彈衣、穿哪種防彈衣”。
為士兵配備防護裝備，出發點當然很好，但這個保命的裝具確實太重了。它成為士兵負重的重要部分，所以研究人員建議陸軍對定製防彈衣的可行性進行評估，從而減輕重量、增加覆蓋區域、提高單兵機動性。
這份報告隻提到了美國陸軍改進後的外戰術背心（IOTV）。這實際上並不是一件“衣”，而是一種防彈衣系統。該系統於2008年首次投入使用。研究人員稱，他們公司去年宣布了開始進行模塊化可伸縮背心的計劃，這是大型士兵防護系統的一部分，這種背心最重的時候達11公斤。
這種SPS系統的防彈衣是模塊化設計，可伸縮、可個人定製。它的重量變輕了，但對士兵的保護能力沒有變弱。美國人還用一張圖表顯示士兵個人裝備的重量，例如陸軍戰鬥頭盔的重量為3公斤。這家公司在2017年3月曾與部隊簽訂一份價值高達9800萬美元的合約，合約內容主要是生產29萬餘件第二代先進的戰鬥頭盔。
2008年，陸軍非對稱作戰小組和其他軍隊組織進行了一項研究，並研究出了士兵板載系統。2009年首次部署計程車兵板載系統，比重量約14千克的IOTV (視尺寸而定)大約輕了4千克。
最近他們發布的這份報告，目的是研究士兵們到底能攜帶多少重量，以及如何降低防護裝備在士兵有效負載中所佔的比例。研究人員認為，士兵負載太重，軍隊應當給士兵設定戰場最高負重標準，指揮員必須遵守這一標準，絕不能再添加任何重量。在有限的負重中，防彈衣所佔的重量比例太大，大到讓他們難以忍受，故而反覆說：“在阿富汗等山區進行多日遠程巡邏時，穿重型防彈衣實在太雞肋了！”
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