皇太極時代，年輕的多爾袞為何能脫穎而出力壓諸王？

努爾哈赤的眾多兒子中，多爾袞為何能在皇太極時代脫穎而出？是時代選擇了他還是他駕馭了時代？他是如何積累下扭轉乾坤的能力？要想回答這些問題，還得把時光倒回到天聰、崇德兩朝。

多爾袞是努爾哈赤的第十四子，生母就是被逼生殉的大妃阿巴亥。皇太極繼承汗位後，封多爾袞為九貝勒俗稱「九王」。自此後的歲月裡，多爾袞與皇太極一起開始了叱吒風雲的戰爭生涯，他卓越的軍事才能得到了表現的機會。

多爾袞一方面是得自於愛新覺羅家族的基因遺傳，能征善戰已經成為家族的一種象徵。而另一方面，多爾袞自身的悟性也極高。天聰二年（1628年）二月，17歲的多爾袞隨同皇太極進軍蒙古察哈爾多羅特部，兩軍會戰，多爾袞事先進行了周密的部署，針對當時的形勢明確提出了速戰方針。

第一次出征的多爾袞如同久經沙場的老將一般，在眾人訝異的目光中，指揮若定。戰爭的結果也在他的預料之中，多羅特部戰敗，八旗軍隊俘獲了敵軍13000餘人，大勝凱旋。

此戰後，多爾袞因其作戰英勇有功，深得皇太極賞識，被賜以美號「墨爾根戴青」，意為聰明王。從此，聰慧多智，謀略過人的多爾袞，逐漸成為後金軍的主要統帥之一。

在整個滿洲八旗裡，沒有一個人比多爾袞更像個勇士，他的騎、射、刀、劍都是一流的，且反應機敏，出手利落無人能及。指揮作戰、調兵遣將比皇太極也是毫不遜色，而用人善任、運籌帷幄更是略勝一籌。可惜當年他年紀小，輸給了哥哥皇太極，還眼睜睜地看著母親被活活逼死。

多爾袞的內心其實是矛盾的，他對皇太極既懷有敬意和感激，又懷有憎恨和畏懼。他怕皇太極突然離去，使大清蓬勃發展的局面遭受挫折，又希望皇太極趕快離去，讓自己來主宰山海關外這片天地。

天聰三年（1629年），多爾袞隨皇太極攻明，直逼北京城下。天聰五年（1631年），又隨皇太極攻明於遼西，大凌河之戰，他親自衝鋒陷陣，直抵大凌河城下。事後，皇太極怒責他的部下不加以勸阻，說：「墨爾根戴青亦衝鋒而入，倘有疏虞，必將你等加以嚴刑，斷不寬容。」

攻錦州時，多爾袞又一馬當先。祖大壽從錦州城頭向南發炮，洪承疇由南向北發炮，多爾袞被夾擊於中，險些被擊斃。以後祖大壽投降，多爾袞曾向他談到當時的危險情形。祖大壽惶恐不安地說：「果有此事！如彼時炮中王馬，為之奈何！」多爾袞則坦然說：「彼時兩仇相敵，唯恐不中，大壽言不由衷，誠為可笑！」

由於多爾袞在軍事、政治上已經成熟和可以信賴，在天聰五年皇太極設立六部時，命他掌吏部事，更全面地參與軍政大事。天聰七年六月，皇太極與諸貝勒、大臣探討進一步興國的大計，詢問征明、察哈爾、朝鮮，何者為先？多爾袞以敏銳的目光，直抒了他的戰略思想。他從奪取全中國的目標出發，力主征明為先，此議深得皇太極的贊同。

天聰八年五月，多爾袞從皇太極征明，克保安、塑州，次年，在招撫蒙古察哈爾途中，他又自山西平魯衛侵入明邊，在山西、宣大一帶，搗毀了明朝的寧武關，騷擾了代州、忻州、黑峰口等地，俘獲人畜七萬餘。

在對蒙古和朝鮮方面，多爾袞全力貫徹皇太極以「懾之以兵，懷之以德」的方針，使統一全國的後顧之憂得以早日解決。在順利解決了蒙古和朝鮮問題之後，多爾袞便集中力量協助皇太極，和明朝在遼西地區進行了激烈而持久的較量。

崇德三年（1638年），為進軍明朝作準備，多爾袞督修盛京至遼河的大道。自董家口侵入明境，殘毀了山西、河北、山東大片地方。崇德七年（1642年），多爾袞攻下松山，俘獲明朝統帥洪承疇；克錦州，迫使明朝大將祖大壽最後投降。

持續三年之久的松錦戰役，明朝受到巨大的打擊，多爾袞威望大增。這時，皇太極抱病在身，軍國大事便經常委託濟爾哈朗和多爾袞這兩個親王共同處理。在清軍入關以前，多爾袞追隨皇太極轉戰南北，為清朝統一東北及蒙古各部做出了貢獻，其地位已躍居諸王之上。