很明顯，來自非洲烏乾達的媽媽瑪麗亞姆-納巴坦齊非常特別，雖然只有39歲卻已經生下44個孩子。包括6對雙胞胎，4對三胞胎和5對四胞胎。其中6個孩子不幸在出生不久後夭折。但擁有38個孩子，無論是在當地還是在其他國家地區，都算是讓人驚訝的事情。
瑪麗亞姆是個很命苦的人。
出生三天時，親生媽媽拋下她和另外五個兄弟姐妹以及爸爸離開了。而後，爸爸又娶了後媽進門，孩子們以為從此有了新的依靠，誰承想後媽如同「惡毒的皇后」。在一次爸爸不在家時，後媽將毒藥摻雜在食物中，導致瑪麗亞姆的其他兄弟姐妹接連死去。
所幸當時因為她在親戚家才躲過一劫。雖然親戚看在她可憐的份上接納了她，但12歲那年，她就被迫出嫁了。
一年之後，也就是13歲那年，她生下了人生的第一對雙胞胎。
在隨後的恢復檢查中，醫生髮現瑪麗亞姆的卵巢異常，這導致她不能依靠服用藥物來避孕，而她的老公也不想自己採取任何措施，這導致瑪麗亞姆很輕易就再次懷孕了。
雖然生下了一波又一波的孩子，但瑪麗亞姆的丈夫對她沒有絲毫的疼愛。瑪麗亞姆回憶道：「我就是在眼淚中長大的。我的丈夫動不動就打罵我，我除了忍受，做不了任何事情。」
在36歲那年，瑪麗亞姆的丈夫拋棄了她和38個孩子，直接離開了這個貧窮的家。
從此之後，瑪麗亞姆的生活就全部圍繞著養活孩子而進行。
為了賺錢，她幾乎做了一切能做的事情：幫人理髮，幫人裝飾房子，撿破銅爛鐵，自釀杜松子酒以及售賣自己採集的草藥。而所有賺的錢，還是不夠孩子們吃喝，穿衣，治病和上學。
為了減輕媽媽的負擔，大兒子23歲的伊萬-基布卡索性輟學，直接留在家裡照顧弟弟妹妹。
在瑪麗亞姆家的牆上，掛著洗衣服和做飯的分工表，幾乎每一個孩子都被分配到適度的家務。在她外出賺錢的時候，大孩子就承擔起照顧小孩子的重任。
有時候，生活的壓力實在太大，迫使瑪麗亞姆「累得喘不過來氣」，她也曾想過放棄，讓孩子們都輟學回家。但一看到牆面上孩子們在學校得到的各種獎狀和畢業照片，她又心軟了。
可養38個孩子，真的是太辛苦了。「通常我們全家一天至少要吃25斤玉米面，魚和肉從來都是稀罕物。其中12個孩子睡在金屬高腳床上，其他的孩子中幸運的可以睡在地上的床墊上，剩餘的孩子只能睡在又臟又硬的地板上。」
雖然自己從出生到現在，幾乎沒有快樂的時候，但瑪麗亞姆還是希望孩子們可以做個快樂的人。
她表示：「我童年就開始承受成年人的負擔，毫不誇張地說，我到目前為止沒體驗過快樂。但我依然希望孩子們幸福，這也是我始終都沒有放棄，一直在努力和堅持的原因。」
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